Можно остаться с тобой?
Шрифт:
Эш хоть и владел магией огня, но поле боя было не для него. Больше всего он любил и умел убеждать — это была способность, которую очень высоко оценил Отец. Хозяину он нужен был, как переговорщик с сынами-главами демонических кланов и предводителями народов, проживающих в Темном мире, не под влиянием Хозяина. И Хозяин жаждал присоединить эти народы к себе. Он хотел контролировать всех, чтоб ничто и никто не могли ускользнуть от его взора.
Отец был параноиком, считал, что объединившись, кланы могут произвести бунт в Тёмном мире. Он был лишен человеческих эмоций, в то время как демоны могли испытывать их в ограниченном спектре. И это раздражало Хозяина. Он погубил уже многих сынов своих, подозревая
Как и Константину, Эшу уже давно наскучила жизнь в Тёмном мире. Советы проходили по одному и тому же сценарию. Обсуждали произошедшие бунты, начинающуюся войну. Ведь, когда у людей мир, то у демонов в аду идет своя война. Масштабных войн у людей не было уже давно. Для демонов людские войны — пир. Ярость, гнев, страх — те эмоции, которые так необходимы демонам для жизни. Были времена, когда демоны сами подстрекали людей к войнам. Искусители находили жертву, способную поднять целые народы на битву, сводили с ума, внушали свои идеи, и тогда в Тёмный мир попадал поток душ, но сейчас царило затишье и голод.
Единственным желанием большинства демонов стало разрушение границы миров. Ад готов был вырваться наружу и поглотить всё. Остальные же понимали, что, случись прорыв границы, нарушится равновесие мироздания, и погибнут все: и люди, и демоны. Руководил бунтующим кланом Джед, бывший советник Хозяина, его старший сын, единственный, кто смог вырваться из-под контроля Отца. Ему было плевать на законы мироздания, он жаждал нескончаемого пира. Создав армию, Джед пытался свергнуть Хозяина, подчинить искусителей и с их помощью разрушить границу, разделяющую миры. Хозяин же не собирался расставаться со своим бессмертием и троном, но его армия стала ничтожно мала, поэтому, как никогда ему необходимы были новобранцы. Силы Джеда перевешивали, и Хозяин боялся, что кто-то из искусителей сможет переметнуться на сторону врага, тогда его армию будет не остановить. Поэтому он лично уничтожал искусителей, которых подозревал в предательстве. И сейчас его взор устремился на Константина. Этот молодой демон ещё ни разу не принёс Отцу полезную жертву, одних пустышек. И лишь доверяя Эшу, Хозяин ещё не отнял жизнь у его брата.
— Эш? — раздался громкий грубый голос.
«Что за день такой? Всем что-то от меня нужно сегодня, никакого покоя», — подумал демон и снова зевнул. — Люк, чем обязан? — спросил он нежданного гостя.
— У Хозяина задание для тебя, срочное! — отрапортовал невысокий коренастый демон и захлопнул дверь кабинета.
Эш нехотя встал с кресла, потянулся и не спеша отправился в башню Хозяина. Он брёл по коридорам замка. Но не любил постоянный мрак и, выставив перед собой ладонь, разжёг на ней небольшое пламя, чтобы осветить себе путь.
Хозяин располагался в самой высокой башне. Эш всегда поднимался туда пешком, не пользуясь магией перемещений. Разговоры с Отцом нервировали его, и так он пытался расслабиться перед предстоящей встречей. Благо ступеней было много. Замок был огромным, черным и пугающе мрачным. Внутри не горели свечи, всегда царил мрак. Снаружи он выделялся пятном, чернее ночи.
В правом крыле замка жили демоны, приближённые к хозяину, а в левом крыле Хозяин держал своих рабынь. Вокруг замка не было каменных стен, лишь заросли терновника. А за замком пролегала тёмная долина, населённая низшими тварями и чёрные скалы с глубокими пещерами, в недрах которых полыхал адский огонь.
Эш поднялся в башню Хозяина и, постучав, вошёл в его кабинет. Манеры не были визитной карточкой демонов, но, следуя своим правилам, Эш чувствовал себя особенным, не таким, как остальные демоны и это очень тешило его самолюбие. Он предстал перед фигурой в чёрном балахоне, сдвинул очки ещё ниже к кончику носа и, склонив голову, произнёс, растягивая слова.
— Мой Господин, Вы хотели видеть меня? — его губы растянулись в подобии улыбки.
— Эш, сын мой, до меня дошли слухи, что Джед нашёл лазейку в мир людей. Я не могу его остановить, он больше не подвластен моей магии. И ты же понимаешь, что грозит нам, если нарушится равновесие мироздания? Вечером я созову Совет и предстану перед главами лично, но прежде чем отправиться к ним, ты должен посетить Провидицу. Мне доложили, что эта старуха что-то увидела в своём омуте. Но она и носа не высунет из своей пещеры, а мне необходимо знать, к чему готовиться, — Эш удивленно уставился на Хозяина, но тот словно этого не заметил. — И почему ты не доложил, что твой брат нашёл новенькую? — от его взора невозможно ничего скрыть. Эш занервничал, он совсем забыл передать Хозяину эту информацию.
— Простите, мой Господин. Я не совсем уверен, что мой брат нашёл не очередную пустышку, и не хотел торопить события, пока тот не предоставит хоть какие-нибудь доказательства, — поспешил оправдаться демон.
— Убедительная ложь! — констатировал Отец. Эш промолчал, склонив голову и признав поражение. — Достань мне пророчество! — приказал Хозяин. Разговор был окончен и Эш переместился в пещеру Прорицательницы.
— Еще один! Мой ответ — нет! — проговорила седовласая женщина, даже не взглянув на рыжего демона, внезапно возникшего в её пещере. Он в ответ ухмыльнулся и подошел к ней ближе.
— А я еще и не задавал вопросы, — прошептал он ей на ухо так, что сердце пропустило удар. Хозяин знал, кого подослать. Противостоять магии убеждения было трудно. Силу Эша могли игнорировать только демоны самого высокого ранга и сам Хозяин. Но Прорицательница не была демоном, не была дочерью Хозяина. Она жила в Тёмном мире, но не принадлежала ему. Она была слугой омута, и сама решала, разглашать ли то, что видит в нём.
— Что ты увидела в омуте? — он указал пальцем на каменную чашу, наполненную черной водой.
— Не то, что достойно внимания самого Хозяина, — ответила Прорицательница пятясь от Эша.
— А я так не думаю, или бы меня здесь сейчас не было, — он смотрел старухе в глаза, а она не знала, куда деться от его пронизывающего взгляда. — Предположим, Джед нашел лазейку в мир людей, это так?
— Я не выбираю сторону, мальчик. Мне всё равно сменится ли Хозяин в Тёмном мире, — сухо ответила старуха. — Меня волнует лишь баланс, нарушено равновесие. И если не остановить Джеда грядет разлом Тёмного мира, граница уже размыта, и… — она не хотела говорить всего этого, но его взгляд уже прожигал её душу, и слова сами вырывались из груди. Чёртов сын! Эш же не выражал никаких эмоций. Он не первый раз был у Прорицательницы, и она никогда не сопротивлялась. Ему даже казалось, что она сама ждала его появления, чтоб быстрее избавиться от увиденной информации. Демон смотрел на провидицу и ждал, когда его сила поглотит её разум и случится всплеск. Мысленно он отсчитывал секунды: три, две, одна… Старуха вытянулась в струну. Глаза её затянуло белой пеленой, омут начал светиться.
— Когда сойдутся лёд и пламя, баланс сил изменится! Тёмный мир расколется и начнётся война. Исход ещё не определён, но уже ничего нельзя изменить! — пелена спала с глаз старухи, и она медленно сползла по стене, оседая на пол пещеры. Эш протянул ей руку и помог подняться.
— Что всё это значит, ведьма? — спросил демон, совершенно не понимая слов пророчества.
— Это значит, демон, что судьба Тёмного мира уже предрешена! — ответила она хриплым голосом.
— Джед всё же сотрёт границы, и мир поглотит тьма? Ты чего-то не договариваешь, — Эш вновь пронзил старуху взглядом.