Мрачная Роща
Шрифт:
– Или так скрученные ужасом, что ничего не соображают, - кивнул Швед.
– Вполне. Значит, пока мы не двигаемся, оно тоже атаковать не будет. А если медленно? Нам бы хоть какое укрытие. Можно было бы попробовать пугнуть его гранатой. Я бросаю далеко, ты знаешь, но всякое бывает... Возьмет и отобьет гостинец к нам обратно, как теннисный мячик. Или ты призовешь еще кого на помощь?
'Призовешь... Бросаю...'
Я зажмурился и попытался сосредоточиться, чувствуя, что в этих двух словах скрыт более важный смысл.
'Призовешь... бросишь...'
– Эх, огнемет бы сюда...
– с ностальгической ноткой пробормотал Швед.
– Мигом бы отбили охоту щупальца тянуть, куда не следует.
'Огнемет? Ну, конечно же, огнемет!'
Картинка не складывалась, потому что ей не хватало трех пазлов! Зато теперь все стало предельно ясно. И хоть операция предстояла не из разряда 'взять с полки пирожок', но вполне осуществимая. И даже результативная.
Я еще раз осмотрел поле предстоящего сражения. Так сказать, борни и рати.
'Сдавайтесь, русские, нас орда! А нас рать!'
Ну, 'на' или не 'на' - это еще поглядеть, но что лапки вверх поднимать не собираемся, это точно.
– Швед, ты точно сможешь добросить отсюда гранату? На глазок до туши метров сорок будет. А мне надо не только добросить, но и попасть. В самое рыло...
– Попасть-то, я попаду. Даже не сомневайся, - уверенно ответил Николай.
– Как я понял, к моим умениям и возможностям еще часть силы Твердилыча прибавилась. А он, судя по воспоминаниям, паренек крепкий был. Так что - и доброшу, и попаду. Но толку с этого? Я же и сам, сразу предложил. Ранить мы его сможем, но убить?..
– Смотря, что в корзину забросить...
– ухмыльнулся я, вытаскивая из пояса перстень Симаргла.
– Знаешь что это?
Швед только хмыкнул. В принципе, глупый вопрос, если по форме.
– Это кольцо призыва...
– и видя, что выражение лица Николая не изменилось, продолжил объяснять, упуская исторические ссылки.
– Короче, я одеваю его на палец, и оно активируется. То есть, призывает огненного пса. Одно из обличий знакомого тебе Симаргла.
– От такой крутой? Судя по тому, как этот комендант всемирной общаги свалил, когда эльфы стрелять начали, я бы на это не стал спорить.
– Дослушай, - прервал я нетерпеливо его болтовню. Хоть щупальцам оставалось ползти еще изрядно, но все равно счет уже шел на минуты.
– Как только я активирую кольцо, мы примотаем его к гранате, и ты вбросишь этот подарок монстру в глотку. Как считаешь, каракатице сильно понравится, если внутри нее материализуется огненное создание?
– Думаю, что не очень... А ты уверен, что...
– Николай, я не страховая компания. Может, не сработает, может, ты не добросишь? У тебя есть идея лучше? Излагай...
– А граната зачем? Для надежности? Или чтоб место внутри сделать?
– Для весу. Одно колечко ты так точно и далеко не метнешь... А камней, как ты видишь сам: вокруг нет. Или ты парочку булыжников при себе носишь?
– Угу, - кивнул Швед.
– Не, булыжников не ношу, зато иметься кое-что другое.
Он пошарил в вещмешке и вытащил оттуда небольшую пластмассовую коробочку, в каких продавали зубной порошок.
Порой мне казалось, что вещмешок Шведира имеет свойство волшебной котомки - бездонный и невесомый.
– Что это?
– Канифоль, припой...
– И зачем он тебе?
– Так в том и вся суть, что теперь уже незачем. Думаю, в ближайшее время паяльник я вряд ли найду куда включить. Зато весит коробочка - грамм триста. Не граната, но и не колечко. Доброшу. А главное: вся процедура активизации с нею проще и быстрее. Я открываю коробочку, ты включаешь перстень, кладешь его сюда. Я закрываю и бросаю. Секундное дело.
– Отлично!
Если честно, то больше всего я опасался, что Симаргл заявится раньше, чем мы примотаем кольцо к гранате. А его самого, нам добросить никак не удастся. Даже если б Симаргл, вдруг, согласился на это... Впрочем, раздумывать времени все равно больше не оставалось, - щупальца готовились преодолеть последние метры.
Утверждают, что бог приглядывает за дураками и пьяницами. Не знаю, кто из нас, а может, и оба сразу соответствовали этим критериям, - но Николай попал. Точнехонько в ротовое отверстие осьминожке-переростку. А потом мы дружно развернулись и кинулись наутек. Как раз вовремя. Потому что уже в следующий миг, хоть и болотистая, но вполне устойчивая почва стала походить на взбесившийся батут.
С десяток шагов мне еще как-то удавалось сохранять равновесие, но потом амплитуды не совпали, и я улетел вперед, подброшенный, как резиновый мячик. Прямо в объятия не совсем вовремя возникшего на моем пути дерева. Хотя, если выбирать между шишкой на лбу и купанием в болотной жиже, то еще неизвестно: что лучше. Помниться у Пирса Энтони был роман 'Заклятие хамелеона', где главному герою судьба помогала избегать больших проблем, создавая в виде помех - проблемы не столь катастрофические. К примеру, чтоб его не убил свалившийся на голову кирпич при выходе из дома, судьба делала так, что бедняга ломал ногу в прихожей, из дома, естественно, уже не выходил и кирпич пролетал мимо...
Чуток опомнившись от взаимодействия коры ствола и моего лба, я разомкнул объятия, позволив закону гравитации стащить меня вниз. Рядом, с кряхтением, сопением и прочими звуками, издаваемыми несвоевременно разбуженным медведем, вылезал из кустов Николай. Отличаясь от хозяина тайги только неизменным вещмешком, ну и еще - обширным изложением непечатных мыслей по поводу размножения кракена. Видимо, в горячке Швед позабыл, что тот никак не может проделать всех предложенных ему прапорщиком манипуляций, в силу того, что не принадлежит к млекопитающим, а зачислен учеными в разряд головоногих моллюсков...