МразЪ
Шрифт:
Челюсть Артема отвисла:
– П-почему?
– Есть небольшая проблема, белый. И я надеюсь, что вы вместе поможете мне ее решить. Да вы не стойте в дверях – садитесь! – Акелла еще раз ткнул в тюки.
Не смели ослушаться – сели.
Про себя отметила, что пахнет лекарствами, как в Лазарете.
Акелла откинул капюшон – обычный старик, каких много, Худой, правда, как спичка. Голова бритая, зато густая борода, как у Мраза из древних легенд. МразЪ исполнял желания на Новой год, но только у тех детей, кто хорошо себя вел. А тех, кто плохо, забирал с собой. И никто их больше никогда не видел. По крайней мере, так гласили легенды.
«А вдруг он и есть МразЪ»? – подумала я.
– Что, совсем плохо выгляжу? – улыбнулся «волк».
– Она немая, – уточнил Артем.
«С чего это вдруг он за меня вступился?Ё Разве я просила?!»
– То есть не говорит совсем? – спросил Акелла.
– Нет, только если написать сможет…
– Хорошо! – вожак кивнул Острому Глазу. – Принеси бумагу.
Бумагой оказался хорошо выскобленная кожа. А писать предстояло краской, сделанной из крови, судя по тошнотворному запаху.
– Так вот, для чего вы здесь…– начал Акелла, почесав бороду. Прошелся по шатру, ткнул посохом в меня: – Ты ведь Алиса, так?
Кивнула.
– Значит, последняя из клана Прозоровых…
«Нет!» – быстро написала я.
Но Акелла даже не обратил внимание.
– Знаю, что у тебя другая фамилия. Но ты приходишься родственницей Прозорову, прозванному Стервятником. Знаешь почему?
Покачала головой.
– Потому что именно он следил за тем, чтобы инакомыслие в Киров-сити было подавлено. А твой отец… твой отец ему в этом активно помогал.
Возмущенно замычала.
Вспомнив про «бумагу», начала писать: «Нет, он никогда…»
– Знаю, что не веришь, но вспомни, разве отец не упоминал про слежку?! Про микрофоны и видеокамеры, которые понатыканы повсюду в блоках, разве нет?! По глазам вижу, что да, так что не спорь! Твой отец был с ними заодно. Но теперь времена изменились – их обоих, с Прозоровым,зачистили. А знаешь, кто?
Покачала головой.
– Но хочешь узнать – я вижу. Я могу тебе рассказать, но тогда ты должна будешь мне, точнее – нам всем, помочь! – Акелла обвел рукой палатку, видимо, имея в виду Обитель «волков». – Ты согласна?
Повисла пауза
Артем нервно кашлянул.
– Простите, а я тут причем? – спросил он.
И тут же получил посохом по башке.
– Тс-с, не перебивай, когда старшие спрашивают, – сказал Акелла, снова посмотрел на меня: – Так что, поможешь?
Кивнула, о чем вскоре сто раз пожалела.
***
Шесть лет назад.
Отец не знал, что я подслушиваю. Разговаривал с кем-то по коммутатору.
С кем-то, кого боялся.
– Нет никаких поводов для этого… – сказал папа.
Осторожно заглянула в кабинет, стараясь не скрипнуть дверью. Отец нервно теребил курительную трубку, которая давно погасла.
– Послушайте, я же вам сказал! Они. Не узнают. И – точка! – раздраженно сказал отец и отрубил коммутатор.
Вошла в комнату.
Отец резко повернулся – глаза красные, заспанные. До этого всю ночь работал над проектом. Трубка упала на пол.
– Прости, родная, не услышал тебя, – сказал он, подбирая рассыпанный табак.
– С кем ты говорил, папа?
Отец натянуто улыбнулся:
– Это скоро будет не важно, моя королева. Скоро будет неважно!
Папа положил трубку на стол, приобнял и поцеловал меня в макушку, а потом вежливо, но настойчиво выставил из кабинета.
Ему предстояла еще одна бессонная ночь над чертежами.
***
– Ты, наверное, уже заметил, как тут жарко, – сказала Акелла. – Вижу по вашим красным лицам, что вспотели, но иначе не могу…
Глава «волков» указала посохом на Острого Глаза:
– Он давно уж посматривает на меня – все ждет, когда окочурюсь. Чтобы занять мое место. Но – хрен там, я все не помираю!
Острый Глаз аж рот открыл:
– Да я не…
– Да знаю я все. Можешь не отнекиваться. И даже считаю, что это нормально. Когда прежний лидер становится профнепригоден, ему на смену должен прийти новый, молодой лидер – и почему бы не ты?!
Острый Глаз выкатил грудь, заулыбался:
– Да, конечно, я готов, хоть завтра… В смысле я не о том, что вы прямо сейчас того…
– Да ты знаешь, что я точно «того», но не так скоро! – Акелла повернулся к нам. – О чем это я? Да вот о том, что жарко здесь… это все из-за того, что зябко мне. Только сейчас заметила на Акелле меховые варежки и сапоги – в такой-то жаре! – Зябну я. Постоянно холодно…
– Может, увеличить температуру? – предложил Острый Глаз.
– Иди уже – с глаз долой! Глаз уйди с глаз – масло масляное, блин. Короче, сгинь уже, дай поговорить!
– Но…
– Никаких «но»…
Острый Глаз, как побитая шавка, вышел из помещения. А Акелла встал и прошелся по шатру:
– Старый я стал, а еще этот рак, будь он неладен, съедает заживо. С потрохами. Даже не знаю, сколько мне осталось. Но, пока жив, хотел бы доделать то, что начал. Острый Глаз, конечно, молодец, но хватит ли ему силы духа сделать то, что надо – не знаю. Мне кажется, что ему вообще наши идеи по боку, главное – лидерство. Трон. Это, конечно, неплохо, может быть, но… – Акелла остановился: – О чем это я?
– О силе духа… – уточнил Артем.
– Да, о ней. Она у вас есть, как я погляжу. Удрать от бойцов Корпуса – это вам не хухры-мухры…
Артем закинул руки за голову:
– Да-а, умеем!
– Но то, что вам предстоит сделать – куда опаснее. И все эта возня с бойцами покажется глупой игрой.
– И что мы должны сделать? – спросил парень.
– Вы должны добыть ключ.
– Что за ключ? – спросил Артем.
– Я не знаю.
– То есть как это, вы не знаете?! Вы нас просите добыть какой-то там ключ, который даже не знаете, от чего. И где мы его возьмем?