Муфта, Полботинка и Моховая Борода (Книга 2)
Шрифт:
– Земля! Дорогу кошкам!
Все достигшие берега кошки прежде всего принимались отчаянно отряхиваться, и именно это спасло Моховую Бороду. Пока кошки отряхивались, они не обращали ни на кого внимания, и Моховой Бороде посчастливилось целым и невредимым ускользнуть от них.
– Отменная работа, - похвалил Полботинка, когда Моховая Борода благополучно залез в машину.
– Стоило заманить кошек в воду, и дело сразу пошло на лад.
– Половина обещания уже исполнена, - сказал Муфта, подавая Моховой Бороде полотенце.
–
Моховая Борода вытерся и начал быстро одеваться. Тем временем друзья с тревогой наблюдали за дальнейшим развитием спасательной операции.
Одна за другой кошки подплывали к берегу, и каждая, почуяв под ногами землю, прежде всего заботилась о том, чтобы поскорее отряхнуть свою шубку. Но последние кошки, те, которых сзади уже никто не подталкивал, испуганно цеплялись за ствол дерева.
– Ну-ну, - забеспокоился Полботинка.
– Чего они ждут?
– Боятся воды, вот и всё, - сказал Моховая Борода.
– Поди знай, решатся ли плыть к берегу.
– Смотри, какое дело...
– сердито пробурчал Полботинка.
– Мы тут мучаемся, чтобы их спасти, а они изволят воды бояться!
Сказав это, Полботинка взялся за дело. Он вытащил из-за пазухи рогатку, приоткрыл дверь и осторожно вылез из машины. Фургон стоял на щебёнке, и "заряды" оказались под рукой. Вскоре карманы Полботинка были набиты камнями, и вот первый камень полетел в цель.
Буль!..
Буль-буль-буль...
Полботинка открыл огонь. Ловко пущенные камешки падали в воду рядом с вершиной берёзы, где в ветвях нерешительно столпились последние кошки.
Буль-буль-буль...
Летели водяные брызги, и задние кошки с пронзительным мяуканьем стали напирать на тех, что были впереди.
Буль-буль-буль...
Всё чаще шлёпались в воду камни, и задние кошки всё упорнее наступали на передних.
Буль-буль-буль-буль-буль...
Первая кошка уже прыгнула в воду, за ней вторая, третья, четвёртая... И вот на стволе не оказалось уже ни одной кошки - все прыгнули в воду и плыли к берегу. Наверное, они поняли: не стоит позволять себя долго и мучительно поливать водой, лучше уж очертя голову броситься в озеро - и дело с концом.
Полботинка опять забрался в машину.
– Порядок, - сказал он, улыбаясь.
– Прямо жарко стало.
– Здорово!
– признательно кивнул Муфта.
– Просто здорово! Но как мы доставим всю эту свору в город?
На этот вопрос, как говорится, ответила сама жизнь. Кошки, вылезшие на берег первыми, тем временем уже более или менее обсохли и начали проявлять интерес к окружающему. Достаточно было Муфте завести мотор, как кошки с угрожающим видом приблизились к машине. По-видимому, фургон показался им знакомым и пробудил неприятные воспоминания.
– Дело ясное, - обрадовался Полботинка.
– На этот раз мышка не потребуется. Кошки и без неё будут нас преследовать, и мы преспокойно заманим их в город. В противном случае будь я не Полботинка, а просто Калоша.
– Попробуем, - коротко ответил Муфта.
И машина тронулась.
Сначала довольно медленно, потом всё быстрее и быстрее фургон стал удаляться от берега. Полботинка и Моховая Борода прильнули к заднему стеклу, откуда были хорошо видны кошки.
– Бегут за нами!
– воскликнул Моховая Борода.
– Полботинка был прав!
Ещё несколько мгновений - и все кошки выбрались на берег. У последних уже не было времени как следует отряхнуться. Мяукая, они пустились преследовать фургон, и вскоре вся свора мчалась за машиной.
Последняя картина, запомнившаяся друзьям здесь, в приозёрном лесу, большая стая птиц над озером. С радостным щебетанием птицы летели к острову.
– На остров отправились, - улыбнулся Муфта.
– Теперь крышка гусеницам, и на острове снова скоро зазеленеют деревья.
Но Полботинка наставительно заявил:
– Только не ударяйся, прошу тебя, в поэзию! Прибавь лучше газу, не то будет худо.
Этот совет оказался ко времени: кошки уже настигали фургон. Муфта решительно прибавил скорость.
– Образно говоря, кошки мчатся, как табун диких мустангов, - сказал Моховая Борода.
– Верно, - кивнул Полботинка.
– В городе кошка стоит сейчас столько же, сколько и лошадь.
А Муфта пробурчал, не отрываясь от руля:
– Цены на кошек упадут, как только мы доберёмся до города.
Гонка продолжалась, и Муфте пришлось немало потрудиться, чтобы сохранить нужную дистанцию между машиной и кошками. И только когда они выехали на шоссе, Муфта вздохнул свободнее - не надо опасаться крутых поворотов и заросших травой пней и камней.
– От жизни на острове кошки стали куда проворнее, - заметил Полботинка.
Пожалуй, так оно и было. Несмотря на большую скорость, расстояние между машиной и кошками ничуть не увеличивалось. Только неподалёку от пригородного контрольного пункта Муфте удалось несколько оторваться от кошек. И это оказалось очень кстати. На пути фургона возникло неожиданное препятствие шлагбаум около контрольного пункта был опущен.
– Да, - сказал Полботинка.
– Если мы теперь остановимся, то угодим кошкам в когти.
Муфта дал протяжный гудок. Услышав его, дежурные вышли из будки, но шлагбаум поднять и не подумали.
– Болваны!
– рассердился Полботинка.
Он высунулся из машины и заорал во всё горло:
– Дорогу! Дорогу кошкам!
Никакого впечатления! Люди у контрольной будки стали размахивать руками, требуя, чтобы машина остановилась.
– Они не слышат, - сказал Моховая Борода.
– Они вообще не понимают, в чём дело.
– Глухие!
– злился Полботинка.
– Глухие болваны!