Муравьи, кто они?
Шрифт:
И еще одна мысль невольно приходит в голову. Одинокие самки древоточца после брачного полета нередко забирается рядом с муравейником муравьев фусок или даже прямо в него, самостоятельно создавая свою семью. И жилище поэтому обоих видов часто оказывается рядом. Не поэтому ли между ними возникает такая своеобразная взаимная помощь.
Небольшой, прислонившийся почти вплотную к стволу сосны, муравейник был удивительно неряшлив. Хвоинки на нем торчали как попало в разные стороны, сам конус слегка съехал на бок.
Обычно
Их мало. Муравейник казался явно странным. У меня сперва несколько минут колебаний: жаль разрывать муравейник, приносить горе его обитателям. Но иначе ничего не узнать.
Муравейник почти пуст. В нем живет не более двух сотен муравьев. Они занимают только самую вершину конуса. Здесь же бродят, кроме рабочих, несколько самцов. Самок нет, Нет яичек, личинок, куколок. В остальной части конуса, оказывается, давно и прочно обосновалось большое общество робких, но трудолюбивых муравьев-фусок. У них камеры полны детворы, целыми грудами лежат личинки и куколки. В стороне в земляном валу приютилось еще небольшое гнездо мелких жалоносных мирмик.
Вот так муравейник с тремя хозяевами! История муравейника, по-видимому, была такая. Здесь раньше жила большая семья рыжих лесных муравьев. Но пришло время, когда от чего-то она захирела. Муравьи стали переселяться. Как обычно в таких случаях, не все расстались со своим домом и часть его жителей осталась.
Но что могла сделать жалкая кучка муравьев с такой большой постройкой. Один уход за нею требовал столько сил. А охрана от различных посягателей любителей дарового жилища?
Вскоре полупокинутый муравейник разведали юркие и плодовитые муравьи-фуски. Не беда, что кое-где на почти заброшенном жилище ютились свирепые рыжие хозяева муравейника. Постепенно они были оттеснены в верхнюю часть постройки. Небольшой краешек муравейника успел освоить жалоносный мирмика. Муравьев поселенцев становилось все больше и больше, а рыжих муравьев — меньше. Самки у них не было, не было и приплода.
Откуда же появились крылатые самцы? Когда в муравейнике нет самки? Некоторые рабочие начинают откладывать неоплодотворенные яйца. Из них и выходят самцы. Небольшое количество яичек, личинок и куколок создавало видимость семьи. Жалкие отщепенцы, не пожелавшие уйти на новое поселение, боролись за свое существование. Но участь их предрешена. Скоро рыжие лесные муравьи исчезнут, уступив место новым хозяевам.
Плохо оторваться от своей семьи и оказаться в окружении недругов!
Изменчива погода, в пустыне. Вчера изнывали от жары, сегодня же небо серое, кое-где повисли темные облака, дует западный ветер и мы, ранее прожаренные, мерзнем, надеваем теплую одежду, Двадцать пять градусов с ветром для нас холодно.
Прохладе обрадовались муравьи, выбрались наверх, повалили толпами муравьи-жнецы, всюду снуют суетливые муравьи-пигмеи, мчатся по делам еще более крохотные муравьи — кардиокондили.
На холмике гнезда красногрудого жнеца между рабочими суетливые муравьи-пигмеи, иногда сталкиваются с хозяевами муравейника, но быстро, и ловко отскакивают в сторону. Жнецов не особенно
Что здесь надо малышкам, зачем они так настойчиво крутятся возле чужого муравейника? Впрочем, обследовав весь холмик жнецов, каждый убирается восвояси и не один не пытается проникнуть в чужую обитель, видимо хорошо представляя насколько это опасно.
Брожу по холмам, поросшим полынью, цератокаргусом и терескеном, вижу еще гнезда жнецов. Но на нем нет муравьев малюток, здесь не их территория. Там же, где те и другие живут поблизости, приходится быть в курсе дел соседей и знать у кого как идут дела и не происходят ли какие-либо изменения в жизни.
Враги большие и маленькие
Над краем муравейника рыжего лесного муравья в воздухе, усиленно работая крыльями, повисло, крошечное насекомое. Вот оно метнулось в сторону и снова застыло, переместилось чуточку вперед, задержалось на одном месте и, промчавшись боком, село на травинку. Конечно, не зря крошечное насекомое оказалось над муравейником и что-то там высматривает непременно с какой-то целью. Но какой?
В лупу я вижу большую черную головку с прямыми, как палочка, усиками, тонкое с узкой талией брюшко, белые крепкие ноги. Это наездник.
Пока я рассматриваю присевшего на травинку наездника, над муравейником появляется еще несколько застывших в воздухе точек.
Вот одна из них вплотную приблизилась к муравью, но тот заметил, поднялся на ноги, угрожающе раскрыл челюсти и чуть не схватил за белые ноги наездника. Оказывается Муравьи узнают врага, хорошо улавливая легкий, бесшумный для человеческого слуха трепет крыльев, и наездника все время преследуют неудачи.
Охота за муравьями продолжается долго и настойчиво, но разве среди большой компании не найдутся зеваки? И обнаружив, наконец, такого, наездник стремительно подлетает сзади, на какую-то долю секунды присаживается на тело жертвы и в самый кончик брюшка откладывает маленькое яичко. Все это совершается настолько быстро, что пока муравей-зевака успевает опомниться, наездник уже снова висит в воздухе на неутомимых крыльях.
И так, долгая напряженная охота, поиски зевак, множество неудач, промахов и, наконец счастье: яичко отложено, детка устроена. Потом личинка съест внутренности муравья, а из куколки выйдет наездник и начнет свою неустанную охоту.
Белоногий наездник давний враг рыжего лесного муравья. Досаждает он и его ближним родственникам, муравью рыжему степному и рыжему красноголовому Формика трункорум. Он никогда не летает над самым верхом муравейника, где толпятся муравьи: там среди многих обязательно найдутся опытные и поднимут тревогу. Его охотничий участок — окраина муравейника, где муравьев мало и легче найти одиночку-зеваку. Впрочем, не только на таких нападает наездник. Он стережет и тех, кто очень занят какой-либо работой и плохо замечает происходящее вокруг. А если муравейник встревожен, на него напали враги, все силы и внимание направлены на определенную цель, наездники очень оживляются и с большим рвением и успехом делают свое черное дело.