Мушкетер и фея (сборник)
Шрифт:
Сначала никто ничего не понял, просто все схватились за уши. Потом сообразили, что визжит Вика. Решили было, что к ней вплотную подобрался крокодил и показал свою страшную улыбку. Схватились за оружие. Но крокодила не было. И скоро выяснилось, что на ногу Вике прыгнул маленький лягушонок – из породы травяных лягушек, что живут в сырых зарослях.
– Тьфу! – в сердцах сказал Джонни и первым выбрался из кустов. Он бросил копье, наклонился и уперся ладошками в колени. Будто от усталости. А на самом деле, чтобы не увидели, как его коленки прыгают от пережитого ужаса. Сердце тоже прыгало.
Из засады вылезли сердитые Дорины, а за ними Вика – тоже сердитая и очень красная.
– А чего! – сказала она. – Конечно! Он вон какой скользкий и противный!
– А крокодил?! – яростно спросил Борька Дорин. – Он что, мягонький и пушистый, как плюшевый мишка?
– Если ты от лягушонка так вопишь, то что будет при крокодиле? – поддержал его Стасик.
– Никакого крокодила здесь уже нет, – мрачно сообщил Сережка, выбираясь из колючек. – Если он и был, то сейчас чешет отсюда во все лопатки в Африку. После такого визга! Я сам-то чуть не рванул куда глаза глядят.
– Только время загробили, – заключил Саня Волков.
– "Время, время! " – огрызнулась Вика. – Дрожишь над своим временем, будто министр или академик.
– Время – деньги, – глубокомысленно ответил Саня.
Джонни перестал вздрагивать, распрямился и начал вытряхивать из спутанных волос листики и колючки. Он понял, что приключений не будет. Охота кончилась.
Охота и в самом деле кончилась бы, но через два дня опять был обнаружен след. Один-единственный, не очень четкий, но, без сомнения, свежий. Видно, крокодил на этот раз полз по траве и лишь случайно, один разик, ступил на песок.
След увидели Дорины, которые возвращались домой из-за оврага.
– Все ясно, – с усмешкой сказал Серега. – После Викиного визга он притих на два дня, а теперь опять ожил.
Но остальные были настроены серьезно.
– Что будем делать? – озабоченно спросил Борька Дорин.
– По-моему, это ночное животное, – сказал Стасик. – Следы обязательно утром обнаруживаются, после ночи…
– Ну уж спасибочки, ночью я в засаду не пойду. Меня тетка потом живьем съест, – заявила Вика.
– И не ходи, – сказал нетактичный Саня Волков. – А то опять заверещишь…
Вика замахнулась, и он отскочил.
– Ночью никого не пустят, – рассудительно заметил Сергей. – А если сбежим, сами знаете, что будет.
– Разик-то можно, – нерешительно сказал Джонни.
– А если с первого разика не получится?
– Надо способ придумать, чтобы точно получилось, – сказал Борька Дорин.
– Кто знает, как ловят крокодилов? – спросил Стасик.
Оказывается, знали многие. Саня Волков сказал, что, как только крокодил вылезет на берег, надо посветить ему в морду фонариком. Он сразу же ослепнет и обалдеет. Тут его и хватай!
– Вот и хватай, – сказал Сережка. – А мы посмотрим, как у тебя получится. Это тебе не котеночек.
– Кроме того, надо дождаться, чтобы вылез. А если не захочет? – сказала Вика.
– А я знаю, я читал! – подскочил Джонни – Это на реке Амазонке индейцы так аллигаторов ловят. Слушайте…
И он рассказал об удивительном способе. Самый ловкий и вертлявый индейский воин берет заостренный с двух концов метровый кол и идет на берег, туда, где должны быть аллигаторы. И начинает всячески кривляться, приплясывать – дразнить крокодилов. Крокодилы смотрят, смотрят на это безобразие, а потом… Ведь и у аллигаторов бывает конец терпению. Один из них выбирается на берег и широко раскрывает пасть, чтобы разом выяснить отношения с танцором. Вот тут-то и надо изловчиться: вставить поперек пасти кол! После этого крокодил никуда не денется – привязывай к колу веревочку и веди добычу хоть в зоопарк, хоть домой, хоть в Академию наук.
Такой способ охоты сначала всем понравился. Но Сережка деловито спросил:
– А дразнить крокодила и вставлять кол кто будет? Ты, Джонни?
– Везде я да я! – обиделся Джонни.
Тогда Стасик Дорин вспомнил, что читал в журнале "Знание – сила" про охоту на африканских крокодилов. Эти симпатичные животные имеют странную привычку: в воду они возвращаются по тому следу, который оставили, когда выползали на берег. Туземцы это знают и ждут, когда крокодил выберется из реки. Потом ставят на его пути острый нож – лезвием вверх. Глупый крокодил ползет обратно и сам распарывает себе брюхо.
– Вот и хорошо! – обрадовалась Вика. – Главное, не надо здесь ночью сидеть. Вечером поставим нож, а утром – забирай крокодильчика…
–… с распоротым пузом, – ехидно закончил Сергей. – Зачем нам распотрошенный крокодил? Его надо живым брать. Для науки все-таки…
– Стоп! – вдруг сказал Стасик и уставился в пространство, а остальные уставились на него. – Стоп… – снова произнес он. – Я думаю… Братцы! Помните, как Самохина в ручей уронили? Кто-то еще подумал, что его крокодил на зубок пробует?
– Ну? – нетерпеливо сказал Джонки.
– У меня уже тогда в голове вертелось, только никак до конца не придумывалось… Нужна приманка! И ловушка! Тогда ночью сидеть не надо, он сам поймается!
– А приманка – это Самохин, что ли? – спросил Саня Волков.
– При чем тут Самохин! Крокодилы больше всего маленьких поросят любят. Я в "Вокруг света" читал. Их так и ловят. Выроют яму, посадят поросеночка, а сверху – маскировка. Поросенок пищит с голоду, а у крокодила слюнки бегут. Ползет он, ползет на визг, а потом – трах!..
– Яму еще рыть… недовольно перебил Саня Волков.
– Не надо яму. Там старый колодец недалеко, метра четыре глубиной. А воды в нем всего по колено или меньше.
– А поросеночек? – сказал Сережка.
И все задумались.
План был что надо, но где взять поросеночка?
– Из-за такой мелочи вся операция проваливается, – хмуро сказала Вика. – Слушайте, люди… А если у старика Газетыча?
Все озадаченно уставились на Вику.
– Ты что? – спросил Сережка. Слегка сдвинулась? – И он покрутил пальцем у виска.