Мутное дело

Арсёнов Илья Александрович

— Последнее — очевидное требование, — согласился вор, — подозреваю, что без него я не смогу даже покинуть это милое заведение.

— Приятно встретить понимающего человека, — личина аристократа вежливо улыбнулась.

— Остальные условия также выглядят разумными, — аристократ лишь вежливо кивнул в ответ, — фактически вы предлагаете премию за риск столкнуться с Канцеляриями и плату за принудительную эмиграцию.

— Даже не обязательно эмигрировать. Достаточно просто взять длительный отпуск, скажем на год-два и пожить на восточных курортах Средиземного моря.

— Сколько у меня есть времени подумать?

— Скажем так, ответ через две недели

меня вполне устроит, — вор зацепился за местоимение «меня», раньше аристократ использовал более общее «мы», а сейчас фактически обозначил себя как подлинный заказчик операции. Случайно или специально? Жаль, что его пишущий амулет не способен проникнуть через личину аристократа, но хватит того, что его в силу древности и маломощности пропускали все современные системы обнаружения.

***

Вор сидел в «Последнем короле» — полуподвальной дешевой таверне, насквозь прокуренной и пропитой. Доран пробыл здесь всего 10 минут, а от витавшего в воздухе дыма скуренных наркотиков уже кружилась голова.

— Мама, мама, где твой сын, знаешь? — местный певец надрывался в истошном крике, распевая популярную в воровских кругах песню о том, как юный вор, уверенно шедший к успеху, оступился на деле, и его взяла стража, а потом он попал в жернова армии и отправился в «Проклятый легион». Естественно, ни мама, ни любимая не дождались парня. Песен про успешно вернувшихся из «Проклятого Легиона» в местном фольклоре не имелось: кровавый генерал Керин Мразь не имел привычки отпускать ценные и не очень ресурсы из своих латных перчаток. Поэтому все воры, убийцы, насильники и прочие не совсем легальные жители Империи, из которых, собственно, и состоял весь рекрутский набор «Проклятого Легиона», знали, что это дорога в один конец — сдохнуть во славу Империи на Зеленом Континенте. Собственно, многие выбирали быструю смерть через повешение, лишь бы не мучиться.

Вор очень не любил эту песню, слишком уж она была реалистичной. Отвратительная песня дополнительно испортила мерзкое настроение Дорана, уже ухудшенное головной болью и отвращением к этой нажираловке. Допив стакан воды, вор наконец-то увидел своего собеседника.

Вилс. Парень, сверстник Дорана, тоже работающий на теневую гильдию, только на другую — на гильдию посредников.

Вор давно работал с этим информатором, поэтому и в этот раз обратился к нему. Хороший парень этот Вилс, вот только предпочитал встречаться именно в таких низкопробных питейных заведениях. Но как говорится, у всех свои демоны в голове, в остальном информатор был надежен и с головой на плечах — с высокой степенью вероятности Вилс не побежит к своим начальникам, рассказывая о вопросах Дорана. Понимает, что если что-то пойдёт не так, то «учителя» мгновенно сдадут его Канцеляриям, а те…

Вор встряхнул головой, отгоняя дурные мысли

— Узнал? — Доран с дрожью вспомнил, как обтекаемо ставил задачу Вилсу, боясь, что сейчас оступится где-то в словах и всё. Пиздец кролику. Клятвы на божественных артефактах отличались мгновенной реакцией.

— Конечно, узнал. Здесь вся общедоступная информация о регионе и поместьях. Отдельно отмечена специфическая вилла. Я не стал ничего целенаправленно собирать, помня о том, что ты попросил всё сделать аккуратно, — Вилс слегка шепелявил, поэтому вору приходилось прислушиваться к словам.

— Да, всё верно, — Доран взял папочку и быстро пробежался глазами по листам. — Это всё?

— Это всё, что я могу собрать, не привлекая лишнего внимания, — Вилс равнодушно пожал плечами, — рисковать, копая глубже, я не стану.

— Не надо, — согласился вор, внутренне негодуя, что нет хотя бы общих планов поместья.

— Немного информации на словах, — Вилс склонился к вору и продолжил едва слышным шепотом, — владелец этого поместья никогда его не навещает. С одной стороны это плюс, но с другой… — посредник замолчал.

— С другой? — настойчиво переспросил вор.

— А с другой… демон знает, что там внутри. Возможно, это просто пустое поместье, до которого не доходят руки, а возможно — одна из опорных баз Имперской Канцелярии. Хотя последнее вряд ли, я проверил перевалочные пункты и таверны близлежащих деревень и поселков, не обнаружил следов частых караванов. Не думаю, что опорная база сможет существовать без регулярных поставок продуктов и прочего. Косвенные признаки говорят о том, что вероятнее всего первое. Но…

— Спасибо, Вилс, — вору не надо было объяснять, какие могут быть «но». У имперских силовиков хватало людей, способных включать мозги и организовывать тайные, незаметные поставки, в том числе с помощью телепортов. Хотя такой способ поистине золотой.

Вор забрал документы, оставил плату Вилсу, кинул несколько монет официантке, после чего с нескрываемым удовольствием покинул заведение.

***

Все воры суеверны. Эта профессия слишком сильно завязана на удачу, поэтому все ночные работники соблюдали странные, иногда безумные ритуалы в надежде хотя бы на миг обратить на себя благосклонный лик какой-нибудь богини Удачи. Доран не являлся исключением. Он точно также носил амулеты удачи, жертвовал монеты богине Фортуне, выискивал знаки везения в окружающем мире.

Если бы Доран когда-нибудь имел возможность поговорить с учеными-теоретиками Темного Герцога, то ему бы доходчиво и по полочкам объяснили, что все эти действия являются бессмысленным бредом. Что богинь Удачи не существует, а те, что себя таковыми называют, не более чем самозванки, так как Удача есть неотъемлемая и неизменяемая характеристика Искры, считай, ядра души каждого разумного. А значит никто и никак не способен повлиять на Удачу, разве что сам Творец. С другой стороны, Доран, конечно, бы вежливо выслушал умных людей, ему в детстве привили уважение к ученым людям, но… но это же чистой воды безумие утверждать, что какая-нибудь кроличья лапка не работает. Вор же своими глазами видел множество подтверждений странных событий, связанных с наличием каких-нибудь амулетов на удачу.

Но сейчас, лёжа на спине, вор не забивал себе голову всякими теоретическими измышлениями. На его плече, разметав волосы по всей постели, лежала Вилия. Девушка спокойно спала, доверчиво прижавшись к мужчине. Вчера она отозвалась на его ухаживания, что стало для Дорана довольно неожиданным событием, но как настоящий мужчина он оказался готовым к таким сюрпризам.

Вор смотрел в потолок и вдыхал травяной запах волос Вилии.

Хорошо и приятно. Спокойно.

Вор расслабленно выдохнул. Вилия ему нравилась, нравилась как человек, ему было интересно с ней общаться, и как оказалось, ему нравилось заниматься с ней сексом. Будь тут какая-нибудь из жриц любви (настоящая жрица любви, а не девочка мадам Жоржет), она бы разъяснила вору за любовный резонанс двух родственных душ и тому подобное. Но, как говорилось ранее, Доран не был сегодня склонен к глубокой (да и неглубокой тоже) философии и, не дай боги, теологии. Ему было достаточно того, что ночь с Вилией дала ему что-то такое, что никогда не смогут дать даже самые умелые шлюхи. То, ради чего мужчины действительно добиваются женщин.