Музей разочарований

Ледер Мэг

— Извини, если разочарую, но я не могу подтвердить твой статус «высокого сексуального красавчик». Обратись за этим к Саммер.

— Её зовут Отом.

— Я запуталась в твоих девушках, — сказала я, пытаясь вспомнить Отом: это та, что с дредами или же с пирсингом?

Краем глаза я заметила что-то розовое и через мгновение поняла, в чем дело: Черисс, потягиваясь словно кошка, сняла свитер, оставшись в короткой белой футболке. Она хихикнула, затем сжала колено Китса и прошептала что-то ему на ухо.

Я бы никогда не

смогла так флиртовать. Китс улыбался всему, что говорила Черисс. Его улыбка была хитрой и прекрасной, словно он был лисой или персонажем фильма Уэса Андерсона (или даже лисой из фильма Уэса Андерсона). В этот момент я готова была отдать все желания на все будущие дни рождения, все выпавшие ресницы, падающие звезды и даже весь четырехлистный клевер в мире, лишь бы только кто-нибудь вроде него так мне улыбался. Я бы отдала всё, что угодно, лишь бы наконец-то кому-нибудь понравиться.

Я прикусила губу — моя самая отвратительная привычка — и взглянула на Эфраима. Он пристально посмотрел на меня, потом на Китса, как будто знал что-то, чего не знала я, и с недоумением приподнял бровь.

— Ничего не произошло, — как можно более непринужденно и легкомысленно сказала я, роясь в сумке в поисках бальзама для губ. — Совершенно ничего.

Тёмный шоколад «Кит-Кат» в обертке

Нью-Йорк, штат Нью-Йорк

Кат. № 201Х-2

Подарок Эфраима О’Коннора

После полудня я металась у дверей школы в обнимку с рюкзаком. Я выглядывала в толпе Китса, надеясь «случайно» с ним столкнуться, но кто-то неожиданно подошёл сзади и рыгнул мне прямо в ухо. Запахло «Доритос». Позади меня стоял Эф. Из-под его самой любимой темно-синей вязаной шапки в разные стороны торчали каштановые волосы, а в уголках рта, растянувшегося в усмешке, были видны следы ярко-оранжевого сыра.

— Ты только что рыгнул мне в ухо?

Он улыбнулся еще шире, пожал плечами и уже специально, издеваясь, с открытым ртом дожевал остатки чипсов.

— Зачем ты так делаешь? Это омерзительно! Извинись.

— Пойдем со мной в парк.

— Извинись.

— Пойдем со мной в парк.

Я развернулась и пошла вниз от школы, настроение пропало окончательно.

— Ну пойдем, Пэн. Этот день просто создан для того, чтобы пойти в парк с высоким сексуальным красавчиком...

Я услышала, как колеса его скейтборда загрохотали по бетону позади меня. Все также не обращая на него внимания, я продолжала идти вперед.

— Так что произошло сегодня утром? Твоя шея была вся в крапинку.

Просто замечательно! Я повернулась к нему, уперев руки в бедра. Ему пришлось отдернуть скейтборд в сторону, чтобы меня не задавить.

— Извинись.

—

Если пойдем в парк, — улыбнулся он самой очаровательной улыбкой.

Я нахмурилась и снова пошла в сторону Центрального парка.

— Говорят, что Джосса будет больше в следующей выпусках Баффи[1].

Он был выше меня на целую голову, поэтому я прекрасно чувствовала не только запах пота и «Доритос», но и более приятные ароматы: мяты, свежескошенной травы и океана.

Нет, правда, он должен извиниться.

— Я подумал, что, может, еще кто-нибудь из актеров присоединится к съёмкам? А вот еще новость! Парень в магазине комиксов слышал, якобы они наконец-то возвращают Марси, невидимую девушку. Круто, правда?

Я изо всех сил старалась не ввязаться в разговор, потому что хоть Марси и была ничего, лучше бы они вернули ведьму Тару. Вот это было бы действительно круто. Эф продолжал говорить, а я в ожидании зеленого сигнала светофора наблюдала за разговором женщины с кудрявыми волосами и лысого мужчины. Её маленькая черно-белая собачка нарезала круги вокруг своей огромной серой копии, вызывая у меня головокружение. Форда не хватило бы даже на один круг.

— ... и я думаю, что теперь они раз и навсегда покончат с тем бредом, что происходит между Баффи и Ангелом.

ЧТО?!

Эф знал, как я любила эту пару и считала, что им судьбой предначертано быть вместе. Он как пить дать нарывался.

Я прикусила язык, чтобы ненароком не попасться на его уловку, и принялась усиленно смотреть на убегающих в парк собак.

— А все почему? Потому что Ангел — отстой. Мистер экзистенциальный кризис. И я очень рад, что она столкнула его в грёбаную Чёртову пасть. А вот Спайк — её настоящий верный друг, вот с кем должна быть Баффи.

Я повернулась и бросила на Эфа самый испепеляющий взгляд из своего арсенала. Он схватил скейт одной рукой и стал спиной к солнцу, чтобы, смотря на него, мне пришлось бы щурится.

Я не собиралась спускать это ему с рук, поэтому ткнула указательным пальцем ему в ребра.

— Баффи столкнула Ангела в Чёртову пасть, чтобы спасти мир! И не выражайся!

Он снова одной ногой наступил на скейт и стал катать его взад-вперед.

— Ей бы не пришлось спасать мир, если бы они не переспали, и он не стал воплощением зла.

Солнечные блики вокруг его тёмной фигуры слепили меня, всё расплывалось. Он испортил мне день.

— Прекрати делать из неё шлюху! — выкрикнула я и толкнула его в грудь.

Получилось сильнее, чем рассчитывала. С удивлением на лице Эф отшатнулся, скейт выскользнул из-под его ноги и с треском врезался в бордюр. Эф локтями ударился об асфальт и из полузакрытого рюкзака высыпались его содержимое.

— Эф! Прости... — Я упала на колени и наклонилась, боясь до него дотронуться, вдруг он что-то сломал.