Мужчины с золотыми наручниками

Блейк Лекси

— У меня вообще-то был зарезервирован столик. Но это же ты позвонил мне и сказал тащить сюда свою задницу.

— Я видел закусочную на другой стороне улицы. Сэндвич с индейкой подойдет? — спросил Лиам, слегка подмигнув Серене. — Не говори мне «нет». Иначе вошедший в образ Дома Джейк так и будет тут клевать вам мозги до посинения. Просто сдайся.

Ее губы тронула слабая улыбка.

— Индейка годится. С горчицей. Большое спасибо.

— Мне тоже возьми, — сказал Адам. — Только мой сэндвич пусть будет с пастрами на ржаном хлебе и жгучей горчицей.

Ирландец

показал ему средний палец.

— Тебе крупно повезет, если ты вообще что-нибудь получишь.

Лиам ушел. Адаму оставалось надеяться лишь на то, что ему перепадет несколько чипсов от Серены. Он снова повернулся к полицейским.

— Теперь мы все здесь. Объясните, зачем вы нас вызвали.

Читвуд слегка покраснел. У него была очень бледная кожа, и Адам готов был поспорить, что летом сержант всегда обгорал на солнце.

— Это моя вина.

— Дружище, я бы, наверное, поступил точно так же, — сказал Эрнандес, сочувственно хлопнув своего напарника по спине.

Адам вконец разозлился и уже готов был сорваться на крик, когда детектив заговорил.

— Я зашел взять отчет по машине мисс Брукс.

Джейк стоял позади Серены, чем-то напоминая хищную птицу, которая преданно защищает свое гнездо.

— Зачем вам понадобилось это делать? У нас была назначена встреча с Брайтоном на два часа.

— Мне никто не сказал, — объяснил Читвуд.

— Сегодня утром он ухаживал за своей женой. У нее рак, — лицо Эрнандеса стало мрачным. — Его дети уехали учиться в колледж. Иногда он остается дома, когда у нее плохое утро. Я прикрываю его перед начальством.

Адаму было жаль это слышать.

— Если вас не было утром в участке, тогда откуда вы вообще узнали о произошедшем?

— Майки переслал мне отчет. Я решил заглянуть к мисс Брукс по пути на работу. Честно признаться, я бы сделал это в любом случае, даже если бы знал о встрече с начальством. Я заехал, чтобы сделать несколько фотографий. Подойдя к двери, увидел, что в щель косяка был вставлен конверт, но когда постучал, он оттуда выскользнул. Конверт начал падать, и я сделал глупость.

Адам закрыл глаза. Реакция Читвуда была вполне предсказуема и понятна, но это определенно не пошло на пользу делу.

— Вы его поймали.

Из уст детектива вырвался протяжный вздох.

— Да. Так что мы проверяем конверт на отпечатки пальцев, но можете не сомневаться, что там будут и мои.

— Это не трагедия, — сказал Эрнандес.

Словом, не конец света, но и ничего хорошего в этом нет.

— У вас есть копия послания?

От внимания Адама не ускользнуло, как сосредоточенно Эрнандес наблюдал за Сереной. Эрнандес не сводил глаз с женщины, когда Читвуд схватился за папку. Серена подалась вперед на стуле, явно беспокоясь о том, что было в этой папке.

— Он знает, где я живу, — ее голос звучал монотонно, в нем слышался обреченный фатализм. — Я надеялась, что инцидент с машиной — это просто совпадение, но теперь ясно, что это не так. Он выяснил мой домашний адрес.

Адам

потянулся и накрыл ее руку своей.

— Не переживай, все будет хорошо.

Она покачала головой.

— Я ведь была так осторожна. Я специально завела абонентский ящик, но никогда не указывала там свое настоящее имя.

Адам знал, как этот засранец нашел ее. Вчера он навел о ней справки, и с помощью всего одного маленького кусочка информации нашел ее настоящее имя и домашний адрес прямо в Интернете.

— У тебя зарегистрировано Общество с ограниченной ответственностью.

Читвуд кивнул.

— Уверен, что именно так он вас и нашел. Государство требует, чтобы все предприятия имели физический адрес. Если он знает, под каким ООО вы публикуетесь, ему не составит труда пробить его в Интернете и узнать ваш фактический адрес.

— Боже, я чувствую себя полной идиоткой. ООО «Эмбер Роуз». Какой черт дернул меня выбрать это название?

На ее глаза навернулись слезы.

— Ты же не знала, — сказал Джейк. — Все в порядке, Серена. Не многие об этом задумываются.

На этот случай у Адама имелся план, который уже был приведен в действие.

— Сегодня утром я сменил адрес в ее ООО. Я поговорил с милой дамой в канцелярии секретаря штата. Мы будем использовать физический адрес почтового отделения, где находится ее абонентский ящик.

Она повернулась к нему.

— Ты уже это сделал?

Адам пожал плечами. Некоторые женщины могли бы расценить это как вмешательство в свою жизнь. Он же усмотрел в этом проблему, о которой Серена даже не подозревала, и просто-напросто решил ее.

— Ты работала. Я не хотел тебя беспокоить. А просто объяснил той женщине, что я — твой помощник. Она мне поверила, так как у меня были твои пароли и все персональные данные.

— Правда?

Он кивнул.

— Да.

Он ждал, что Серена расстроится, но рука под его ладонью повернулась и вцепилась в него.

— Спасибо! Сколько бы Лара тебе ни платила, этого недостаточно.

Адам вздохнул с облегчением. По крайней мере, она была благоразумна.

— А теперь давайте взглянем на это послание, — сказал Адам.

Читвуд нахмурился, но открыл папку.

— Вы не можете его трогать. Ему еще предстоит пройти несколько экспертиз, но, как вы сами можете видеть, кто-то очень недоволен.

Адам наклонился вперед. Это был один-единственный лист плотной бумаги, похожей на картон. На нем была обложка последней книги Серены — «Их милая рабыня». Обложка была яркой, на ней был изображен пейзаж, как в вестернах, с тремя влюбленными в центре поля. Мужчина с длинными темными волосами сидел на лошади и протягивал руку симпатичной брюнетке, которая стояла рядом с мужчиной, поправлявшим свою ковбойскую шляпу. И, очевидно, ковбои в мире Серены никогда не носили рубашек (прим.: Лекси Блейк описывает обложку своей же книги «Возлюбленная Сирена», написанную под псевдонимом Софи Оук; на англ. Siren Beloved by Sophie Oak).