Мы, аристократы - 4

Бастет Бродячая Кошка

Посреди пирушки ко мне подошла Дафна, счастливая и виноватая.

– Гарри, я предсказывала победу тебе и ошиблась. Прости меня, плохая из меня получилась прорицательница.

– Не переживай, Дафна, ты не ошиблась с предсказанием, - я улыбнулся пошире, показывая, что не держу на неё обиды.
– Оно означает, что моя победа еще впереди.

Тед наверняка нашёл бы возможность перекинуться со мной парой слов, но раз он веселился вместе со всеми, ничего срочного не было. Только после пирушки, когда все разошлись спать, у нас появилась возможность пообщаться с глазу на глаз.

– Рассказывай, - сказал я, едва дверь комнаты

закрылась за нами.

– Когда ты ушёл в замок, я решил проследить за событиями и вылез в первый ряд, - он опустился на ближайший стул, я подтащил к нему другой и тоже уселся.
– Там сегодня было больше десятка авроров - обычное ежедневное дежурство и ещё нагнали. Фадж подозвал старшего и велел расспросить Лонгботтома, как единственного оставшегося участника хулиганства - сам знаешь, Уизли ушёл с носилками брата. Лонгботтом всё еще был не в себе, директор всячески увещевал его. Ну, представляешь, как он умеет - 'мальчик мой, соберись, я понимаю, что сейчас тебе тяжело, но люди должны знать правду'.

Я представил эту картину и раздражённо фыркнул. Умеет старый лицедей прикидываться, этого у него не отнимешь.

– Лонгботтом не сразу, но отдышался. На директора не смотрит, даже отстранился, родители тут же подхватили его с обеих сторон. Галдят какую-то высокопарную чушь, старший аврор на них прикрикнул, чтобы не мешали. Когда все наконец притихли, он и говорит: 'Парень, расказывай'. Лонгботтом сначала рассказал, как его похитили - ему в руки прилетел какой-то мячик, он машинально подхватил его, а это оказался портал. Грейнджер сидела на трибуне рядом с ним, она увидела, как он поймал мячик и исчез, и побежала к директору. Она и во время расспросов около Лонгботтома была, ты видел - всё подтвердила и сказала, что Дамблдор не велел ей поднимать тревогу и что он сам займётся этим.

– А Дамблдор чего?

– Он сказал, что не мог допустить паники среди детей и отложил розыск до конца конкурса. Признал, что это была его ошибка, и попросил у Лонгботтома прощения.

– Дальше что?

– Дальше Лонгботтом сказал, что портал перенёс его на какое-то кладбище. Там его встретил Петтигрю и с помощью Инкарцеро примотал к ближайшему надгробью, даже не дав шевельнуться. На кладбище была расчерчена пентаграмма, в центре которой на магическом подогреве стоял огромный котёл с дымящейся белой водой - то есть, с каким-то зельем - а около неё лежало скорченное человеческое тело, вроде бы живое, хотя Лонгботтом был не уверен.

– Точно пентаграмма?

– Так он сказал, хотя для такого ритуала требуется гептаграмма.

– Он мог и не разглядеть. Что дальше?

– Петтигрю порезал ему руку и нацедил с полстакана крови. Тут же вылил её в котёл, пока свежая, а затем откуда-то из-за могил принёс младенца, годовалого или постарше. Страшненького такого, безносого, с красными глазами. Он перекинул лежавшее там тело Левиозой в котёл, выждал немного и опустил туда младенца, затем над котлом отсёк себе левую руку, которая упала в зелье. Спустя минут десять из котла вылез взрослый человек с таким же лицом, как у младенца, обнажённый, но Петтигрю сразу же подал ему припасённую мантию и палочку. Ты узнаёшь ритуал, сюзерен?

– Воплощение гомункула и его обучение знаниям Петтигрю, судя по последовательности опускания ингредиентов. Причём тут кровь Невилла, я не представляю - этого в ритуале, помнится, не было.

– Это модификация для установки кровной связи с Лонгботтомом. При таком ритуале роднёй они не станут, получится связь наподобие ментальной. Ты слушай дальше. Одевшись, гомункул что-то сделал с раненой рукой Петтигрю -

Лонгботтом не разглядел, но, похоже, тот заживил крысюку культю. Затем к пентаграмме аппарировали Пожиратели в белых масках-черепах и чёрных балахонах, почти одновременно, числом около полутора десятков - видимо, получили сигнал. Гомункул толкнул им пафосную речь о том, что он наконец-то возродился, затем подвёл их к месту, куда портал выбросил Лонгботтома, и сказал, что здесь вот-вот должен появиться Поттер, которого нужно немедленно уничтожить, как главную угрозу их делу. Они окружили это место, взяли палочки наизготовку и стали ждать.

Пожалуй, у меня не было бы никаких шансов вывернуться. Нотт продолжал:

– Пока они ждали, гомункул стал рассказывать Петтигрю, что одноразовый портал в эту точку установлен на чашу Хаффлпафф поверх портала, который должен перенести чемпиона к трибунам. Подробно так рассказывал, даже Лонгботтом понял. Тот ожидал, что тебя сейчас убьют, но вместо тебя с чашей прибыл Уизли. Его мгновенно закидали Авадами и только после посмотрели и увидели, что убили не того. Гомункул построил Пожирателей перед собой и снова стал толкать им пафосную речь, а в это время Лонгботтом почувствовал, что связывавшее его Инкарцеро ослабло. Поскольку на него никто не обращал внимания, он выбрался из пут к чаше и портировался к трибунам, прихватив с собой Уизли.

– Тебе не показалось, что побег Лонгботтома был подстроен?

– Я уже подумал об этом. Не верится, что такой рохля мог бы убежать, если бы его не хотели отпустить. Когда он закончил рассказ, Дамблдор объявил во всеуслышание, что Вольдеморт возродился и что вся Британия снова в опасности. Фадж мгновенно возмутился и стал кричать на Дамблдора, что этого не может быть, что Известно-Кто давно мёртв и что директор - паникёр и распространитель опасных для общества слухов. Затем министр объявил журналистам, что Лонгботтом не в себе и что это ему померещилось. Фактически это был приказ министра прессе, под каким соусом подавать историю. Дамблдор пытался возражать, но с министром не очень-то поспоришь. Все стали расходиться, директор увёл Лонгботтома, а я вспомнил, что ты вёл себя так, словно Ромильде угрожает опасность. Учитывая обстоятельства, я забеспокоился. Вас нигде не было, я стал разыскивать вас по замку и в конце концов нашёл. Во второй раз пришёл, когда время стало совсем поджимать.

– Спасибо, что позаботился.
– Тед полностью заслужил мою благодарность.

– А что... с Ромильдой?
– он интонацией и движением бровей подставил во фразу пропущенное 'у тебя'.

Я пожал плечами.

– Поженимся.

Тед на это никак не отозвался, но физиономия у него сделалась на редкость довольная. Подозрительно довольная. Мне даже захотелось спросить его в лучших традициях Дамблдора: 'Мальчик мой, ты ничего не хочешь мне сказать?'

– Я чего-то не знаю?
– выбрал я свой вариант, по сути означавший то же самое.

– Нет, ничего такого, - сказал он уклончиво.
– Я был уверен, что ты сам разберёшься.

Некий матримониальный заговор, значит, всё-таки существовал. Ладно уж, дело прошлое.

Обычно Тед не задавал лишних вопросов, но сейчас предпринял попытку уйти со скользкой темы.

– Насчёт гомункула ты что-то предвидел, верно?
– как бы к слову поинтересовался он.
– Помню, ты еще на втором курсе искал литературу об искусственной псевдожизни.

– Я ожидал что-нибудь такое примерно в эти сроки, но не предполагал, что возрождение Вольдеморта будет приурочено к завершению турнира. Видно, это сочли самым подходящим случаем для рекламы злодея.