Мы - драконы + Бонус

Тоцка Тала

— Кто-то хотел спрятать ее, Тона?

— Нет, Аб, — она покачала головой, вглядываясь в амулет, — это ее истинное лицо. Амулет наводит морок, если его снять. Я такое вижу впервые.

— Я вообще никогда не видел никого под мороком, — пробурчал Аб, — что же нам теперь делать? Давай искупаем ее и отнесем к старейшинам, пусть сами решают, как поступить.

— Ее выбросили в реку завернутую в мужскую рубаху, и ты думаешь, что спасешь ее, если о ней узнают люди? — взглянула жена на мужа и завела за ухо выбившуюся прядь. — Ты совсем выжил из ума, муж мой.

— И что ты предлагаешь? — он угрюмо смотрел на нее. Тона снова осторожно сняла амулет и тихо молвила: — Посмотри, Аб. Она так похожа на тебя, когда без амулета.

Аб изумленно смотрел на некрасивое треугольное личико девочки, попеременно поглядывая на себя в висящее на стене зеркало. И правда что-то есть.

— Небесный бог не дал нам детей, но послал тебе эту кроху, так зачем нам отказываться? Аб, — она прижалась к мужу, продолжая стискивать амулет в руках, — давай оставим ее себе. Скажем, что я родила ее раньше времени, что живота не было видно. Я могу не показываться на люди, а она такая крошечная, нам поверят, Аб, я прошу тебя!

В глазах Тоны стояли слезы.

— Смотри, — муж схватил ее за руки, в которых был зажат амулет, и поднял их на уровень глаз, — смотри, Тона, что ты наделала!

Камень стремительно терял цвет, серебро темнело и скручивалось и теперь руки Тоны сжимали обычный серый дорожный камень, нанизанный на обычный веревочный шнурок. Женщина вздрогнула и бросилась к младенцу, она снимала и надевала камень, но больше ничего не менялось. Камень оставался камнем, а девочка сморщила худенькое, некрасивое личико и разразилась плачем. За окном раздались скрежещущие звуки, словно кто-то пытался оцарапать стекло.

— Аб, — Тона указала мужу на окно. Там бились три белые птицы, пытаясь открыть раму. — Что это за птицы?

— Не знаю, — он не на шутку испугался, — что теперь будет, Тона?

— Аб, — женщина снова умоляюще сложила руки, — амулет погас, значит он был заряжен не надолго. Это знак. Небесный Бог и его Пресветлая Матерь подарили нам дочь, неужто ты сможешь отказаться от такого подарка? Ту, светленькую, мы бы не смогли оставить, нам бы никто не поверил, а с такой все получится. Ну?

Верон смотрел на ребенка, не двигаясь. На плите кипела вода, выплескиваясь и шипя о раскаленные угли. За окном птицы били крыльями о стекло и тогда он решился.

— Хорошо, — он вдохнул полной грудью, — тогда пусть ее зовут Ивейна, как мою мать.

Тона бросилась ему на шею, затем к младенцу, успокоить, затем к плите, снять воду, налить ее и разбавить холодной. Она подгоняла мужа, спеша обмыть и искупать девочку, а затем укачивала ее на руках, напевая колыбельную, пока Аб Верон, усмехаясь в бороду, мастерил на заднем дворе кроватку для малышки Ивейны Верон, пусть некрасивой, но такой нужной его дорогой жене. Да и ему самому, наверное.

И они оба не заметили, что белые птицы перестали биться, а лишь заглядывали попеременно через стекло, словно желая убедиться, что девочке тепло и уютно в ласковых руках Тоны Верон. И когда Аб вошел с кроваткой в дом, они влетели за ним, чуть не сорвав с петель дверь и уселись полукругом на пол перед изумленной Тоной. Аб поставил кроватку и потянулся за арбалетом.

— Не спеши, муж, — негромко сказала Тона, — мне кажется, они хотят добра нашей малышке.

Птицы словно услышали ее, поднялись к потолку и встряхнули крыльями. Колыбелька наполнилась легчайшим белым пухом. Аб смотрел на это, разинув рот.

— Нам достался необычный ребенок, Аб, — шепнула ему жена, — пойду-ка я дам ее друзьям воды и чего поесть.

Она уложила девочку в колыбельку, белые птицы тут же опустились и уцепились когтями в боковины. Ивейна спала, зарывшись в пух и Аб видел, что она правда чем-то похожа на него.

— Это орланы, Тона, белые горные орланы, только очень большие, — сказал он жене, обретя способность говорить. — Они хищники.

— Значит, дам им мяса, — кивнула жена и вышла из дома. Аб протянул руку к щеке девочки, один из орланов повернул к нему голову и в упор уставился на мужчину, и тот готов был поклясться, что у птицы совершенно человечий взгляд.

Верон легонько погладил щечку, девочка улыбнулась во сне и Аб тоже улыбнулся своей новой маленькой дочке. Орлан закрыл глаз и тоже выглядел уснувшим.

— Добро пожаловать, Ивейна Верон, — прошептал Аб и смахнул тыльной стороной ладони слезу, радуясь, что никто не видит его слабости, кроме трех белокрылых орланов, но и они не смогут никому рассказать, как плакал от радости немолодой Абидал Верон, от того, что у него теперь есть дочь, маленькая, похожая на него как две капли воды.

***

Пять лет спустя

— Смотри, Ив, видишь? Он ползет! А ты говорила, он летает.

— Он не ползет, — Ивейна поджала губки и смерила мальчика презрительным взглядом, — он хочет улететь. И сейчас полетит. Вот, у него крылья здесь спрятаны, — она ткнула перемазанным пальчиком в спинку ползущего по травинке жука.

— У меня тоже крылья спрятаны, — мальчик выпрямился и повернулся к Ивейне спиной, — вот здесь.

— Врешь, — она снова презрительно поджала губки, — нет там у тебя ничего.

— А спорим, что есть! Мой отец дракон, и я тоже дракон, — мальчик вытянул шею, пытаясь заглянуть себе через плечо.

— Никакой ты не дракон, — Ив фыркнула и снова принялась рассматривать жука.

— Дракон! — мальчик сжал кулаки, но с места не сдвинулся. Не драться же ему с девчонкой, пусть даже такой вредной, как Ив. Да еще и такой крошечной. Ей уже пять лет, а она ему едва достает до пояса. Хоть руки и чесались врезать ей подзатыльник, но нельзя, отец будет сердиться. Он сын короля, Эйнар Астурийский, наследник Героны, а она обычная девчонка. Но какая же вредная! И смелая. Смотрит на него безмятежно, будто знает, что он ее не тронет. Как жаль, что она не мальчишка, вот бы он всыпал ей тогда!

— Я дракон, Ивейна, — повторил Эйнар, — только я еще не умею обращаться. Мама говорит, мне нужно подрасти и набраться сил.

— А почему тогда Арчи летает? И Лерр, и Севи?

— Ну ты сравнила, глупая! Они же птицы, они родились птицами. А я человек. Мне нужно много сил, чтобы обернуться драконом. А еще мне нужна иллама, ты знаешь, что такое иллама, Ив? Это сила пламени, она рождается вот здесь, — Эйнар прикоснулся к груди и ко лбу, — и здесь.

Ивейна смотрела на него с любопытством, но Эйнар видел, что девчушка понимает в лучшем случае половину из того, что он говорит. Он вздохнул, что поделать, никого подходящего для игр поблизости все равно нет, а Ив даром что мелочь, зато у нее есть ручные орланы, целых три. Эйнару самому не помешали бы такие орланы, хоть бы один, да где ж их взять. Даже у его отца нет своего орлана, а он король целой Героны.