Мы - сталкеры. Загадки Зоны (сборник)
Шрифт:
– Ага, верно. Кстати, можно им и попользоваться чуток – наши ведь выключены. Хотя бы очередную засаду засечем, а то мне еще раз пулю телом останавливать что-то не хочется…
Они подошли к ожидавшим сталкерам.
– Если вкратце, то дела у нас хреновые, – начал Мотыль. – Обложили нас со всех сторон. Кто-нибудь про Папу Карло слыхал?
Все, включая Пигмея, пожали плечами.
– Я тоже в первый раз слышу. Так вот, этот гадский папа оказался умным – либо решил тебя, Пигмеюшка, лично попытать, либо просто догадался, что слил ты не всю информацию. Теперь нам придется притвориться призраками.
– Гордись, Пигмей, – засмеялся Холера, – ты теперь с задницей Дженнифер Лопес сравнялся. И по объему, и по стоимости. И ты, Бизон, гордись, – у тебя в сидоре живой лимон долларов барахтается.
– Пошел ты… – пробурчал покрасневший до помидорного цвета Пигмей.
– Ладно. Отсюда до Вольной Земли еще долго топать?
– Нет, через бугор перевалим только.
– А выйдем где?
– Недалеко от заброшенной фермы. Почти напротив мостков через болото.
– То есть, – задумался Мотыль, – у нас слева и справа по засаде будет?
– Ага.
– А что в коммуникаторе веселого покойника?
– Есть письмишко, – сощурился Холера, – все сходится: «Желающим заработать один миллион долларов. Доставьте живым бывшего сталкера по кличке Пигмей к понтонному мосту на Деснянск. Оплату гарантирую. Папа Карло».
– Козел, – сплюнул Пигмей.
– И еще. В ближайшей округе сталкерской активности не наблюдается. Так что шанс проскочить все-таки есть.
– Значит, все-таки мутант, – пробормотал Мотыль.
– Что?
– Ничего. Двинули. Холера, Чех – впереди. Чтоб каждый кустик обнюхали, прежде чем шаг сделать. Бизон, что с гранатометом?
– Порядок. И три заряда еще. Блин, у меня теперь коленки подгибаются от тяжести.
Мотыль подумал и решил:
– Пигмея я понесу, – и хмыкнул: – всегда мечтал хоть немного побыть миллионером. А ты шайтан-трубу держи на взводе. Пойдешь сзади. Артиллерия всегда сзади…
Посеченный осколками гранат сталкер с трудом ввел себе промедол из аптечки и теперь лежал, блаженно постанывая да изредка открывая глаза, уставленные в серое небо.
Раздвинув веки в очередной раз, он даже сквозь наркотический дурман ощутил ужас – прямо в лицо ему уставился ловец.
Ловец был очень старым. Части клыков в пасти не хватало, плечи и шею покрывала рыжая с сединой шерсть. Всюду виднелись безобразные шрамы; особенно выделялся один на груди, – криво заросшая воронка, в которой можно было спрятать целиком небольшой арбуз.
Монстр пошевелил тонкими губами, а потом сталкер вообще перестал что-либо понимать, потому что услышал скрипучий голос:
– Он один. Приходи, хозяин.
С неба послышался шелестящий звук, словно кто-то разворачивал скатерть из целлофана, а через мгновение сталкер почувствовал, что в его сознание деловито пытается угнездиться нечто ужасное. Он хотел было закричать, но вместо крика неожиданно для себя произнес довольным голосом:
– А здесь интересно! Все как в тумане… Синапсы какие-то заторможенные…. Ладно. Докладывай.
– Они ушли, – прорычал ловец.
– То есть все идет по плану?
– Да, хозяин.
– Где остальные?
– Там, – ловец неопределенно махнул лапой. – Много. Очень много. Все там.
– А эти?
– Впереди. Два перехода. Короткий с ними.
– А где твои?
– Ждут. Лес цвета тумана. Три перехода. Месть!
– Э, подожди, – засмеялся сталкер. – Сначала мои планы, потом твои. Мы же договорились?
– Да.
– Ладно, мне пора. Позовешь, когда останется один переход. И тело мне найди здоровое.
– Найду, – тряхнул головой ловец.
Снова зашелестел целлофан, легкое облачко взмыло в небо и растаяло.
Ловец снова посмотрел на пришедшего в себя сталкера и – тот мог поклясться – улыбнулся!
– Сыт, – сказал монстр, – живи, – и исчез из поля зрения.
Сталкер перевел дух, дрожащей рукой нашарил автомат:
– Блин! Что делать?! Какой тут, на хрен, миллион, – тут всем сталкерам кирдык наступает!
Он вытащил коммуникатор, огорченно присвистнул – поперек экрана зияла широкая трещина.
– Этих догнать надо, – сам себе сказал сталкер, – они правильные. Ну, ноги целы? Целы. Подъем, жадная сволочь! Два перехода ловца – это сколько в километрах?..
Глава 4
Обыкновенное аномальное счастье
За прошедшие годы Мика Прыгун здорово изменился. Исчезли юношеская неуклюжесть и наивность в глазах, тело налилось силой, а постоянная небритость уже давно раздражала Ксанку – и супругу, и помощницу в сталкерских делах.
Сам Мика смирился с тем, что без Ксанки отправиться в Зону стало делом почти невозможным. Ну, не сиделось ей на хуторе, и все тут!
Ксанка тоже изменилась. Особенно после вторых родов. В душе у нее постоянно буйствовал разлад – и детей не хотелось оставлять, и без экстрима жить было невмоготу.
В отличие от Мики, Зона не наградила ее никакими сверхъестественными способностями. Зато от похода к походу развилось в ней невероятное чутье на опасность и умение мгновенно принимать решение, которое, в конце концов, оказывалось единственно верным. Оттого Мика и не больно-то сопротивлялся каждый раз, когда она решительно собиралась в путь вместе с ним.
Денежные дела, впрочем, выпадали не часто. За скользкие они и сами не брались, артефакты их не интересовали, изредка нанимались проводниками, и тогда наниматели облегченно вздыхали – точно дойдут до нужного места и вернутся обратно живыми…