Мы здесь навсегда!

Фролов Олег

– Отличная! – ответил Равнсварт. – Но не в нынешних обстоятельствах. Потом, когда викингов на этой земле будет много, мы, конечно, осуществим ее. Осуществим, когда на следующий год пойдем дальше по славянским землям!

– А мы пойдем! Еще как пойдем! – Ульвальд вскочил. – Я поведу берсерков вперед!

– Да, – охладил его пыл Равнсварт, – но для начала нам надо взять городок и волок…

– Возьмем!

– Конечно, возьмем, – согласился Гевьяльд. – Только надо побыстрее…

– Сейчас соберу

войнов и прикажу, чтобы завтра же с восходом Бергфинн отправлялся! – сказал Ульвальд.

– А кто с ним пойдет?

– Пусть подберет сам и еще сегодня они должны перенести на кнорр все, что нужно для того, чтобы славяне поверили, что к ним приплыли торговцы. И унесли на драккар из кнорра то, что продавать мы не собираемся.

– И пусть возьмут как можно меньше оружия, – добавил Равнсварт. – И еще надо, чтобы они присмотрелись к городку, оценили, укреплен ли он и как, откуда лучше атаковать, сколько там славян, какое у них оружие, где и какие запасы…

– Что-то я не припомню, чтобы мы встречали серьезные укрепления у славян… Доверчивые они, – усмехнулся Ульвальд. – Думаю, что и на этот раз укреплений не будет.

– И пусть не будет! – рассмеялся Гевьяльд. – Тем легче нам будет захватить городок и волок.

– Не скажи, – остановил его Равнсварт. – Славяне упрямы и стойки, если упрутся, не так-то легко будет их разгромить.

– Разгромим! – самоуверенно заявил Ульвальд. – Нашим берсеркам не равных!

– И все же я бы поостерегся, – Равнсварт посмотрел на него, – для этого наша атака должна быть мгновенной и беспощадной!

– Она именно такой и будет! Много славян нам не надо!

VII

– Варяги! Идут варяги! – соскочив с коня, Ратибор подбежал к сидевшему на пне Воиславу.

– Не кричи! – остановил его тот. – Чего переполох устроил? Видишь, люди оглядываются?

– Я видел варягов.

– Где?

– На реке.

– Далеко?

– Думаю, завтра к вечеру они могут быть здесь.

– Много их?

– Не знаю. Но плывут они на драккаре и кнорре. И еще у них лодки-однодревки.

– Тебя они видели?

– Видели, даже пытались поймать.

– Что же ты позволил им увидеть тебя?

– Это из-за пса. Они его увидели…

– А где он?

– Пес? – Ратибор оглянулся. – Наверное отстал… За конем же не угонишься.

– А если варяги поймали его? Ты понимаешь, что будет?

– Он приведет их сюда…

– Да!

– Но они же и так приплывут…

– Приплывут, но будут знать и пешую дорогу.

– А если они его не поймают?

– Может быть, и не поймают… – Воислав помолчал. – Пес у тебя умный. Но всё же… Всё же надо будет послать людей, чтобы они посмотрели…

– Я пойду!

– Нет. Ты нужен здесь. Пойдут Соловей и Беримир.

– Но пес-то мой!

– Не важно, чей пес, важно, что они в отличие от тебя более осторожны. И потом, я же сказал, что ты нужен здесь.

– Зачем?

– А сам не догадываешься?

– Варяги нападут на нас?

– Думаю, что именно для этого они появились на реке.

– Значит, мы будем биться с ними?

VIII

– Вот именно.

– И я?

– И ты, – Воислав улыбнулся, – или боишься?

– Я? – возмутился Ратибор. – Да я…

– Вот в бою и покажешь, какой ты, – похлопал его по плечу Воислав. – Покажешь?

– Покажу!

– Вот и хорошо. А теперь иди и собери на площади всех: и мужчин, и женщин… И пусть они возьмут с собой детей…

– А детей-то зачем? – удивился Ратибор.

– Все от мала до велика должны знать, что нам может грозить опасность… Страшная опасность. Понял?

– Понял!

– Иди, собирай!

«Молодой и крепкий парень, – глядя, как Ратибор подбегает то к одному, то к другому из встречающихся ему по пути, человеку, подумал Воислав. – Силы много. И у него, и у нас. Много-то много, но как мы сможем выстоять против варягов? Они привыкли воевать, все время в битвах. А мы? Мы… Мы живем в мире, ладим со всеми… Рубим лес, засеваем землю, ремонтируем ладьи, тянем их через волок… Конечно, можем и воевать… Но воюем редко…»

– Ратибор сказал, что ты собираешь всех на площади, – к Воиславу подошел Велимудр. – Что-то произошло?

– Да. Ратибор видел варягов.

– Где? – встревожился Велимудр.

– На реке, – Воислав кратко рассказал услышанное от Ратибора.

– Плохо, – покачал головой Велимудр. – Ты правильно сделал, что решил послать Соловья и Беримира, а также собрать людей. Пойдем на площадь?

– Пошли. Пора. По дороге поговорим…

– Надо бы еще переговорить с Мечиславом, – сказал Велимудр.

– И Световидом.

– А вот, кстати, и они, – показал рукой Велимудр на спешащих к ним двух мужчин.

– Очень хорошо.

Разговаривая, они вышли на площадь, где толпились встревоженные жители городка. Их появление не осталось не замеченным.

– Я собрал всех, – подбежал к ним Ратибор.

– Хорошо, – Воислав вышел вперед и начал говорить.

IX

Услышанное от Воислава, было полной неожиданностью для собравшихся.

– А Ратибор не ошибся? – выскочил из толпы Блуд. – Может это не варяги?

– Варяги! – вспыхнул Ратибор. – Я не мог ошибиться. Я видел их своими глазами, так как вижу сейчас тебя!