Мятежница

Найт Алекс

— Он, кажется, хороший, — отметила я, решив сменить тему. Она права, мы ни подруги, ни союзники, почти чужие друг другу, она не обязана передо мной оправдываться. — Джо бы он понравился.

— Да, мне тоже так кажется, — на губах демоницы мелькнула улыбка, но тут же увяла, когда мы остановились у чёрного гранитного камня.

Молча переглянувшись, мы положили перед ним свои букеты. Триш отвела взгляд и украдкой растёрла веки. Она действительно изменилась.

Вскоре к нам подошёл и Дэн. Разговоры стихли, да и не было у нас общих тем для общения. Я лишь оставила демонице свой номер телефона на случай, если понадобится

помощь. Ведь защищала мирных.

Через некоторое время Триш и Дэн ушли, оставив меня у могилы одну. Я присела на траву, глядя на безмолвный чёрный камень. Но ничего не видела перед собой. Внутренний взор был устремлён в прошлое, где я в бесконечной череде событий совершала одну и ту же ошибку. Шла к Джошуа, к своей новой, как мне тогда казалось, жизни. Но в итоге лишалась любимого.

Год, целый год позади. Боль утихла, раны затянулись. Почти… Один разговор вновь вспорол их по только зажившим рубцам. Впрочем, изменило это мало. Я могу лишь отомстить, добраться до Шакса. Только это не вернёт ни Дэниэля, ни Джошуа. Но я готова пойти на многое, чтобы обезопасить себя от новых потерь. Потому что знаю, как мучительно больно смотреть в потухшие глаза любимого.

Пойдём домой? Ты продрогла, — голос Лилит звучал надтреснуто.

Она потеряла больше, чем я. Шанс на общение с кем-то кроме меня. На возможность воссоединения с любимыми через нашу связь. Только в отличие от меня она не желала искать Шакса.

Да, пора.

Отряхнув платье от пыли, я поднялась с травы. Наверное, даже хорошо, что оделась не по погоде. Так бы просидела тут намного дольше, переживая в мыслях страшные моменты прошлого. А холод заставил засобираться быстрее. Нужно жить настоящим. Только на него возможно повлиять.

— Натали? — знакомый голос на мгновение выбил душу из тела.

В прострации я развернулась на него и замерла, застыла неподвижной статуей, не в состоянии вымолвить хоть слово или пошевелиться. Потому что передо мной стоял он. Джошуа.

Светлый ёжик волос ерошил ветер, изумрудные глаза смотрели в мои с грустью и тоской.

— Ты не забыла, — Джо сделал несколько шагов ко мне, каждый из них отдавался болезненной судорогой в груди.

Его пальцы коснулись тыльной стороны моей ладони. Настоящее прикосновение, тёплое, живое. Я тяжело задышала, не понимая, что происходит. Это не может быть правдой, надо очнуться. Следом запястье обхватил металл блокираторов. Связь с резервом прервалась. Ладонь Джошуа жёстко легла на мой затылок, не позволяя отпрянуть. А ко рту прижалась плотная ткань. От резкого запаха закружилась голова. Зелёные глаза Джо вспыхнули алой энергией Белиала.

Глава 14

Адреналин ударил по натянутым нервам. Я дёрнулась в стальном захвате, задержала дыхание. Но вред уже был нанесён. Мысли путались, не удавалось установить хоть слабую связь с резервом, чтобы сорвать барьер блокираторов. А попытка ударить ногой была пресечена мгновенно. Джо развернул меня к себе спиной. Вторая его рука стиснула шею. Он убрал пропитанную дурманящим составом тряпку, но теперь я задыхалась. Головокружение усиливалось.

Спасение пришло внезапно. Открылась знакомая энергия. Хватка ослабла. Я покачнулась на слабых ногах, и тут же оказалась в надёжных объятиях Криса. Он стремительно развернулся, направив свободной рукой пистолет на Джошуа. Точнее Белиала. Это мог быть

только он. Ведь можно скопировать внешность, но нельзя воссоздать чужую энергию из ничего. Я понимала это умом, но душа болела. Потому что Белиал в своём бессердечии избрал внешность Джошуа.

— Ты как? — Крис внимательно следил за противником.

Но Белиал не двигался, оценивал со стороны свои шансы на успех. Тело его было расслабленно. Но губах блуждала снисходительная улыбка. Только и я, и Крис понимали, что это напускное. И он готов в любую секунду вступить в бой.

— Нормально, — прохрипела я, пытаясь принять вертикальное положение, чтобы не мешать Крису в случае нападения Белиала. Сейчас я не боец.

Нужно избавиться от браслетов, — поторопила меня Лилит.

Я всё это понимала, но пока не могла даже сфокусировать взгляд. Однако, заставила себя собраться и встать ровно. Голова закружилась сильнее, колени задрожали. Крис поддержал меня под талию и выступил вперёд, закрывая своим телом.

— Ключ есть? — он настороженно огляделся.

Я тоже ощутила проявление нескольких источников энергии. К нам стремительно приближались пятеро архангелов.

— Есть, — дрожащая рука скользнула в сумку на плече и безошибочно отыскала ключ от блокиратора.

Поняв, что я способна освободиться, Белиал рванул на Криса, мимолётно коснувшись вспыхнувшей на шее печати. Обычные куртка и брюки на нём сменились бронёй из матовой кожи с алым отливом. На светлой коже зазмеились красные силовые линии. Крис бросился ему на встречу, не подпуская ко мне. Оружие стража и печатника схлестнулось в смертельном противостоянии.

Без поддержки я зашаталась, отступил на пару шагов и облокотилась о надгробный камень Джошуа. Встряхнув головой в попытке отбросить слабость, я поднесла ключ к блокираторам. Браслеты один за другим падали на траву к моим ногам, а взгляд не отрывался от развернувшегося боя.

Впрочем, Белиал лишь оборонялся, медленно отступая. Понимал, насколько серьёзно настроен Крис и, судя по всему, уступал ему в подготовке. Да и тянул время, пока подоспеет подкрепление. Хотя до сих пор не укладывалось в голове, как он связался с архангелами, если, конечно, те не появились здесь по иной причине. Но как бы то ни было, я не собиралась подпускать их к Крису. Вокруг нас засиял лиловым созданный мной барьер, отделяя небольшое пространство поля боя. На полупрозрачную преграду тут же натолкнулись архангелы. Виски сдавило давлением их силы.

— Сними личину! — прорычал Крис, мощным ударом пистолета отталкивая от себя Белиала.

— Насколько помню, Натали нравится этот облик, — зло рассмеялся он, отступая, и мельком взглянул на окружающий нас барьер.

Выпрямившись, я коснулась печати. Сила разлилась по телу, отбрасывая прочь слабость.

— Как? — только и спросила я.

— Однажды расскажу. Наедине, — лукаво мне подмигнув он подскочил на месте, материализовывая за спиной кожистые крылья.

Поднялись потоки ветра. Пущенные Крисом пули рассеялись о металл пистолетов. Следом Белиал налетел на барьер. Да так мощно, что на этот раз я не сумела удержать концентрацию. В стороны брызнуло алой энергией. Нас с Крисом сбило с ног. Гранит надгробного камня потрескался. Белиал развернулся в воздухе. Впервые на его лицо набежали тени. Стиснув челюсть, он развернулся и унёсся ввысь, скрывшись за чёрными тучами.