Мыс Доброй Надежды
Шрифт:
— Э-ге-гей!
Валя замер, прислушиваясь. Братья скрылись под кустом. Валя положил яйцо в коробочку к спустился на берег.
— Идём на ту сторону, — оказал Петя, как только Валя скрылся за кустами.
Они перешли речку и побежали за Валей.
— Вот он, — прошептал Петя.
Валя лежал на траве и смотрел под берег. Там была какая-то пёстрая птичка с белой грудью. Она то летала под нависшими над рекой кустами, то садилась около воды и искала что-то. Вдруг птица вошла
— Ты видел? — шёпотом спросил Юра.
— Что?
— Птичку. Вон сидит на камне. Вон, вон, — указывал Юра под берег. — Она сейчас…
Птица бросилась в воду и снова исчезла.
— Ой, да она утонет! — тихо вскрикнул Петя.
Но птичка вынырнула и скрылась в водопаде за широкой падающей струёй. В тот же миг Валя прыгнул в воду. Через несколько минут он выбрался на берег. Братья подошли к нему.
— Ну как, Моргунок? — спросил с усмешкой Петя. — Холодно? Ты что же выдумал купаться в одежде?
— А у неё уже дети, — разочарованно сказал тот.
— У кого? — спросил Юра.
— У оляпки… Это же оляпка. Водяной воробей.
— Эх, ты «оляпка»! — передразнил Петя. — А тебе всё неймётся. Из пионеров исключили за это дело, а ты всё равно гнёзда разоряешь…
— Мы видели, как ты у зимородка яйца доставал, — сказал Юра.
— Ну что ж, и буду доставать!
— Нет, не будешь!
— Нет, буду!
— Нет, не будешь! — снова повторил Петя.
В это время кусты раздвинулись, и показался лесничий.
— Что за шум? — спросил он, снимая белую фуражку и отирая лоб большим клетчатым платком. Потом снял очки и, морщась, стал вытирать их. — О, да здесь старые знакомые!
— Здравствуйте, Аркадий Захарович! — обрадованно улыбнулся Юра. — А вы что здесь делаете?
— Смотрел ваши посадки. Иду обратно и слышу тут страшный разговор. Ну, говорите: кто у вас что-то будет, а кто не будет?
— Да это вот он, — указал Петя на Валю. — Сейчас гнездо разорил и говорит, что и дальше разорять будет.
— Кто разорил? — уставился Валя на Петю. — Я только одно яйцо и взял.
Он торопливо достал из кармана коробочку и, отбросив ватку, подал лесничему яйцо.
Лесничий приподнял очки и долго рассматривал его карими близорукими глазами.
— Да, очень красивое. Белое, как будто сделано из эмали. Сколько же было в гнезде яиц?
— Шесть.
— Это хорошо, что ты забрал не все, — сказал Аркадий Захарович. — Только и по одному брать не следует.
— Его уже и из пионеров исключили за это дело, а он всё не бросает.
— Исключили? Из пионеров? — озадаченно посмотрел лесничий на Валю.
Тот молча кивнул головой и насупился.
— Гм,
— Хотите, я вас проведу? — оживился Юра.
И он пошёл впереди лесничего, ныряя в кусты и пролезая в таких зарослях, где лесничий один никогда бы не рискнул пройти.
Петя и Валя остались одни. Петя ковырял ногой муравьиную кучу, а Валя стоял всё так же насупившись. Петя спросил:
— Зачем же ты снова, Моргунок?
Валя поднял на него полные слёз глаза.
— Ты плачешь?
Больше Петя не знал, что сказать. Но его слова возымели неожиданное действие. Валя упал на траву и заплакал навзрыд.
— Валя, да ты что? — присел к нему Петя, которому стало жаль товарища. — Ты не плачь, Валя, а? Не плачь, может, ещё восстановят? Может, совет дружины не утвердит? А, Валька?
Наконец, Валя утёр рукавом лицо и, поднявшись с земли, отряхнул штаны, заправил в них рубашку и оказал:
— Это мы ещё посмотрим! Я пойду в райком комсомола. Всё равно добьюсь! Как думаешь, Петух, восстановят меня?
И Петя, который ещё недавно требовал исключения Вали, забыл всё и готов был сейчас в огонь и в воду, лишь бы Валя был пионером.
— Конечно, восстановят! Иди и проси!
— А вот это ты напрасно разворошил, — показал Валя на муравьиную кучу, где муравьи бегали с белыми яйцами. — Ты даже не представляешь, какие муравьи полезные. Наверно, даже полезнее птиц, — грустно улыбнулся он.
— Чем же они полезные?
— А вот тем, что едят всяких мошек и бабочек.
Валя тут же поймал небольшого кузнечика и, оторвав ему крылышки, положил на дорожке, протоптанной муравьями. Сначала один муравей, потом другой вцепились в кузнечика и потащили его в кучу.
— Смотри, а вот ещё! — вскричал Петя, заметив, как муравей волок огромную, в несколько раз больше себя стрекозу. — А я и не знал, что они полезные, — извиняющимся тоном добавил Петя и стал забрасывать лёгкой землёй муравейник.
Пробираясь между кустами, они вышли на поляну, с которой тотчас же поднялась большая птица:
— Погоди, — остановился Валя. — Давай посидим здесь. Это полетел удод. Ох, и красавец!
Через несколько минут птица появилась снова. Она летела, часто махая крыльями, и села на краю поляны, высоко подняв ярко-жёлтый хохол.
— Правда, забавная? — тихо смеясь, спросил Валя.
— Угу, — протянул Петя и вдруг замер.
Над поляной широкими кругами поплыл ястреб. Удод присел, потом раскрылился, так что уже трудно было разобрать, где у него голова, а где хвост, отогнул назад голову и застыл со вздёрнутым носом.