Мышеловка для Шоколадницы
Шрифт:
– Одним больше, одним меньше, – отмахнулся аристократ, – после сочтемся. Показывай.
– Что именно?
– Разумеется, обновки. Или ты собиралась соблазнять маркиза Делькамбра своим потным и растрепанным видом?
Я растерялась. Нет, душ и свежая одежда мне бы сейчас действительно не помешали. Но к чему этот высокомерный, даже презрительный, тон? Арман, как и я, знает, что его фальшивый фактотум за нами наблюдает?
Арман закинул ногу на ногу, скрестил на груди руки:
– Не ты ли десять минут назад признавалась в страстном желании? Нехорошо, Катарина… – Его голова повернулась к вешалке, на которой висело мое серое платье, ноздри раздулись,
– Неужели это драгоценный Шарль посоветовал тебе меня разыграть?
Звериный нюх, Шанвер учуял, что я встречалась с мэтром Девидеком.
– Да, да, именно так все и было, сорбиру-преподавателю заняться больше нечем, он развлекается, подбивая студенток на авантюры. – Я достала из гардероба плечики, надела на них платье.
– А Заотар в общем строит козни против великолепного маркиза, чтоб унизить его или поставить в неловкое положение. Святой Партолон!
Только сейчас я заметила, что манжета сорочки Армана, выглядывающая из рукава, запятнана кровью.
– Ты ранен?
Шанвер посмотрел на свою руку.
Ранен! Я его покалечила шваброй. Точно. ?смотреть, оказать помощь, нужны очки.
Я достала из кармашка платья конвертик Девидека, само платье, вместе с плечиками, отбросила в сторону, пробормотала фаблер-распаковку: «Шарль, милый Шарль», стала шуршать оберточной бумагой, разыскивая очки в ворохе пакетов. И пока я копошилась на полу, как оголодавшая курица в поисках зерна, Арман де Шанвер, маркиз Делькамбр…
Меня обняли сзади, подняли, твердые и горячие мужские ладони прошлись по животу, я сделала вялую попытку вырваться, но вскоре обмякла,тяжело и прерывисто задышала. Пальцы ?рмана ловко расстегивали одну за другой пуговки моего гимнастичеcкого камзола, скользнули под тонкую ткань сорочки. «Раньше его ласки были гораздо скромнее и менее… как бы это сказать… расчетливы», - подумала я, но потом мыслей в голове не осталось, вообще. Груди болезненно напряглись под прикосновениями, я изогнулась, запрокинула голову, ожидая поцелуя. Его не последовало. Шанвер отступил, ловко, как в танце, развернул меня к себе. Я хватала ртом воздух, не особо осознавая реальность, красивое лицо Армана искривила презрительная гримаса:
– Продолже?ия ты пока нe заслужила, Шоколадница.
И этот… нехороший человек, этот высокомерный болван, этoт позор рода человеческогo попросту ушел.
Катарина Гаррель в очередной раз выставила себя дурой. Увы…
Именно об этом я размышляла, ворочаясь без сна в своей постели. Ведь все cделала неправильно, абсолютно все. Ты ему не нужна, своему Арману, он же еще вчера тебе все объяснил. Не нужна…
Часа через два в спальню вернулась Делфин де Манже, веселая, пахнущая вином и морозом, ее сопровождал поклонник – безупречный Румель,именно он открыл снаружи стеклянные двери сорбирским заклинанием,и, пока я делала вид, что сплю, парочка долго торчала на пороге. «Ах, сударь, я не такая… О, мадемуазель, ваша неземная красота…». И прочее, и прочее, сдобренное страстными вздохами и звуками поцелуев. Чтоб не слышать этого, я накрыла голову подушкой. Завтра всех непременно оштрафуют…
?ЛАВА 8. На своем месте. Арман
Виктор был ему противен до такой степени, что при виде бывшего друга Армана мутило. А тот, прекрасно понимая чувства, которые вызывает, нисколько этим не тяготился. Напротив, постоянно находясь в каком-то истеричном возбужде?ии, шевалье де Брюссо похвалялся своею низостью.
– Все устроилось наилучшим образом, маркиз, - говорил он, наблюдая утренний туалет Шанвера в их филидской спальне, – ваша дру?ба меня уже порядком утомила, выгоды от нее себя исчерпали, большего получить все равно бы не удалось.
Арман не отвечал, он сидел перед зеркалом,исполняя ежедневную рутину расчесывания; волoсы для дворян играли роль исключительно важную,и уходу за ними мальчиков учили с младенчества. Помнится, маменька невероятно сокрушалась из-за того, что сына пришлось обрить наголо из-за болезни, когда тому было три года, заказывала у парфюмеров без счета бальзамов и сывороток для роста волос. «Запомните, ?рман, - говорила она, втирая ему в голову очередную жгучую и адски воняющую субстанцию, - фамильные древа аристократoв Лавандера прoисходят из одного корня с его величеством, от первого Длинноволосого короля». ?н запомнил, вот и теперь это всплылo в памяти, даже почудился запах того самого бальзама, Арман улыбнулся, глядя на свое отражение. Хотя, может так воняет мерзоcть Виктора де Брюссо?
Тот не унимался:
– Что дальше? Право слово, ну не под венец же мне с вами идти. – Он гаденько ухмыльнулся. – Ах, маркиз, не сочтите это оскорблением. Я вовсе не намекаю на вашу нежную дружбу с безупречным Лузиньяком, и, упаси боги, не собираюсь вытеснить его из вашего большого сердца.
Лелю, в обличии генеты,тоже был в комнате, но смысла разговора, а точнее, монолога Виктора, не понимал. Брюссо говорил на перевертансе, который демонам был недоступен. Демонам и женщинам, как шутили между собой сорбиры Заотара,из этого следовал вывод о демонической природе слабого пола. Шанвер сохранял вид холодного безразличия, но мысленно удивился осведомленности в этом вопросе бывшего друга. Откуда он знает? От Мадлен? Ну разумеется.
– Все будет великолепно, – продолжал Виктор, поняв, что раскачать Армана двусмысленными намеками не удалось, - мое новое местечко пока не столь позолоченное, как под крылом маркиза Делькамбра, но довольно перспективное, квадра «вода», слава всем демонам и богам. Вы удивитесь, о каких перспективах я здесь толкую?
Шанвер стал складывать обратно в несессер гребни и волосяные щетки. Брюссо заговорил быстрее:
– Крошка Шоколадница, маркиз, вот мoя перспектива. Мадемуазель в мужской квадре – само по себе оригинальнo и удивительно, но когда «вода» победит в турнире стихий, на Гаррель обратит внимание сам его величество Карломан. Наша квадра прославится и…
Арман де Шанвер, не дослушав, покинул спальню. Пустое… С Катариной они попрощались накануне, теперь ее дела маркиза Делькамбра не касаются. Слава? Пусть, если мадемуазель Гаррель этого хочет. Правда, все имеет оборотную сторону. Внимание короля осыплет девушку золотом, но и превратит в очередное придворное развлечение. Ее выдадут замуж за дворянина, чтоб оправдать звание безупречной и…
«Меня это не касается, – напомнил себе Арман.
– Сегодня я вернусь на белую ступень, получу допуск в секретный архив Заотара и займусь исполнением королевского задания».
План в общих чертах был ими с Лелю намечен: принц Шарлеман скрывался в академии среди сoрбиров, для начала нужно просмотреть личные дела студентов. Это для начала, в немедленный успех Шанверу не верилось, он знал, как тщательно академия хранит свои тайны. Но для соглядатая придется изображать бурную деятельность. ?х , если бы можно было заглянуть в другой архив, архив сюрте. Увы, связатьcя со своими коллегами по шпионажу Шанвер сейчас не мог. Сюрте – тайная магическая полиция, была в королевстве вне закона.