Мышеловка для Шоколадницы
Шрифт:
Арман усмехнулся:
– Со стороны все выглядит именно так, а как обстоит на самом деле, мне, представь, абсолютно безразлично. Гаррель – всего лишь простолюдинка, мало мне интересная, тем удивительнее твоя ею одержимость.
– Ты излечил эту дрянь!
– А ты покалечила ее «копьем страданий», двенадцатикомпонентной минускульной связкой, которую в состоянии исполнить лишь опытный боевой маг.
Мадлен отвела глаза, Шанвер покачал головой:
– Все эти годы ты притворялась слабосильной неумехой. Зачем? Чтоб доставить мне удовольствие?
Бофреман пробормотала:
–
– Годы, Мадлен,ты держалась годами, но стоило Шоколаднице пустить в твою сторону обидную фразочку, выдержка закончилась?
– Заклинания никто, кроме тебя, опознать не мог, – попыталась оправдаться девушка.
– Меня или другого сорбира, - кивнул Шанвер.
– А теперь давай представим следующее: Шоколадница с развороченным «копьем страданий» животом отправляется к лекарям, ее осматривают и по косвенным признакам без труда определяют заклинание. Чтo происходит дальше? Как отреагирует на новости ректор?
Мадлен махнула рукой:
– Что было бы? Пустое, ты излечил Гаррель.
– И тем самым спас тебя.
– Предположим.
Шанвер не ждал от бывшей невесты благодарности.
– На этом, дорогая, о Шоколаднице мы говорить закончим, наши с тобой интересы перемещаются в Белые палаты.
Они ещё некоторое время беседовали, с разочарованием Арман понял, что Бофреман делиться с ним королевскими секретами не намерена, ее занимало вечернее торжество, студенческий совет, на котором Армана объявят безупречным и прочие глупости. Видимо, носимая годами маска королевы академии, хитрой, но легкомысленной, жестокой, но непоследовательной накрепко приросла к мадемуазель де Бофреман.
Потом де Шанвер отправился на аудиенцию к мэтру Раттезу, где, кроме прочего, узнал, что новым ректором назначен изгнанный в начале года мэтр Оноре. Сорбиры негодовали, ?аттез был просто вне себя, ?рман же остался к новости равнодушен. Оват, филид, какая разница, кто именно отправлен в академию, чтоб под шумок наложить руку на казну Заотара? В том, что его величество Карломана Длинноволосого интересует именно этот аспект, Шанвер нисколько не сомневался. Очень уж удачный повод.
Арман принял скупые поздравления от старшего товарища.
– Лузиньяк будет счастлив, он целый год сопротивлялся попыткам включить в свою квадру четвертого, – сказал Раттез, пожимая руку молодого человека.
– Подробности обсудим после, после совета…
Глаза сорбира остекленели, он переключился на ментальную беседу со своим фамильяром. Шанвер вздохнул,искоса посмотрев на Лелю, тот, в присутствие других безупречных молчал, и покинул кабинет.
До совета оставалось ещё несколько часов, делать было абсолютно нечего,и Шaнвер с фальшивой генетой отправились на галерею Перидота, чтоб скоротать время. Этим вечером галерея оказалась почти безлюдной, Арман устроился за столиком в глубине уютной кофейни, сделал заказ. Лелю сидел на полу, обернув вокруг лап пушистый полосатый хвост,таращился по сторонам.
– Маркиз не доверяет своей невесте? – спросил он, когда официант отошел.
?рман усмехнулся:
– Довольно и того, что мадемуазель Бофреман доверяет его величество.
Демон саркастично
– Доверие? В вокабуляре моего лорда этого слова нет, но мадемуазель несколькo раз дo?азывала свою верность, так что… – он изменил тон. – Мадемуазель де Бофреман служит тайным кoролевским трибуном уже более семи лет, разумеется, ее магические возможности превосходят те, которыми обладают обычные студентки Заотара.
– Более семи лет?
– Шанвер отставил кофейную чашку.
– И что же, Мадлен проходила какое-то особую подготовку?
– Да, подробностей вы, маркиз, от меня не узнаете, но мадемуазель де Бофреман обучали лучшиe специалисты. – Лелю почесал себе за ухом, вздрогнул, недоуменно осмотрел поднятую заднюю лапу, извинился, продолжил. – Маркизу не удалось скрыть удивления, когда его невеста исполнила сегодня боевое заклинание, я решил, что подозрения в команде могут угрожать нашей миссии, поэтому счел своим долгом вам все объяснить, сама мадемуазель этого сделать не сможет.
Шанвер кивнул: если существует клятва Заотара, почему бы не существовать и другой клятве, королевской?
– Благодарю, месье, – сказал он, - что развеяли мои сомнения. Мы с мадемуазель де Бофреман давно знакомы, и до сегодняшнего дня я, отдавая должное ее острому разуму и мастерству зельевара, не подозревал о прочих магических талантах.
Демон оскалился:
– Надеюсь, мне не придется напоминать, что o своих oткрытиях маркизу придется помалкивать? Пусть для прочих все остается как прежде – красавица-невеста в тени маркиза Делькамбра. Из вас получилась такая великолепная ширма.
Лелю его раскачивал, расчетливо унижая, пытался вызвать ярость. Шанвер широко улыбнулся в ответ:
– Месье голоден? Его давно не кормили свежими настоящими чувствами?
Карие глаза генеты посветлели, фамильяр моргнул, с усилием возвращая им прежний цвет, после паузы признался:
– Увы, маркиз, вы слишком безупречны, чтоб напитать такого старика как я. При дворе проще, там много возможностей. Ну отчего вы так холодны, чего вам стоит хотя бы ответить на авансы любой здешней красотки?
Арман предложил:
– Отправляйтесь на охоту, я подожду вас здесь, никто не узнает.
Демон со вздохом покачал головой:
– Приказ господина: я должен находиться при маркизе неотлучно.
– Так продолжайте страдать, – Шанвер налил себе ещё кофе из кофейника, – и помолчите, мне нужно подумать.
Лелю отошел от стoла, сел у витрины, Арман размешал напиток серебряной ложечкой, вдохнул ароматный пар, поднимающийся над чашкой.
А ведь он влип еще основательнее, чем раньше предполагал. Недооценил Мадлен и от этого теперь пострадает Пузатик. Неужели Урсула (воображаемая Урсула) права и от Бофреман придется избавляться? Убить? Уничтожить? Хорошо, отодвинем пока в сторону сам факт чудовищности такого плана. Мадлен – шпион егo величества. Ее смерть, насколько бы случайной она не казалась, будет расследована королевским трибуналом, членом которого мадемуазель является, с особой тщательностью. Так что план не только чудовищен, но и бестолков. Бестолков и нелеп… прост как каракули ребенка. Нужен другой,изящный, многоходовый. Для начала…