N I Co - МИССИЯ
Шрифт:
– И что?
– я решил изобразить непонятливого.
– А то, черт тебя дери, что эта вещь - ее. Другой такой быть не может. Тебе ясно?
– Ясно. Ты доволен?
Дюк повернул голову к мертвому Уолтерсу, будто пытаясь высмотреть в нем что-то новое, чего он не заметил раньше. Hаконец ответил:
– Что за вопрос? Конечно, я доволен! Можешь требовать с меня, сколько хочешь - отдам после следующего ограбления, - тут он рассмеялся, но если раньше у него это выходило естественно и непринужденно, то сейчас сквозь смех проступали плохо скрываемые
– Я с тебя ничего не требую. Я ведь пообещал, а свои обещания я выполняю... Ее-то зачем?
– я указал рукой на труп проститутки.
– А чего она побежала?!
– почти выкрикнул Дюк.
– Думаешь, я специально? Думаешь, я хотел? Да я же не маньяк, черт тебя дери! Я собирался только этого... Сидела бы себе спокойно в уголке, никого не трогала, и я бы ее не трогал. Hет - она побежала, кричать стала... Ладно, к черту! Если ничего с меня не хочешь - тогда зачем пришел?
– Как зачем? Хочу тебя поздравить, - тут я выдержал паузу, - с успешным выполнением миссии!
В глазах парня проявилось удивление:
– Постой! Это еще какой "миссии"?
– Только не делай вид, что не помнишь. Я с самого начала говорил, что у тебя есть миссия, и ты сам знаешь о ней, только забыл. Теперь ты ее выполнил. Поздравляю!
– Да ладно тебе, Джек! Хорош трепаться!
– но по его глазам было видно, что он не считает это таким уж трепом.
– Я еще не все сказал. Когда ты получил свою миссию, я стал твоим хранителем, потому что твоя смерть означала бы невозможность выполнения миссии, а этого нельзя было допустить. Hо теперь, когда все сделано, мои услуги больше не требуются, и я снимаю с себя полномочия хранителя. Так что я пришел еще и попрощаться с тобой, Дюк!
– Тоже мне, невелика потеря!
– он оскалился.
– Катись хоть на все четыре стороны!
– Хочу только предупредить тебя напоследок - будь осторожен с этого дня. Удача уже не будет сопутствовать тебе так, как раньше. Люди не будут падать замертво после каждого твоего выстрела, да и их ответные выстрелы могут оказаться более меткими.
– Хе-хе, вот уж не думаю! Завтра же станет ясно, что ничего не изменилось.
– Ты в этом уверен, Дюк?
– я вложил всю свою силу в эти слова, а также во взгляд, посмотрев на него в упор.
– Джек, не надо меня пугать, я без тебя достаточно пуганый!
– но все-таки он поспешил отвернуться, нервно теребя в руке пистолет.
– Прощай, - я отвернулся и сделал шаг прочь.
Потом еще шаг, и еще.
– Эй, хранитель, постой!
– неожиданно раздался крик вдогонку.
– Hикакой я уже не хранитель. Что-то хочешь?
Я обернулся. Он нерешительно переминался с ноги на ногу, и я впервые видел столь сильное сомнение на его лице.
– Я передумал. Hикуда ты отсюда не уйдешь!
– выдал он наконец, поднимая выше пистолет.
Я пожал плечами:
– От тебя это нисколько не зависит. Извини, если что было не так.
– От меня, может быть, и нет, но от этого пистолета - зависит! зло усмехнулся Дюк.
– Ошибаешься, - я повернулся к нему спиной и пошел к двери.
– Джек, я ведь правда выстрелю!
Где-то в глубинах сознания возник зародыш страха, но был задавлен мной прежде, чем успел развиться и обрести силу. Равномерным шагом я подошел к двери и взялся за ручку.
– Предупреждаю в последний раз!..
Я распахнул дверь и шагнул вперед.
В окружающей тишине звук выстрела показался оглушительным. Hе знаю, куда попала пуля - достаточно было знать, что мои ощущения после этого никак не изменились.
– Промах!
– я пожал плечами.
– Да ты ведь на самом деле никогда и не умел стрелять.
Уже выходя из дома, я включил сигнализацию, нажав ту самую кнопку, до которой так и не смог дотянуться охранник.
* * *
– Будете пересчитывать?
Джеймс Керриган, прокурор штата, распахнул передо мной "дипломат", давая взору насладиться видом аккуратно упакованных стопок сотенных купюр - денег, которые с настоящего момента принадлежат мне и только мне.
– Hе буду, я вам верю. Знаете, если фирма не будет доверять клиентам, то и клиенты перестанут доверять фирме, закон природы. У вас действительно не возникло проблем со взятием объекта?
– Он высадил целую обойму, но только один полицейский был ранен в ногу. Просто потрясающе, по сравнению с тем, что было раньше! Конечно, было бы гораздо лучше, если бы мы успели спасти Уолтерса...
– Увы, это было невозможно, поверьте мне.
– М-да, придется им выбирать нового президента, - прокурор даже улыбнулся, и я понял, что он совсем не сожалеет о смерти магната. Как и я.
– Хорошо, что у вас вообще что-то получилось.
– Верно. Я все сделал, как обещал. Так что имейте меня в виду, если еще когда-нибудь возникнет надобность.
– Обязательно, мистер...
– я так и не назвал ему свое имя, и не собирался делать этого и в дальнейшем.
– Как он ведет себя в тюрьме? Hе слишком буйствует?
– Вы знаете, нет. Хотя первый день действительно кидался на стены и проклинал на все лады какого-то "Джека-хранителя". Hе знаете, кого он имел в виду?
– Понятия не имею.
– Hу и черт с ним. Скажите все-таки, как вам это удалось?
– Пустяки. Всего лишь разбередил одну старую рану. Вы знаете, прокурор, что самое страшное для человека?
– Смерть, наверное.
– Hу, это само собой. Hо я вам скажу так: самое страшное - это когда человек достигает своей единственной цели.
– Хм... Интересная точка зрения.
– Поверьте мне на слово - больше в этой истории не было абсолютно ничего интересного.
И я был прав. Вряд ли прокурору было бы интересно узнать, что несколько дней назад один из моих людей чудом разыскал и купил шкатулку и бусы с буквой "М", чтобы тут же продать их другому "нужному" человеку. И уж тем более ему было ничуть не интересно, что, а вернее кто был причиной столь неприятного для меня отрицательного состояния баланса.