На берегу леса
Шрифт:
– Минуточку, - раздался снаружи мужской голос.
– Сейчас я разблокирую.
– Кто вы?!
– крикнула Розвет.
– Я - друг!
– ответил мужчина.
– Не беспокойтесь, вы у своих!
Колпак поехал в сторону. Розвет закрыла грудь руками. Ну и новость, человеки на Гекте! Колпак раскрылся полностью, и над обрезом лохани появилось лицо её спасителя, увидев которое, Розвет завизжала.
*
Варёное мясо пришлось есть руками, набивая рот, посыпая куски крупной солью и запивая водой. Это было
– Простите за царапины, - сказала она, утерев губы.
– Простите, Волат.
– Да ничего, Розвет, - ответил Волат, трогая щёку.
– На мне заживает быстро. Значит, говорите, никогда не видели биотов?
– Мне показалось, что вы - человек. Ну, когда вы разговаривали, или когда пришли за мной в лесу. Это же вы за мной пришли? Вы тут один?
– В некотором роде да, один, - согласился Волат.
Биот, искусственный организм с феноменальной приспособляемостью, был очень похож на человека, и это пугало. Высокий рост, руки, достающие до пола, плоское, вогнутое даже лицо с широким носом и огромными глазами, уши на макушке, жаберные щели на морщинистой шее, ну и так далее.
– Если вы насытились, то давайте поговорим. У нас, то есть у меня, масса вопросов, - сказал Волат.
– Мне нужна моя хаба-хаба, - сказала Розвет.
– Вы об этом?
– сказал Волат, вынув из кармана хаба-хабу.
– Ага. Дай мне её. Я должна связаться с Чинчу.
Волат покрутил в руках хаба-хабу и спрятал её в карман.
– У нас тут особое положение, Розвет, - сказал он.
– Сначала вы мне всё объясните, а потом я верну вам вашу вещь.
– Что это ты себе позволяешь, Волат? Ты же робот, так? Биологический робот?
– возмутилась Розвет.
– Если очень сильно упростить, то да, я регенерирующийся, самообучающийся биологический робот-носитель, - ответил Волат.
– Но ваши приказы не имеют примата перед моей основной задачей.
– Это блеф!
– Проверьте.
– Волат, верни мне мою хаба-хабу!
– сказала Розвет, поднявшись и протянув руку.
– Сначала вы ответите на мои вопросы, - сказал Волат.
– Имейте в виду - я сразу пойму, если вы станете врать. Для установления истины я готов применить пытки.
– Пытки?! Чтоб вас!
– крикнула Розвет.
– Кто вы вообще такой?!
– Вы слышали о программе 'Посев'?
– спросил Волат.
– Нет.
– Четыреста лет назад, после того, как Земля столкнулась с угрозой вторжения Чужаков, была запущена программа 'Посев'. На несколько потенциально приспособленных для жизни планет, отправили экспедиции с единственной целью - заселить планету людьми.
– Кем?
– переспросила Розвет.
– Люди. Самоназвание человеческой расы.
– А! Я поняла. Люди - это так раньше назывались человеки. Но о каких Чужаках вы говорите?
– Мне совершенно точно известно, что четыреста лет назад на нашу цивилизацию напали Чужаки, значительно превосходящие нас технически, - ответил Волат.
– Никогда не слыхала о Чужаках, - сказала Розвет.
– Четыреста лет назад человеки встретили в космосе клиффов. Точнее - клиффы встретили в космосе нас.
– Кто это - клиффы?
– спросил Волат.
– Клиффы... Они - невероятные, - сказала Розвет и почувствовала, как она истосковалась по Чинчу.
– Опишите их, - потребовал Волат.
– Это так же сложно, как описывать закат, - ответила Розвет.
– И так же долго, как описывать историю человечества.
– Лично я никуда не спешу, - сказал Волат.
*
'Нужно посоветоваться', - сказал Волат.
Даже до верхней комнаты долетали крики Розвет, которую он запер в подвале.
'Она темнит', - сказал Сержант.
– 'Завербована клиффами'.
'Охотник, ты с нами?' - спросил Волат.
'То есть она прыгнула сюда, чтобы напугать клиффов?' - задумчиво спросил Охотник.
– 'Обратить на себя внимание, получить выгоду? Не спасалась, не боролась за жизнь?'
'Мне тоже жаль Тинке', - ответил Волат.
– 'Но сейчас речь не о её нравственных качествах. Все вы её слышали. Ваше мнение - она врёт? Мне кажется, что не врёт'.
'Врёт!', - сказал Сержант.
'Говорит правду', - сказал Охотник.
'Клиффы - это те самые Чужаки, напавшие четыреста лет назад?', - спросил Волат.
– 'Мне кажется, что да'.
'Да', - ответил Сержант.
'Да', - ответил Охотник.
'Клиффы - это враги людей?' - спросил Умник.
– 'Мне кажется, что да'.
'Да', - ответил Сержант.
– 'Вздёрнуть на рее!'
Охотник молчал и напряженно думал. Он так долго руководил телом Волата, что теперь две других его личности чувствовали это умственное усилие.
'Четыреста лет назад клиффы уничтожили две наших колонии. Подошли из космоса и всё выжгли', - сказал, наконец, Охотник.
'Враги!' - взвился Сержант.
'Потом они захватили транспортник с беженцами и сильно переменились. Помогают людям. Изменяют под нас планеты, они возят нас на своих кораблях, делятся своими технологиями и учат', - сказал Охотник.
'Розвет не знает про уничтоженные колонии', - сказал Волат.
– 'Они скрывают своё прошлое и цели. То, чему они учат людей, выглядит странно и никчёмно - облачные скульпторы!'
'Они порабощают людей и развращают их умы! Они выжидают время для смертельного удара!' - сказал Сержант.
'Я не готов выразить своё отношение к клиффам', - сказал Охотник.
'Двумя голосами против одного клиффы признаны врагами', - подытожил Волат.
'Воистину!' - сказал Сержант.
'И последнее', - веско сказал Волат.
– 'Что нам делать с Розвет, коль скоро она знает о нас и может навести на нас клиффов?'