На дальних берегах. Книга первая. Тринадцатый год. Часть четвертая
Шрифт:
***
К моменту подхода 2-й Тихоокеанской эскадры главные силы японцев находились в корейском порту Мозампо, а более мелкие корабли – крейсера и миноносцы, сосредотачивались в районе острова Цусимы и вели разведку.
Первым ночью, в 2 часа 25 минут, русскую эскадру по её огням обнаружил вспомогательный крейсер «Синако-Мару», находившийся в дозоре между островами Гото и Квельтпарт. И тут же адмиралу Того об этом сообщили.
Японский адмирал немедленно вышел с основными силами из Мозампо и уже через несколько часов через цейсовскую оптику он смог наблюдать движение передовых русских кораблей. Японский флот шёл им на полной скорости наперерез.
Вскоре по интенсивной работе японских радиотелефонных станций на русских кораблях поняли, что они обнаружены. Однако контр-адмирал Рожественский отказался от всяких попыток помешать переговорам японских кораблей.
Тактический замысел командующего японским флотом состоял в том, чтобы главными силами охватить голову русской эскадры и сосредоточенным огнём по флагманским кораблям как можно быстрее вывести их из строя и тем самым лишить её управления, а затем ночными наскоками миноносцев развить успех дневного боя и завершить разгром противника.
Рожественский перестроил эскадру сначала в строй кильватера, а затем нескольких колонн, оставив транспорты позади под охраной крейсеров. И вот следуя в таком строю русская эскадра в 13 часов 30 минут справа по борту обнаружила главные силы японцев.
До самого горизонта растянулась цепочка их кораблей.
***
Стараясь охватить голову русской эскадры и не рассчитав манёвр, Того прошёл в 70 кабельтовых от броненосца «Суворов», на котором находился Рожественский. Тот же, полагая, что японцы стремятся атаковать левую колонну эскадры, состоявшую из старых кораблей, снова перестроил свой строй в одну кильватерную колонну.
Главные силы японского флота, маневрировавшие в составе двух отрядов, выйдя на левый борт, начали последовательный поворот на 16 румбов, чтобы охватить голову эскадры русских. Этот поворот, производившийся на расстоянии 38 кабельтовых от головного корабля противника и продолжавшийся четверть часа, ставил японцев в чрезвычайно невыгодное и опасное положение. Делая последовательный поворот на обратное движение, японские корабли описывали циркуляцию почти на одном месте, и, если бы Рожественский отдал бы вовремя приказ открыть огонь и сосредоточил бы его на точке поворота японского флота, то последнему мог бы быть причинён серьёзнейший урон, а при наиболее благоприятном раскладе он мог бы быть и уничтожен. Однако Рожественский так и не удосужился этим шансом воспользоваться. И это был командующий эскадры!
Да этому деятелю не военно-морскими силами командовать, а хвосты бы быкам крутить! Впрочем, я и это ему бы не доверил.
***
Корабли русской эскадры открыли огонь только через час, и он оказался уже мало эффективным. А вот японцы, выйдя на более выгодную для них позицию, открыли шквальный огонь в ответ и сосредоточили его по флагманским русским броненосцам «Суворов» и «Ослябя». По каждому из них одновременно вели огонь от четырёх до шести японских броненосцев и крейсеров.
Превосходство японцев в палубной артиллерии и слабость бронирования русских кораблей сказались сразу же. В 14 часов 23 минуты броненосец «Ослябя», получив серьёзные повреждения, вышел из строя и вскоре затонул. А в 14 часов 30 минут вышел из строя и «Суворов». Весь объятый пламенем этот флагманский корабль 2-й Тихоокеанской эскадры ещё пять часов отражал непрерывные атаки противника и уже вечером, в 19 часов 30 минут тоже пошёл ко дну.
После выхода из строя «Суворова» и «Осляби» боевой порядок русской эскадры сломался, и она потеряла управление. Японцы воспользовались этим и, выйдя в голову русской эскадры, усилили свой огонь.
Во главе эскадры встал броненосец «Александр III», а после его гибели «Бородино».
***
2-я Тихоокеанская эскадра шла генеральным курсом 23 градуса и всё ещё пыталась прорваться к Владивостоку. Японцы, имея большое преимущество в скорости хода, охватывали голову русской эскадры и сосредотачивали на ведущем корабле огонь почти со всех своих броненосцев. Однако русские матросы и офицеры не оставляли своих порядков и с большим мужеством отбивали атаки противника, неся значительные потери.
***
В 15 часов 05 минут над морем опустился туман и видимость настолько уменьшилась, что противники, разойдясь на контркурсах, потеряли друг друга. Э-эх, да если бы этот туман затянулся хотя бы на пять-шесть часов, то тогда оставшиеся корабли 2-й Тихоокеанской эскадры сумели бы прорваться через пролив, но через сорок минут туман рассеялся, и японцы вновь обнаружили русскую эскадру.
Сражение с новой силой возобновилось.
Около 16 часов русская эскадра смогла уклониться от охвата её противником и повернула на юг. Вскоре вновь всё заволокло туманом и бой опять прекратился.
Японцы на полтора часа потеряли 2-ю Тихоокеанскую эскадру из вида. Того пришлось отправить на её поиск большую часть своих крейсеров.
***
В 17 часов 51 минуту главные силы японского флота, обнаружив русскую эскадру, которая в это время вела бой с японскими крейсерами, вновь атаковали её. Адмирал Того на этот раз отказался от манёвра охвата головы и повёл бой на параллельных курсах.
К концу дня японцы потопили ещё два крупных корабля противника. С наступлением темноты Того прекратил шквальный артиллерийский огонь и направился с главными силами к острову Дажелет, а миноносцам приказал атаковать русскую эскадру торпедами.
***
В 20 часов 60 японских миноносцев, разделившись на небольшие отряды, стали охватывать русскую эскадру с трёх сторон. Через 45 минут они её атаковали.
Из почти ста торпед, выпущенных ими с дистанции 3 кабельтов, в цель попало только шесть. Отражая торпедную атаку, русские моряки уничтожили 2 японских миноносца и ещё 12 повредили.
К утру 15 мая русская эскадра как организованная сила перестала существовать.
***
Уклоняясь от атак японских миноносцев, русские корабли рассредоточились по всему Корейскому проливу. Только отдельные корабли ещё пытались прорваться во Владивосток. Встречая на своём пути превосходящие силы японцев, они отважно вступали с ними в бой и вели его до последнего снаряда.
Геройски сражались с противником экипажи броненосца «Адмирал Ушаков» под командованием капитана 1 ранга Миклухо-Маклая, и крейсера «Дмитрий Донской», которым командовал капитан 2 ранга Лебедев. Эти корабли были потоплены, но не спустили своих флагов перед врагом. И таких примеров можно привести достаточно. Геройски сражались многие моряки из этой эскадры.
Однако совсем иначе поступил контр-адмирал Небогатов. Вместо того, чтобы продолжать сражаться, перепуганный Небогатов приказал спустить флаг на своём корабле и сдался.