На дне могилы. Альтернативная середина

Фрост Джанин

– Тот, кто утверждает, что неведение - блаженство, близорук, скажу я вам. Но что сделано - то сделано, и теперь я собираюсь возобновить одно знакомство.

Призрак мгновенно воодушевился:

— С Кости?

– Нет, с той маленькой сучкой и тебе, скорее всего, не захочется идти за мной туда. Это будет отвратительно.

Мне не пришлось повторять дважды. Фабиан растворился в воздухе. Отличный трюк. Жаль, что

на него способны только духи.

Влад косо на меня посмотрел:

– Так ты вообще не намереваешься с ним больше видеться?

– Да. Нас больше не связывают официальные узы, и теперь, он бы меня даже в очереди не узнал. Плюс, я ходячая спутниковая система для вампира, который ничего так сильно не желает, как смерти Кости. Я бы так сказала, лучшее, что я могу сделать, это убраться подальше от Кости... и вернуться к Грегору.

Влад посмотрел на меня так, будто у меня неожиданно выросла вторая голова:

– Не будь идиоткой. Ты не можешь доверять Грегору.

Я издала звук, который никто бы в жизни не принял за смех. Я бы точно. Но я верила, что смогу достаточно удерживать Грегора подальше от Кости, пока он и Менчерес не смогут выяснить, как исправить память Кости.

– Ты можешь остаться со мной. Грегор не посмеет на меня напасть; у него и так достаточно могущественных врагов.

Я дотронулась до его руки и улыбнулась:

– Я ценю твое предложение, правда. Но потом Грегор лишь использует Кости, чтобы выманить меня и несмотря на то, что я злюсь на него, это сработает.

Влад ничего не ответил, он просто смотрел на меня взглядом, значение которого я не могла понять. Больше аргументов я выслушивать не хотела, поэтому развернулась в сторону офиса моего дяди, не дожидаясь, последует за мной Влад или нет.

Как выяснилось, дядя ждал меня в глубине коридора. И выглядел... плохо.

— Что-то не так? — сразу забеспокоилась я. — Самолет Кости проследили? Или атаковали? Или хуже?

— Нет, — закашлялся он. — Просто я простужен.

– Ох, - я обняла его, приветствуя. Меня удивило, когда он сжал меня в объятиях и придержал. Мы не были нежничающей семьёй.

Влад принюхался:

— Простужен?

Дон выпустил меня и с досадой взглянул на него.

— Вот именно. Не беспокойся, для твоего вида это не заразно.

Сказано

было резко. Черт, видно, Дон действительно чувствовал себя дерьмово. Обычно он бывал вежливее, хоть вампиры и не числились его любимцами.

Влад оглядел Дона снизу вверх и пожал плечами, вынимая свой мобильный телефон, как бы подчеркивая, что Дон не заслужил ответа. Его пальцы порхали над ним, набирая самое быстрое сообщение в мире.

Дон сразу вернулся к делу. Это была его отличительная черта.

– Дэйв по рации подтвердил, что все воспоминания о тебе были полностью стерты из памяти Кости. Он был поражен, когда узнал, что был женат и теперь он настаивает на том, что хочет тебя увидеть. Дэйв просит разрешения для перелета сюда.

– Нет,- сказала я сразу.
– Скажи Дэйву, чтобы забыл об изменении курса. Если Кости хочет удовлетворить свое любопытство относительно меня, то кто-нибудь может дать ему мою фотографию. Грегор просто обезумеет от ярости, когда поймет, что Кости скрылся от него и если я буду рядом с ним, то это только поможет Грегору его выследить.

– Это единственная причина?
– тихо спросил Дон.

Мне пришлось отвернуться и моргнуть, чтобы очистить вдруг затуманившееся зрение:

– Независимо от того имели ли мы хоть какой-нибудь шанс, пусть даже очень маленький, беря в расчет то, что Кости оставил меня и не сказал лишь, скатертью дорога, то теперь все кончено. Я не знаю, как Грегор это сделал, но вырвав меня из памяти Кости, он убил всю надежду на совместное будущее. Ты не можешь жалеть о потере человека, которого ты даже не помнишь, так что... вот так.

Мой дядя не начал спорить, хотя по нему было видно, что он сомневается:

– Ян начал задавать вопросы пленнице о том, как Грегор смог сделать такое. Она не была особо словоохотлива.

– Ох, неужели? Значит, пора мне повидать старую подружку.

***

Каннель, казалось, за прошедшие двенадцать лет не постарела ни на день. Только красновато-коричневые волосы были подстрижены короче. Должно быть, благодаря им она и получила имя Каннель. По-французски — «корица».

Она сидела на стальной скамье, тянувшейся по всей длине квадратной, похожей на коробку камеры. И была не связана, поскольку тут же находились Ян и Гери. Даже если бы она каким-то чудом и сумела пробиться мимо них, за дверью ждала еще охрана. Под глазом у нее был синяк, изо рта и с виска сочилась кровь, но она не смирилась.

Когда я вошла, она моргнула и рассмеялась:

— Bonjour, Кэтрин. Давно не виделись. Ты наконец стала похожа на женщину,я весьма удивлена.