На грани
Шрифт:
– Я сейчас иду в крепость: я хоть и регент, но там еще не был, – он задумался на секунду и быстро добавил: – Хочешь со мной?
– С удовольствием! – Райли впервые улыбнулась.
Они двинулись вниз по улице, и тут Райли обратила внимание на Альфреда, мирно трусившего рядом с Джейсоном. Она наморщила лоб, словно припоминая.
– Как зовут твоего приятеля?
– Ээ… – Джейсон не сразу понял, что речь идет о коте. – Оникс, – как-то неохотно сообщил он и искоса посмотрел на аватар ИИ.
– Где-то я его видела…
– Ну, в игровом мире, возможно, присутствует туча черных котов, – Джейсон поспешил сменить
– Ты опасаешься нападения в Сумеречном Троне? Разве это не твой город?
– Еще вчера была война. Но городские ворота уже открыты для всех. К нам заходит много игроков: мы стали чем-то вроде туристического аттракциона. Что неплохо для экономики города, но имеет свои риски. Желающие свести со мной счеты или просто покрасоваться в стриминговой программе тоже имеют свободный доступ в город. Кроме того, за мою голову назначена награда в реальных деньгах, – Джейсон усмехнулся. – Ты связалась с человеком, на которого объявлена охота.
– Окей, мистер Опасность, – Райли усмехнулась в ответ. – Все равно не верю, что найдется идиот, который нападет на тебя в твоем городе.
Джейсон только плечами пожал. Здесь все-таки не реальный мир, игроки в принципе бессмертны и могут позволить себе совершать безрассудные поступки. Особенно, если речь идет о больших деньгах, что и в реальном мире нередко толкает людей на всякие безумства.
Они свернули в переулок, настолько узкий, что в нем не разъехались бы две телеги. Зомби шли плотным строем рядом с ними. Джейсон внимательно следил за дорогой и крышами соседних домов. Он выжил в этом мире никак не благодаря беспечности.
– Как тебе удается быть все время в таком напряжении? Я бы уже с ума сошла, хотя… – вдруг добавила она тихо, – здесь меня хотя бы никто не преследует.
– Уверена? Ты снесла голову Алексиону. В сети это жутко популярный видосик. Если охотятся за мной, то и за тобой могут. Я бы на твоем месте не расслаблялся.
– Я как-то, знаешь, не подумала…
Он прервал ее, резко подняв руку. Его Наблюдательность выцепила бледный голубой абрис на одной из крыш. Впереди на дороге стали заметны свежие следы. Это вызывало особые подозрения, потому что воров в городе почти что не осталось: их сильно проредила новая городская стража, да и при отсутствии необходимости воровать стало особо незачем. Оставался только один вариант.
Впереди – игроки.
– А вот, кстати, и они, – шепнул Джейсон, не сбавляя шага. – Думаю, впереди – засада. Молчи и веди себя как ни в чем не бывало! – добавил он, потому что Райли принялась крутить головой, пытаясь понять, что происходит.
Переулок вливался в небольшую площадь, окруженную двухэтажными домами с балконами. Вокруг не было ни души.
Как это они могли знать, что мы пойдем этим переулком?
Может, они следили за Райли? Ее светлые волосы хорошо заметны. Кто-то подслушал их разговор возле постоялого двора и успел обогнать по соседним переулкам, тем более, что шли они, не торопясь?
Черт!
– Видишь впереди два здания с балконами? – сказал Джэйсон, и Райли кивнула. – Они, скорее всего, нападут, когда мы поравняемся с домами. На улице – с двух сторон, а стрелки и маги – с балконов. Твои цели – там.
– Хорошо, – глаза Райли потемнели, она напряглась, но внешне была совершенно спокойна.
– Их внимание будет сосредоточено на мне, а ты стреляй и стрел не жалей.
Некоторое время они продолжали двигаться вперед. Джейсон велел зомби поменять строй. Под прикрытием этих перемещений два его черных мага активировали Незаметность и скользнули в соседние здания. Три оставшихся у него вора, тоже под завесой Незаметности, скрылись в одном из переулков с указанием попытаться обойти противника с севера.
Ледяной и огненный маги встали в центр группы: у них было свое, отдельное, задание. Райли с интересом наблюдала за тем, как Джейсон готовится к битве.
Они продолжали идти – ничего не происходило. У края дороги Джейсон приметил штабель старых ящиков – единственное доступное укрытие.
Может, ничего и не понадобится. Может, я перестраховался…
Но тут из здания ярдах в десяти перед ними появилась фигура молодого человека с совершенно мальчишеским лицом, в тяжелой кольчуге и с двуручным мечом, излучавшим неяркое голубое свечение. Фантастическая экипировка.
– А вот и легендарный Джейсон, – с ядовитой насмешкой произнес появившийся; – его тон разительно контрастировал с добродушным видом ребяческого лица. – Вы окружены, и нас – большинство. Сдавайся, и мы отпустим твою девушку.
Игроки возникли сразу вверху и внизу улицы, с балконов смотрели лучники и заклинатели. Внезапность их появления говорила о том, что они тоже умели использовать Незаметность. Навскидку их было человек тридцать. Видно, они хорошо подготовились к этой операции.
– Дрянь дело, да? – продолжил парнишка, видя, что Джейсон пытается оценить силы противника. Сканирование показало его уровень – 78, помимо имени был виден значок с надписью <Calypso>.
Какая-то гильдия?
Остальные игроки имели схожий уровень и такие же значки. Что подтверждало догадку Джейсона.
Он вздохнул с облегчением. У него было тринадцать зомби с уровнем 100. Здесь, на территории Сумеречного Трона, действовал дебаф для игроков с мировоззрением добро. На грани, конечно, но не невозможно. Джейсон машинально призвал свою ману, холод привычно пополз вверх по позвоночнику.
Они хотят захватить меня живьем, чтобы потом как-нибудь демонстративно казнить. Иначе – зачем еще? Им придется пожалеть, что связались со мной: мне же надо заботиться о репутации.
– Сдаться? – Джейсон мрачно хохотнул и растянул губы в кровожадной усмешке. – Не думаю, что ты понимаешь, во что вляпался, мальчик.
– Ладно, – игрок злобно скривился. – Тебе же хуже. Ты заплатишь за то, что сделал с игроками в Лаксе…
Он не договорил, потому что в его глаз вонзилась стрела. Движения Райли были столь быстрыми, что Джейсон не мог за ними уследить. Лук будто сам собой оказался в ее руке. В мгновение ока она достала стрелу, прицелилась и спустила тетиву. Глаза ее горели нечестивым светом.