На грани

Бродский Георгий

Санта обернулась и увидела симпатичного молодого мужчину азиатской внешности. Он приветливо улыбался и неспешно шел к ней.

– Если вы ждете одобеноцетопса, то надо его немного приманить, – без акцента на русском языке сказал незнакомец.

Он пальцами аккуратно постучал по стеклу и в следующее мгновенье к ним подплыло существо с большими клыками и широкой мордой.

– Это всего лишь морж, – разочарованно пробормотал неподалеку стоявший Евгений.

– Нет! – воскликнул незнакомец. – Он совсем не похож на моржовых!

Евгений и Ника внимательно посмотрели

на него.

– Простите, я не должен был повышать голос. Это было неуважительно с моей стороны. – Незнакомец смущенно опустил голову.

– Не переживай, – спокойно сказал Евгений.

– Я с детства увлекаюсь океаном и всем, что с ним связано. Если хотите, в знак примирения я могу вам подробно рассказать о каждом находящемся здесь виде. Стенды не передают даже нескольких процентов информации об окружающем вас великолепии.

Евгений подозрительно смотрел на незнакомца. Ника сразу поняла, что ее товарищ оценивал внезапно возникшего гостя и поэтому не спешил отвечать.

– Мне было бы интересно послушать, – медленно произнесла Ника, смотря на Евгения.

– Правильный выбор! – вновь воскликнул незнакомец. – Меня зовут Сагара Тэкео. Можете обращаться ко мне просто Тэкео.

– Тьфу, я такое в жизни не выговорю. Кто ты по национальности? – презрительно спросил Евгений.

Тэкео непонимающе посмотрел на него и, судя по всему, не знал, что ответить.

– Евгений, некрасиво и некультурно такое спрашивать у людей, – вступилась за нового знакомого Ника. – Меня зовут Ника.

Евгений вздохнул и махнул рукой.

– Я же говорил не представляться своим именем… Да и хрен со мной. Молчу.

– Простите его, – обращаясь к Тэкео, произнесла Ника. – Он редко встречал людей из других стран.

– Немного необычно, – улыбнувшись, сказал Сагара, – я надеюсь, мы все же подружимся.

Тэкео не спускал глаз с Ники. Он столь пристально смотрел на нее, что девушке в какой-то момент стало не по себе, но она ничего ему не сказала. Тэкео рассказывал им про каждого встреченного представителя океана. Иногда он уходил в такие частности, что Ника переставала улавливать смысл его слов. Поначалу Евгений бродил где-то неподалеку. Видимо, Тэкео его все еще чем-то сильно напрягал, а вот Ника с каждой новой минутой все больше и больше вслушивалась в рассказ нового знакомого. Тэкео производил хорошее впечатление и был тактичным, с чувством юмора и позитивным. Возможно, он чересчур фанатично любил морских обитателей, но на такой минус Ника не обращала внимания. Не меньше часа они ходили по океанариуму и за это время хорошо поладили. Евгений где-то потерялся. Когда Ника это заметила, они с Тэкео сделали целый круг по океанариуму. Санта крутила головой во все стороны, но нигде не видела Охотника.

– Ты не видел мужчину, что был со мной? – взволнованно спросила она.

– Здесь невозможно потеряться. Думаю, он где-то неподалеку, – ответил Тэкео. – Давай подождем его у входа.

Ника кивнула. Время шло, а Евгений все не появлялся. Ника всматривалась в каждого встречного, в надежде увидеть знакомую красную футболку, но… Но пока что судьба не благоволила ей.

– Не

переживай, с ним все будет хорошо. Он твой отец?

– Нет, – замотала головой девушка. – Моего отца зовут…

Возникла пауза. Ника села на корточки и обхватила голову от страшного осознания.

«Я не помню! Как я могла забыть?! Это из-за обморока недавно? Я и мать не помню! В голове остались лишь обрывки совместных воспоминаний…» – Сердце Ники в тревоге забилось, точно птица в клетке.

– С тобой все хорошо? – испуганно спросил Тэкео. – Никуда не уходи, я сейчас сбегаю за водой!

Он убежал на улицу, и Ника осталась одна в заполненном людьми океанариуме. Тягостные мысли одна за другой сменялись у нее в голове. Санта совсем не знала, что делать. Идти в местную больницу Ника не могла, ее страховка покрывала лишь случаи, произошедшие на корабле. А денег на тщательное исследование здоровья у нее не было.

«Может, все еще придет в норму?» – с надеждой подумала Ника.

Вдруг она увидела чуть впереди знакомую черную маску с красной слезой. Мужчина в бордовой толстовке пристально смотрел на Нику.

Она почувствовала, как кто-то положил руку ей на плечо. Ника повернулась и увидела Евгения. Альтернативщик гневно смотрел на нее.

– Что этот узкоглазый с тобой сделал? – угрожающе спросил он.

– Ника, я принес воды! – поскользнувшись на входе и чуть не упав, воскликнул Тэкео.

Евгений протянул руку к новому знакомому.

– Давай сюда бутылку, – напористо приказал альтернативщик.

Тэкео подчинился и передал ему небольшую бутылку.

– Откуда она у тебя? – разглядывая и крутя ее в руках, спросил Евгений.

– Взял в кафе. Они любезно поделились, когда я рассказал им о ситуации с Никой.

Евгений крутанул крышку и бутылка с характерным звуком открылась.

– Молодец, – все так же недоверчиво сказал он и отдал Нике воду.

Санта рассеянно взяла ее и огляделась по сторонам, ища взглядом знакомую черную маску. Но мужчина уже бесследно исчез.

Повисла неловкая пауза. По виду Тэкео было очевидно, что он переживал за новую знакомую, но не предпринимал решительных шагов, стараясь лишний раз не провоцировать непредсказуемого Евгения. Отпив из бутылки, Ника медленно поднялась на ноги. Она отвратительно себя чувствовала, но все еще не знала, что делать и как об этом рассказать. Евгений сразу увидел бы здесь заговор Шляпусника или еще кого-то более эфемерного, а Тэкео Ника знала всего несколько часов. Вряд ли это было бы правильным решением – вывалить на незнакомца свои проблемы.

– Со мной все хорошо. Просто устала, – равнодушно сказала Ника. – Наверное, нам пора возвращаться.

Евгений кивнул и пошел к выходу.

– Ника, знаешь, – неуверенно начал Тэкео, – может, мы с тобой еще где-нибудь встретимся?

Санта посмотрела ему в глаза и увидела, как Тэкео вспотел то ли от волнения, то ли от бега за водой. Его некогда прекрасно уложенные черные волосы слегка прилипли ко лбу.

– Конечно, – с натянутой улыбкой ответила Ника, – извини, что заставила поволноваться. Я живу в отеле «Баст», а ты где?