На грани
Шрифт:
– Угу…
– Какой-то ты вялый. Хочешь выпить?
– Не хочу.
– И зря. Танюша, – обратилась блондинка к рядом сидящей подруге в темно-синем платье, – не сбегаешь мне за коктейлем? И себе заодно возьми.
Милана протянула несколько купюр Татьяне. Без каких-либо сомнений та взяла деньги и быстрым шагом направилась в сторону бара.
Вскоре раздался гонг, а посередине зала неожиданно и неизвестно как вновь появился Шляпусник.
– Вот и конец первого этапа. Все успели? – оглядывая участников, спросил ведущий.
В
– Какой ужас, постыдились бы. Вся эта игра не стоит того, чтобы терять достоинство, – смотря на голых участников, стыдливо прикрывающих самые интимные места, произнес Шляпусник. – Впрочем, это же игра! Надеюсь, вам было весело! А теперь о новом этапе… Расскажу о нем утром! Сейчас вы, наверное, устали и голодны. Дальше вас ждет настоящее пиршество от величайшего повара современности! Не пропустите его и не забудьте перейти до восхода солнца в следующий зал!
Вдруг Шляпусник резко остановился и, сделав поворот на триста шестьдесят градусов, встал на носочки.
– Друзья! Кое-что забыл. Спешу вас обрадовать, что, пока вы тут побеждали, мы формировали ваши команды. В каждой будет по пять человек. Перед входом в банкетный зал вы увидите автомат, вам надо подойти и вбить номер, указанный на обратной стороне вашего бейджа. Так вы выясните в какой команде. И последнее. – Шляпусник наклонился и тихо произнес, но его все равно услышали все участники. – Победителей в игре будет пять, понимаете почему?
Ведущий ухмыльнулся. В этот момент из-под пола вновь пошел красноватый дым и Шляпусник исчез. Нехотя Матвей поплелся к нужному автомату. Очередь там собралась гигантская, никто из участников до сих пор не знал, победил он или нет. К радости Матвея, толпа быстро рассасывалась. Автомат выдавал листок с номером команды, а после люди открывали массивную деревянную дверь и скрывались в следующем зале.
Вскоре подошла и очередь Матвея. Он быстро вбил свой номер на клавиатуре и автомат распечатал ему небольшой листок размером в несколько сантиметров. Матвей угодил в сорок третью команду. Он равнодушно положил бумажку в карман и вошел в банкетный зал.
Куда ни посмотри, всюду были широкие пронумерованные столики.
«Видно, для каждой команды свой», – подумал Матвей и отправился на поиск своего места.
Он довольно быстро его нашел. За столиком в черном классическом костюме сидел пожилой мужчина. Он что-то увлеченно читал.
– Здрасьте, – неохотно поприветствовал Матвей пожилого незнакомца и сел рядом с ним.
Мужчина оторвал взгляд от брошюры и посмотрел прямо в глаза Матвею, отчего последний вздрогнул.
– Приветствую, – спокойно сказал мужчина и продолжил читать брошюру.
Матвей вытер пот с виска. В голове молодого игрока кружилось множество мыслей и лишь одна не давала ему покоя: «Почему я его боюсь?». На незнакомце не было бейджа.
Размышления Матвея прервал знакомый женский голос:
– О, ты
Это оказалась Милана. Девушка села на место рядом с Матвеем. Пожилой мужчина не обратил на нее никакого внимания. Следом подсела Татьяна. Она принесла себе и подруге еще по коктейлю.
– Вы все в сорок третьей команде? – на всякий случай уточнил Матвей.
– Нам с Танюшей повезло попасть в одну команду, – на секунду отвлекшись от коктейля, ответила Милана.
Пожилой мужчина продолжал молча изучать брошюру. Никого, кроме Матвея, судя по всему, он не страшил. Тем не менее для самого Матвея это не стало утешением. Он боялся даже смотреть в сторону незнакомца. Вскоре к героям подсел последний участник их команды.
Стул с грохотом отодвинул уже знакомый Матвею и девушкам Валерий. Он уселся между пожилым незнакомцем и девушками, попутно брезгливо смотря на старика.
– Ты не подвинешься? Реально занимаешь полстола.
Пожилой мужчина опустил брошюру и тяжелым взглядом посмотрел на Валерия.
– Можешь сесть с другой стороны.
– Если ты не хочешь подвинуться, то я сам тебя подвину!
Валерий вскочил с места и уже собрался перетащить старика вместе со стулом, но незнакомец оказался не так прост.
– Я советую тебе отойти от меня, – не теряя самообладания, сказал он.
Но Валерий продолжал действовать по-своему. Незнакомец не медлил и молниеносно схватил наглеца за яйца. Во всех смыслах. Энтузиазм Валерия мгновенно пропал. Он попытался выбраться, но после первого же его движение кулак старика сжался еще сильнее. Крупные капли пота проступили на лице Валерия. В его глазах читались удивление, страх и стыд. Милана захохотала так сильно, что аж прослезилась. Татьяна молча наблюдала за происходящим. По ее лицу сложно было предположить, о чем она думала в тот момент. Матвей же понял, что интуиция его не подвела. Старик был опасен.
– Я говорил тебе, что ты можешь сесть с другой стороны? – равнодушно спросил пожилой мужчина.
– Да, прошу прощения. Не хотел вас обидеть, – с трудом выдавил Валерий.
– Надеюсь, ты понял свое место. Не забывай об этом.
Старик расслабил руку и как ни в чем не бывало вернулся к чтению брошюры. А вот Валерий упал на стул и поднял голову к потолку. Краснота все не сходила с лица наглеца.
Вскоре подошла официантка. Она положила перед каждым участником меню и удалилась.
Шляпусник ранее назвал местного повара «величайшим». Матвей бывал во многих первоклассных ресторанах. Ему не терпелось увидеть, что же предложит это место. Хоть здесь ожидания молодого игрока оправдались. В меню присутствовали настоящие изыски, которые обычно стоили по несколько тысяч долларов за порцию. Впрочем, были и совсем обычные блюда. В скобках указывалась цена блюда в виде кошек. Матвей достал выигранную ранее монетку и положил на стол.
– Получается, я могу заказать лишь на одну монетку? – раздосадовано спросил он.