На границе двух миров
Шрифт:
Как сейчас помню ее — крохотное несуразное создание, шатаясь, как пьяный прапорщик, пыталось встать на ноги, сосредоточенно сопя и хмуря лобик. Мне в свое время было проще — навык-то у меня остался с прошлой жизни, а вот бедняжка раз за разом заваливалась то вправо, то влево, но упорно продолжала попытки.
Почему-то именно эта картина помогла мне осознать одну простую вещь — так больше продолжаться не может. Я не могу вечно прятаться и закрываться ото всех, не могу и не хочу провести свою новую, доставшуюся буквально чудом, жизнь взаперти.
Я начал с малого — взял ее за руки и, аккуратно
Казалось бы — мелочь, не стоящая упоминания, но именно она стала первым шагом к тому, чтобы попытаться влиться в общество протоссов. Сейчас, спустя пять лет, я все еще странный ребенок, панически боящийся прикосновений, но все же — свой, а в среде чешуйчатых телепатов это очень многое значит.
А Селендис*, переименованная мною в Салли, с тех пор, кажется, считает меня кем-то вроде своего старшего брата.
Занятый воспоминаниями, я и не заметил, как ноги будто сами собой принесли меня в парк, разбитый в восточном крыле Академии таким образом, чтобы огромное здание никогда не закрывало собой этот крохотный островок дикой природы. Забравшись на дерево и удобно устроившись на развилке, я запрокинул голову, уставившись на медленно темнеющее небо чужой планеты.
Где-то там, в безумной дали, сражается Тассадар, мой приемный отец. Он уходил ненадолго, но что-то у них там не заладилось. Мне, конечно, никто ничего не рассказывал, но ведь его нет уже пять лет! Пять! Помнит ли он еще меня, мальчишку, которого приютил из жалости? Или, может быть, он уже давно вернулся, просто я ему больше не нужен? Порыв великодушия прошел и в один прекрасный момент он понял — я ему никто и он вовсе не обязан обо мне заботиться?
Запустив руку за воротник измазанной в грязи мантии, я выудил подвешенный на цепочку кристалл, подаренный мне Тассадаром перед отлетом. Он просил меня посмотреть его, если его не будет три года, но мне казалось, что стоит заглянуть в глубины мягкой синевы кристалла — и он больше никогда не вернется.
Может быть, пришло время признать, что мне не на кого надеяться в этом мире? Снять розовые очки и принять жестокую реальность — Тассадар не вернется?
Я и сам не заметил, как мягко засветился осколок синего льда в моей ладошке. Перед тем, как рухнуть в чужие воспоминания, я успел испугаться — мне показалось, что я предал своего приемного отца.
_____________________________
* — Нет, это не "та самая":) Просто мне захотелось назвать персонажа Салли, а это имя на удивление хорошо легло на это желание:) Будем считать, что Селендис — это инопланетный аналог русской "Насти"))
Примечание к части
*- в оригинале имя Претора Феникса писалось как «Fenixx», так что Близзы сделали вид, что совпадение случайное:) Я, пожалуй, последую их примеру))
Глава 2.1. Возвращение домой
Аиур. С орбиты, находящейся так высоко, что само понятие «высота» теряло свой смысл, она больше походила на огромный грязно-зеленый шар, а вовсе не на родной мир самой могущественной расы сектора.
Обзорная палуба погружена в темноту, — смешно, но в целях экономии энергии любой необязательный энергопотребитель
Вот под брюхом Гантригора проплыл массивный авианосец «Рассекающий» и посетитель обзорной палубы не смог сдержать эмоциональный импульс, заполнивший комнату странной смесью раздражения и тоски. Гордый корабль протоссов, вершина инженерной мысли Перворожденных пестрел черными разводами подпалин, язвами, оставленными жгучей кислотой и ярко-синими заплатками плазменных щитов, закрывающих пробоины в корпусе, — следы череды побед, так похожих на поражение. О чем уж тут говорить, если и сам флагман Золотой Армады, — мощнейшего флота протоссов, — выглядит немногим лучше, вынужденный экономить даже на такой мелочи, как освещение?
— Флот вышел на орбиту, Вершитель, — темная фигура вздрогнула. Занятый своими безрадостными мыслями, командующий флотом не заметил, что его одиночество было нарушено. — Обмен кодами завершен, командиры кораблей ожидают указаний.
— Мы дома, Артанис… — вслух произнес Тассадар, не отрывая лба от окна. Уловив мимолетное недовольство старого друга, Вершитель безрадостно усмехнулся — привычку выражать свои мысли вербально, совсем нехарактерную для протоссов, ему привил приемный сын, чей поврежденный дар мешал ему общаться как любой нормальный протосс.
— Да, мы дома… С весьма дурными вестями, мой друг.
— Вот обязательно тебе нужно все испортить, да, старина?
— Ну, должен же кто-то удерживать тебя в этой реальности? А то ведь помчишься к своему… сынишке, а мне разбирайся со всем этим бедламом.
Тассадар только молча улыбнулся, посылая Артанису легкий импульс благодарности, — назвать Алессадара его «сыном», зная о том, кто он такой на самом деле, смогли бы немногие из его знакомых.
Пару минут они молчали — два старых друга, устроившие себе небольшой отдых от бесконечной круговерти проблем и забот, неотступно преследовавших молодого Вершителя и его первого Вектора.
— Конклав требует тебя к себе, Тасс… — первым нарушил тишину Артанис. — Немедленно.
— У меня полуживой флот на руках, только что вернувшийся из семилетней экспедиции, а им бы все искать виноватых…
— Флотом займусь я. А у тебя, как начальника, свои проблемы…
Тассадар не ответил. Развернувшись, он коротко кивнул Артанису и направился к Вратам — Конклав не любит ждать.
— Удачи, друг, — тихо сказал Артанис вслед своему командиру. — Зел-Нага свидетели, она тебе понадобится.
— Эн Таро Адун, Вектор Тассадар. Конклав приветствует тебя.
Тассадар склонился в поклоне, старательно не выпуская на свободу глухое негодование, поднявшееся в душе от слов Судьи Алавера. Конклав приветствовал его старым званием, в котором Тамплиер отправлялся на это проклятое задание. Формально Судья был прав — когда в одной из первых стычек погиб Вершитель Талларис, бессменный предводитель Золотой Армады на протяжении трехсот лет, не было времени устраивать выборы или дожидаться решения Конклава — Тассадар просто объявил себя новым Вершителем, не заботясь о правилах и процедурах. Официально Конклав так и не признал нового командира Армады, однако и оспаривать решение Тассадара не стал.