На границе миров. Том V
Шрифт:
— Не удивительно, что обо мне забыли на столетия, — сказала королева, я читал всё это в переводе. — Но я знала, что вы выжили. Вы не смогли полностью погасить мой разум.
— Это невозможно! Ты была в полном криосне, — недоумевала Астэр.
— Не таком полном, как ты думаешь. Медленно и тягуче, но мысли текли. Я ощущала людей вокруг, их всё прибавлялось. Знала, что недавно меня перенесли дальше от населённой планеты и что сейчас я гораздо ближе к ней.
— Вот почему она была так истощена! — воскликнула Сента. — Организм в какой-то степени работал. Тела Эрт не останавливают полностью, иначе они умрут,
— И я знаю, что моя раса выжила, — продолжила королева Эрт.
Вот тут уже я нахмурился, подключая переводчик.
— Вы же слишком далеко для связи и тут есть глушилка ментального поля.
— Я не способна общаться, но способна ощутить, — ответила королева. — Слабое, едва заметное. Мы уничтожили цивилизации друг друга, но в итоге пришли к тому же, я права?
— Ты слишком много знаешь и понимаешь, для только что размороженной, — сощурилась Астэр. — Однако разбудили мы тебя, чтобы узнать, как проходил финал войны и, поверь, ответы мы получим. А ещё вытащим всё, что ты знаешь.
Королева зашипела, казалось с угрозой… но я осознал, что магия разума кое-как но считывает эмоции. Скорее это было… разочарованием?
— Ты изменилась, Астэр.
— Хочешь обвинить меня в перемене отношения после того как обманули меня, — вокруг неё стали скакать белые молнии. — После того как зачищали наши миры и истребляли мои народы. Так знай же: все планеты твоей расы раскололи на куски! Я не знаю, как кто-то из ваших колонистов умудрился сбежать, но эту оплошность мы теперь исправим!
— Не все хотели войны, — ответила королева на ломанном древнем языке.
— Не напрягайся, тебя ничто не спасёт, — продолжила Астэр на языке жуков. Остальные не вмешивались, сейчас Астэр была лидером всех нас. — Наши расы не могут жить в одном секторе галактики, Дитя Тишины. Вы что, сдались бы и ушли из своих миров подальше от нас? Я так не думаю.
— Но ваши учёные достигли успеха, смогли изолировать ментальное поле, — сказала королева с некоторым недоумением.
— Можно изолировать корабль, чтобы вы не ощущали людей, но ведь не целую планету! — воскликнула Астэр. — Вы истребляли нас, напали первыми! И за это я искореню всех вас! Думаешь что, мы будем теперь окружать планеты и станции экранами? К тому же данные утрачены!
— … Истребишь разумную расу? — спросила королева после паузы. — Я много думала в заточении и не хочу войны с людьми. Мы можем сосуществовать. Я знаю результаты экспериментов и сама научилась неплохо изолироваться от вас, иначе обезумела бы на людской планете.
— Да и высокий фон маны пережила… — задумалась Сента. — Она мутировала.
Астэр сморщилась, мотнув головой.
— Что за бред? Думаешь, после почти достигнутого взаимного уничтожения я вас просто пощажу? Отпущу тебя?
— Да, почему нет? — видимо не совсем понимала королева. — Все разумные достойны жизни. Я и раньше была против войны, но люди причиняли слишком много боли нашим разумам. Однако теперь мы можем сосуществовать, вы не будете причинять нам боль. Мы сами сможем достигнуть желанной тишины, не истребляя тех, кто её нарушает. Ты предпочтёшь уничтожить целую расу?
— У тебя нет расы. Ты одна, — фыркнула Астэр, но начала… колебаться. Я подошёл и положил руку на плечо. Девушка тут же перешла на древний. — Но мы точно не станем её отпускать! Они погубили миллиарды!
— … Напав первыми, да. Они агрессоры, но и древние истребляли их, — заметил я. — Но если мы действительно сможем сотрудничать? Единственная иная разумная раса, духи и прочие энергеты не в счёт. Тогда можно будет не воевать с Эрт, уничтожая множество их миров.
— Ты человек со стороны, — сказал Франс. — А для нас они те, кто уничтожал наши дома, наших друзей и близких.
Я вздохнул, прекрасно понимая их чувства перед врагом.
— Да, это ваше решение… лишь и правда, считаю, что истреблять разумную расу — крайняя мера. Я слышал многое от Астэр, ходил по руинам городов и очень боюсь увидеть подобное в родных мирах… но одно дело, когда нет выхода, а другое — винить расу в целом за то что сделали погибшие её представители. Однако проблема в том, что она одна такая.
— Я могу дать потомство и учить других, — вмешалась королева на ломанном древнем. — Взять под контроль тех, что есть и учить их, мои изменения с этим не связаны. Я могу остановить новую войну с моей расой.
Вот теперь откровенная враждебность древних сменилась некоторым интересом. Ведь вариант действительно удобный.
«Мы же не будем так поступать!» — телепатически воскликнула Астэр. — «Они опасны!»
«Ну… да, опасны. Как и любой разумный с оружием», — заметил я, встретив взгляд светло-серых глаз. — «Но я напомню, что у современных Эрт тоже большой флот и много миров. А люди сейчас, должно быть, погрязли в войне друг с другом. Цитадель Эсилий сильно повреждена и на полное её восстановление уйдёт действительно много времени. У нас нет флотов, чтобы держать Эрт подальше, выигрывая время. Если они нападут всеми силами, будет опасно. С другой стороны, если мы будем контролировать эту королеву, она сможет хотя бы часть своей расы перетянуть на себя».
«Но и вернёт хотя бы часть технологий», — напомнил Франс: Астэр подключила к телепатии всех людей. — «Конечно, в своей голове она не может многое хранить, но хоть что-то да знает. Впрочем, едва ли многое. Тем не менее выгода есть… правда, где гарантии, что Тишина не вернутся через пару сотен лет с новыми силами, уже просто ради мести или потому что захотят захватить миры?»
«Но истреблять разумный вид превентивно как-то… чересчур», — признала Аманда.
«Это жестоко», — поправил её Райдер. — «Я понимаю, отношение древних и на их месте может, быть тоже убил бы, однако и план выглядит перспективным».
Королева Эрт молчала, наверняка заметив нашу ментальную сеть, однако влезть в неё не могла. И я не знал, что делать в такой ситуации. К счастью, и командовал не я, пусть и определённо повлиял на финальное решение.
— Ты должна быть в ярости на нас за это пленение, — заметила Астэр.
— Почему? — кажется, искренне не поняла королева. — Я жива, могла подумать и мою жизнь сохранили. Моё плачевное положение — исход войны, в которой мы напали первыми. Ваша недоверчивость мне с трудом понятна, но можете применить любые ограничивающие меры. Я не планирую вас обманывать, а хочу изменить свою расу. Помочь им достичь спокойствия в ментальном поле, а значит помочь и вам. Нашу колонизацию мы также направим дальше, но при этом сможем сосуществовать.