На границе Вселенной. Кровавая корона. Книга 3
Шрифт:
– Они… – Элиз запнулась, видимо, не зная, как лучше сказать.
– Я хочу выйти на улицу, – заявил я и медленно побрёл в сторону арки, ведущей за пределы комнаты.
– Уверен? – Её брови приподнялись.
– Да. Отведёшь меня?
Красавица с белоснежными волосами молча кивнула и взяла меня под руку.
Я шёл босиком, просто потому что не хотелось тратить время и силы на обувание. Ступни чувствовали глиняный пол под ногами, каждый последующий шаг давался проще. Ощущение дежавю. Я уже видел подобные постройки когда-то давно. Мы прошли через арку в коридор, а оттуда медленно спустились по лестнице. Первый этаж представлял собой огромный зал с круглыми колоннами. За столами сидели люди, почти
Дом стоял на сваях, и нам пришлось спускаться вниз по лестнице. Благо, тут были перила, за которые я мог держаться. Но мне хватило всего нескольких шагов, чтобы понять, – вокруг простиралась серая пустыня. Подобные этой я уже обходил вдоль и поперёк. Но здесь определённо никогда не был. Не помню, а точнее, не понимаю, сколько лет назад мы с планетотворцем Кастом путешествовали по этой планете, выращивая растения в столь диких землях. Но делали мы это только вблизи поселений. А это место никак не походило на деревню людоедов.
Передо мной раскинулся огромный палаточный лагерь. Настолько огромный, что я не видел, где он заканчивается, и начинается каменистая пустыня. Суховей теребил мои небрежно распущенные волосы, что успели отрасти ниже плеч. Я чувствовал, как порывы ветра приносят песок, что попадает в глаза и рот, оставаясь хрустеть на зубах. Так вот почему все ходят в платках. Элиз, словно прочла мои мысли, и прикрыла свой рот платком.
На меня смотрели сотни людей или даже тысячи. Всех возрастов и происхождений. Я не пытался их сосчитать. Увидев меня, паломники выходили из палаток и направлялись к нашему дому. Высокие и худые, коренастые и плотные, темнокожие и светлые, кто-то из них был бледен, у кого-то была красновато-синяя кожа, будто просвечивали все вены и артерии. Было понятно, что все они с разных планет. Одежды их развевались на ветру, сливаясь в одно пёстрое полотнище. В десяти шагах от нас в чёрных балахонах стояли людоеды с копьями, не давая паломникам продвигаться дальше. И они останавливались, выстраиваясь в линию возле стражников. Я стоял на лестнице всего несколько минут, а к дому подошли уже сотни человек. И с каждым мигом их становилось всё больше.
В первом ряду я разглядел девушку, которая сняла с лица зелёную повязку и помахала мне. Её русые волосы были сплетены в две косы. Она выросла, лицо стало серьёзней. Это была Ари. Девушка, которую я спас на Морфуле, стояла в десяти шагах от меня и молча приветствовала. Она радостно улыбалась, но я не смог улыбнуться в ответ. Ари больше не была мне интересна, после того как прилетела сюда, чтобы увидеть «спасителя». Её навязчивость раздражала. Теперь она одна из этих последователей, которые видят во мне лишь частичку божественного, но не меня самого.
Всё больше и больше людей окружали дом со всех сторон. Если бы они захотели прорваться сквозь ограждение, то двадцатка стражников их бы не остановила.
– Чего они хотят? – я обратился к Элиз и заметил, что на несколько ступеней выше меня стоит Робет.
– Чуда, – скомкано ответила моя любовь.
– Как они сюда попали? И почему ещё живы? – Я был поражён до глубины души: эти люди отправились в самое страшное место во Вселенной.
– Указ короля, – ответил герцог, надменно разглядывая толпу, прищурив глаза и плотно сжав узкие губы. – Теперь людоеды имеют право есть только преступников. Ардентальт открыт для обычных людей.
Я молча кивнул герцогу, и снова перевёл взгляд на толпу паломников.
– Какого чуда они хотят? – Я наклонился к Элиз.
– Маркус, ты и есть чудо, – тихо проговорила она. Даже под платком была заметна её улыбка.
– Вернитесь в дом.
Элиз молча поднялась выше, я обернулся и увидел, что Робет последовал за ней.
«Чудо сожжёт слишком много кислорода», – подумал я, припоминая, какой это восторг, когда за спиной распахиваются крылья, и поток звёздной энергии уносит меня ввысь. Твёрдо встав посередине лестницы, я развёл руки, словно жду объятий от всех собравшихся. Толпы умолкли. Шум и гам стихли. Среди тысяч людей слышалось лишь дуновение ветра, несущего песок с пустыни. Я запрокинул голову вверх, закрыл глаза. Хватило мгновения, чтобы тело, вспомнив прежнюю силу и мощь, прикоснулось к чему-то божественному. Еле уловимый шёпот светила благословил меня и забрал боль исцеляющегося тела. В одночасье за моей спиной зажглись огромные огненные крылья.
Люди ахнули. Вздрогнули. Кто-то пытался прорваться из-за стражников, кто-то в страхе пятился. Но все смотрели на меня, не отводя глаз. Халат истлел, благо, хоть штаны остались на месте. Огонь их не коснулся.
Я приподнял руки вверх, словно собираясь забрать в ладони всю безжизненную пустыню. Почувствовал почву и воду, что льётся глубоко в её недрах бурлящей рекой. Сознание, слившись с воздушным потоком, озаряло всю местность на километры вокруг. И я вложил свою силу, частичку божества, в эту безжизненную твёрдую почву. Не прошло и минуты, как из-под серого камня показалась трава. Зелёная трава, какой эта пустыня не видела уже тысячи лет. Трескалась почва, слышался шелест и шёпот ветра в гуще поднимающихся стеблей и листьев, он пригнал тучи с дальних гор. Вокруг лагеря выросли молодые деревья, чьи кроны раскинулись, приветствуя новую жизнь. А люди кричали от радости. Ликовали и тянули ко мне руки. Когда на несколько километров вокруг безжизненная ещё минуту назад пустыня превратилась в настоящий оазис, я опустил руки. Крылья погасли, сложились, и заморосил мелкий дождь, орошая лицо приятными прохладными каплями. Как же я скучал по своей силе.
Глава 2. «Наследники крови»
Следующим утром я не проснулся в другом месте, и это настораживало. С моим рассудком происходит что-то странное, но я не стал на этом зацикливаться, пока все реальные кошмары оставались позади. Светило поднялось высоко над горизонтом, и мы с Элиз и герцогом сидели на веранде, что располагалась над сваями, и являлась своеобразным продолжением дома. Я окинул взглядом лагерь, где большинство людей занимались своими делами, но многие не отводили от меня взгляд. И это сильно напрягало.
– Король обещал прибыть к вечеру, – уведомил нас Робет, сидя за столом на напротив меня. Синий платок, которым он обычно прикрывал, как и все, лицо, болтался на шее, развеваемый ветром.
– Он хочет увидеть меня? – Я нахмурился и пододвинул к себе глиняную кружку, что стояла передо мной. В кружке плескался пахучий мутноватый напиток.
– Не только. Вы должны многое узнать, но не в моих правах рассказывать, – ответил герцог, пока прислужник в чёрной форме расставлял на столе тарелки с едой – обычный соевый суп, варёные красноватые бобы и ещё что-то вроде каши с мясом.
– Кто эти люди? – я посмотрел на мужчину форме, тот вежливо поклонился и ушёл.
– Можете считать их вашими слугами, – герцог говорил серьёзно, хотя мне это показалось самой настоящей иронией.
– Они служат семье Де Монтэг, – объяснила Элиз, поглядывая на тарелку с супом, – на них стандартная форма моего дома.
– А ты вжилась в роль, – усмехнулся я.
– Пришлось, – Элиз окинула взглядом лагерь, – им нужна Элиз Де Монтэг, предводительница, а не взбалмошная девчонка. Эти люди принесли клятву верности моему дому прилюдно. На них можно положиться. Среди них есть врачи, пилоты, инженеры, солдаты и много, кто ещё. Сюда мы взяли врачей для тебя и…