На краю архипелага
Шрифт:
– Конечно. Я ведь говорил уже.
– А еще там заметил что-нибудь?
– В смысле ценного?
– Да.
– Не помню. Какой-то хлам на полу валялся и плавал вокруг контейнера, но мне было не до разглядывания.
– Ребята в поселке говорили, что в вертолете было оружие. Автоматы и пистолеты. Не заметил?
– Нет. Да и что от оружия могло остаться за это время? Несколько месяцев прошло, тем более что соленая вода гораздо агрессивнее пресной.
– Ну мало ли – может, что-нибудь и сохранилось. Особенно если смазано хорошо.
– Не
– Посмотрим.
– Там с дальней стороны какая-то аппаратура была.
– Какая?
– Откуда мне знать? Вроде приборы научные. И еще там на полу скелет лежал. Если мне не померещилось, то в бронежилете.
– Бронежилет – это хорошо, пригодится. Обязательно захватим.
– Хорошо бы винт поднять, – сказал Гиря.
– На кой он нам? – не понял Хорек.
– Сталь там хорошая. Наверное.
– А я вроде слышал, что там из какой-то дряни синтетической все и нет никакой стали.
– Даже если и так, все равно пригодится.
– Ты прав, нам все пригодится.
Колокол вновь дернулся и с прежней ленивой медлительностью пошел вниз. До следующей остановки через десять метров. Она будет предпоследняя.
Гидрокостюмов ни у Пикара, ни в кладовых поселка не было, но голь на выдумки хитра, и тела водолазов обмазали тонким слоем липучки. Из тех частей «бородавки», где она светлее, почти кремово-серая, легко оттирается песком и пучками сушеных жестких водорослей. Вещество это не только уменьшало потери тепла, но и отпугивало акул своим резким приторным запахом. По крайней мере, так считалось.
Маска вжалась в лицо. Все, продувать ее не придется: давление в колоколе такое же, как в окружающей водной среде. Проверить нож на поясе – универсальный инструмент и последний шанс на случай, если припрется кто-то очень серьезный и голодный.
Ласты коснулись воды, затем Макс неторопливо опустился по пояс, уперся в край бамбуковой решетки, сделал три глубоких, на весь объем легких, вдоха и, задержав дыхание, погрузился с головой. Тут же ушел чуть в сторону, освобождая дорогу для Хорька. Гиря уже был снаружи – висел парой метров ниже, над самым дном. Медленно озираясь, он дожидался остальных.
Скользнув к нему, Макс завис рядом. Странное ощущение: нет нужды торопиться, экономя каждое мгновение. Под рукой огромный резервуар, в котором можно не только отдышаться, но даже обсушиться и напиться, – для этого имелись полотенца, бутылка с водой и несколько кокосовых орехов. Если двигаться без суеты, экономя кислород, то тренированному пловцу нетрудно провести снаружи минуту-другую, не думая о том, какой ценой придется возвращаться. А если запаникуешь или глупость сотворишь – рядом есть товарищи: помогут или даже спасут.
Нынешнее погружение ничем не похоже на то, первое. Отчаянное…
Хорек «солдатиком» вышел из колокола, замер рядом, выжидающе уставился на Макса. Тот указал в сторону открытой двери вертолета, пошел к ней. Гиря, чуть обогнав, гарпуном на бамбуковом древке оттолкнул крупную медузу, вальяжно висевшую на пути. Рассмотрев ее щупальца, пронизанные красными прожилками, Макс чуть подкорректировал курс, чтобы не задеть эту жуть: он прекрасно помнил, что все яркое в этих местах, как правило, опасно.
Застыв перед дверным проемом, Гиря ткнул в него гарпуном, сделал пару коротких взмахов. Ноль реакции: или внутри так никто и не поселился, или не прельстился на палку с наконечником из куска стальной арматуры. Хорошо бы постучать по корпусу – тогда любая тварь не усидит, но нельзя забывать про нежелательность шума: звуки под водой разносятся прекрасно.
Как же все медленно – еще в вертолет не заглянули, а дыхательный рефлекс уже намекает о подступающем желании хапнуть побольше кислорода… Водолазы Пикара не плавают, а дрейфуют – еле шевелятся. Первый заход должен быть разведывательным, но теперь все эти предосторожности казались Максу лишними. Над головой десятки метров водной толщи, рядом плавает ядовитая медуза, и это всего лишь одно из безобиднейших созданий здешних райских морей.
Гиря завис над входом, уступая место Максу. Тот не стал рассусоливать – скользнул внутрь. Беглый взгляд по сторонам: похоже, ничего не изменилось. Черные змеи ремней, костяк на полу, и впрямь в бронежилете, наверху отсвечивает оранжевым контейнер – пробыв на морском дне несколько месяцев, он выглядит будто новенький.
Осторожное пожатие за плечо. Макс обернулся: Гиря указывал в сторону колокола. Ясно – пора назад, подводить итоги разведки. С сожалением покосился в сторону близкого сокровища, направился вслед за Хорьком – его крупный товарищ шел замыкающим. Лишь в конце роли поменялись – тот, кто выходил первым, возвращался последним. Макс опять был вторым.
Выбравшись на решетку, расслабленно уселся, приводя дыхание в порядок. Воздух в колоколе пока что был свежим – при таком объеме неудивительно. Жаль, освещение подвело: как в погребе темном сидеть приходится. Вода хоть и чистая, но солнечные лучи гасит хорошо, к тому же окошко слишком маленькое.
– Ну как там? – не выдержал Хорек.
– Порядок. Контейнер на месте. На полу лежит скелет. Точнее, часть скелета. В бронежилете.
– Такое бывает, – отозвался Гиря. – Руки, ноги и голову могли растащить всякие гады, а остальное осталось в бронике. Контейнер взять легко? Инструмент не понадобится?
– Я два таких вытащил голыми руками – справимся. Сколько мы были снаружи? Я забыл время засечь.
– Сорок секунд с копейками, – ответил Хорек.
– Всего-то?! Мне показалось, больше минуты.
– На глубине всегда так.
– У всех все в порядке? – уточнил Гиря. – Головокружение, темнота перед глазами, тошнота? Ничего такого нет?
– Норма, – коротко произнес Макс.
– Аналогично, – поддержал Хорек.
– Тогда работаем дальше – берем ящик. Когда продышитесь, доложите, что готовы.