На одной волне
Шрифт:
– Ищи ветра в поле, - усмехнулся Гарик.
– Выследить меня даже долговцам проблематично. К тому же, не одобрят нейтралы убийства известного проводника, репутация в Зоне много значит. В крайнем случае, скажу как есть, что была честная сделка, заплатили мне за возможность пройти из одной точки в другую. А на вас не написано, кто такие.
Мы выскользнули из корпуса, промчались мимо цехов и выбрались за пределы нашего бывшего пристанища. Гарик уверенно вёл нас вперёд, обходя аномалии и предупреждая о любой опасности. Конечно, я не стал говорить, что у меня есть живой детектор.
Аномалий на нашей дороги было густо. Не буду описывать их, все и так знают каждую. А то встретишь иного сталкера, замучаешься от его пересказов, что, как действует, как этого избежать и какой кусок счастья найти в той или иной подлянке Зоны.
Лёгкое солнце освещало окрестности, и постепенно тревога в душе притихла, мы чуть замедлили шаг. Кондуктор носился по окрестностям, возвращался назад, сообщая, что долговцы вошли на «Юпитер» и прочёсывают завод вдоль и поперёк. Скоро они наткнутся на следы стоянки и труп псевдогориллы, тогда и убедятся, что мы точно были на заводе. А потом они бросятся за нами, как только поймут, куда мы идём.
Лейтенант Гавриленко стоял хмурый возле административного корпуса завода "Юпитер". Ему с самого начала не понравилось это задание, ни черта он не верил в брехню о том, что Котэ и Мина замешаны в тёмных делах. Такие не помогают незнакомым людям отбиться от зомби, не отдают аптечки первым встречным. И уж тем более не рискуют своей шкурой ради спасения чужой жизни. Но Гавриленко был военным, а приказы обсуждать не привык. Однако лейтенант поклялся взять беглецов только живыми и разобраться в этом деле. И, уж если не найти настоящих преступников, то хотя бы доказать невиновность сталкера и девушки.
Вокруг расположились на отдых основные силы, отряд численностью сорок человек. Тут были самые опытные бойцы, которые в составе своих квадов уничтожали мутантов чрезвычайно эффективно. Долговцы были готовы бежать без отдыха, сколько потребуется, но раз выдался случай сделать привал, с удовольствием воспользовались им. Лишь группа мастеров разведки трудилась, осматривая найденные следы. Бойцы Шульги не слишком удивились, увидев труп псевдогориллы, а вот служивые, присланные Вихревым, были шокированы. Такого не видели даже ветераны, псевдогигант по сравнению с "этим" был щенком слепыша.
Шульга наблюдал за разведчиками, находясь в глубокой задумчивости. Вихрев проверил организацию, выдавшую документы девушке. Вернее, попытался проверить и наткнулся на неожиданное препятствие в виде полного непонимания со стороны командного состава вооруженных сил Украины, Белоруссии и России, занимающихся охраной периметра Зоны отчуждения. Ну, нет у них такого подразделения. Как нет и программы по подобным забросам в Зону малых отрядов. Да, охраняют периметр, чтобы никто не вошёл, и ничто не вышло. Да, помогают научникам и прочим официальным лицам в исследованиях, выделяют военсталов для сопровождения. А чтобы самим туда лезть - такой задачи нет. Вихрев заподозрил было ложь, но после непродолжительного общения с военными осознал, что скрытные вояки на этот раз ни при чём. И с Шульгой поделился своими соображениями. Вокруг Зоны всегда вились непонятные организации, целями которых были в основном поиски возможности создания нового оружия. Такого, чтобы атомная бомба пугачом показалась. Сколько таким крови попортили долговцы, а они плодятся и плодятся. Жадные торговцы скупают артефакты и перепродают их тому, кто больше заплатит. И куда потом уходят эти артефакты, знают только их новые хозяева. И на что. А недавно повадились всякие использовать Зону как полигон для испытания своих суперсолдат, спецназовцев, оружия массового поражения. Не исключено, что и Мина тут за тем же. Да и тех мутантов она помогала уничтожить из любопытства. Мол, смогу или нет? А вот убийства в эту картину совсем не вписывались. Зачем суперсолдату нападать на малоподготовленного отмычку, обычного сталкера и, тем более, на лаборанта? Прояснить может только сама Мина, а для этого её нужно поймать живой. Котэ - честный человек, с ним можно договориться, объяснить, что Долг разберётся по правде. А дальше что? Если Мина окажется опасной для людей, её придётся ликвидировать. Как ликвидирует Долг любую угрозу, будь то мутанты, бандиты или безумцы, желающие править миром. А на устранение Мины Котэ не согласится, и вряд ли его за это можно винить.
Может, договориться с командирами и взять Мину в ряды Долга? А что, отличный бы вышел охотник на мутантов, о таком только мечтать. Шульга слегка просветлел лицом при этой мысли. Но необходимость задержать Мину не исчезла. Зато появилась новая - найти её первым, пока до девушки не добрались другие отряды, посланные на поиски. Иначе возьмут с такими потерями, что о принятии Мины в группировку можно не мечтать.
– Товарищ подполковник, мы закончили, - доложил подошедший Гавриленко.
– Судя по следам, здесь было не меньше пяти человек. Значит, сталкер и девушка не одни. Вероятно, к ним присоединились их спутники сталкер Боцман с двумя отмычками. Так же на территории завода обнаружены четыре трупа в одежде мародёров.
– Понял, лейтенант. Куда наши беглецы направились?
– Предположительно, к Припяти, товарищ подполковник. Следы указывают на это направление.
– Выступаем за ними. Командуй, лейтенант, нужно найти их как можно скорее. И передай, что они нужны только живыми и здоровыми.
– Есть, товарищ подполковник, - бодро ответил Гавриленко. Шульга понимающе улыбнулся ему в след.
Открытый Гариком путь к Припяти был максимально безопасным, а значит, занимающим гораздо больше времени, чем путь «напрямик». Уже давно стали видны многоэтажные жилые дома, а мы всё крутили, обходили, протискивались. Аномалии, к сожалению, Мину не боялись и не прятались под землю при нашем приближении. Кондуктор помогал преодолевать самые коварные ловушки, однако, мне трудно было объяснить, откуда я знаю, что идти нужно вот так, а тут нагнуться, а тут и вовсе ползком. В одном месте мы вышли к целой горе полуистлевших трупов и скелетов. По словам Гарика, на ближайшей окраине был когда-то пост группировки Монолит. Потом его вынужденно перенесли на другое место. А пробираться в Припять могли только зомби, сталкеры давно не рисковали соваться в город, населённый мутантами и сектантами из Монолита. Я даже мысленно поблагодарил неведомых стрелков за то, что зомби нашли, наконец, пристанище и умерли без мучений. Но самим нам не хотелось разделить их участь и поймать пулю от снайпера. Они у Монолита особенно хороши, насколько я слышал.
– Гарик, ты уверен, что поста больше нет?
– Уверен, я тут не один раз ходил, да ещё и наёмников провёл. Они хоть и обучены скрытно передвигаться, но сектанты бы не пропустили. Кровосос их знает, как они так быстро узнают обо всём.
– А сами наёмники? Не устроят засаду?
– Насколько я понял, их цель находится дальше отсюда. Будем сохранять осторожность, конечно. Я выведу вас к укрытию военных, наёмники к ним не полезут. А там сами решайте, что делать.
– Ты Припять хорошо знаешь?
– вступил в разговор Боцман.
– Где там можно найти хорошее укрытие?
– В Припяти с укрытиями сложно. Сейчас самое безопасное место, в котором я был - это старая прачечная, там военные. А вообще в городе я не везде был, фонит там порядочно.
– Будем искать, - кратко резюмировал Боцман.
Под вечер этого же дня наша компания вступила в город. Нас встретила оглушающая тишина. Если в других районах Зоны ещё можно было смириться с ней, то в городе отсутствие привычных звуков давило на психику. Собаки не выли, значит, уже почуяли Мину. Ну, хоть в этом нам будет полегче, мутанты не станут беспокоить. За исключением псевдогорилл. К сожалению, Долгу при этом мы жизнь тоже не усложним.
Мы распрощались с Гариком возле бывшего общежития. Неопрятно было в городе, всюду трупы. Зомби, судя по внешним признакам. Кто-то знатно повеселился. Попалась и парочка тел в военном камуфляже, умерли людьми. Значит, те вояки, о которых говорил Гарик. Мы ещё по дороге сюда обсудили с Боцманом вариант знакомства с ними. Предложим им помощь, к тому же, у Мины есть документы, имеющие отношение к их ведомству. Решив, что других вариантов нет, мы направились к прачечной.
Уже издалека было понятно, что наш план провалился. Двери прачечной распахнуты настежь, трупы обильно раскиданы совсем рядом. В здании мы нашли брошенные вещи и подобие порядка. Затворив двери и поставив Наждака с Домовым наблюдать за подходами, мы расположились на первом этаже. С ними остался и Трубадур. Кондуктор ещё у входа отошёл по своим делам, пусть разведает обстановку. А мы пока подумаем, что делать дальше.