На одной волне
Шрифт:
– Ну, какие предложения будут?
– спросил я, устало расположившись на одной из коек.
– Здесь вряд ли сможем спрятаться, - заметил Боцман.
– Нужно искать подходящее место в одной из квартир, так нас сложнее будет найти.
– Времени крайне мало, долговцы наверняка уже идут по нашим следам. Так что предлагаю идти на поиски уже сейчас.
Мы с Боцманом кряхтя поднялись и двинулись вслед за Миной. У входа бдели отмычки, переговариваясь с Трубадуром. У их ног сидел Кондуктор, обвив хвостом лапы. Я удивился, увидев такую картину.
– Так, ребятки, идём на поиски квартиры, пригодной для проживания. Основные требования: надёжная дверь, отсутствие аномалий поблизости, возможность наблюдения
Глава 16
Домов вокруг было море, такое изобилие только мешало сделать выбор. Хождение по населённому когда-то городу вновь начало подрывать моральный дух. Как-то все приуныли, задумались. Пришлось делать большое усилие над собой, чтобы отвлечься от тяжких мыслей. Город словно защищался от незваных гостей, пытался отторгнуть, делая невыносимым пребывание в нём. Он имел право на месть за то, что с ним сотворили, за то, что заставили жителей покинуть его навсегда. Смертельно обиженный, он не желал принимать людей, из-за которых стал мёртвым.
Наконец, мы остановились на доме, окна которого с одной стороны выходили на бывший дом быта «Юбилейный», а другой - на детский сад. Мы осмотрели вторую справа парадную, найдя на верхнем этаже замечательное убежище. Забаррикадировали изнутри оставшиеся парадные, натащили на крышу остатки мебели из соседних квартир и завалили люки, оставив свободным только «наш». Теперь можно не бояться, что кто-нибудь перекроет путь отступления. Напоследок мы заперли вход и прикрепили пару гранат к лестнице, ведущей на последний этаж. К кольцам был привязан шнур, оставалось только потянуть за другой конец, и целый лестничный пролёт, порядком обветшавший за годы после Аварии, рухнет.
В это время отряд Долга терпел непредвиденные лишения. Ещё не пропал из вида «Юпитер», как на бойцов хлынул поток разнокалиберных мутантов. Слепые псы бежали непрерывно, словно одна гигантская стая. Среди них метались, злобно рыча, пси-собаки, их крупные тела выделялись среди слепышей. Тушканы большей частью гибли под лапами более крупных мутантов, но их писк был слышен всё громче. Венчали это столпотворение кровососы. Хорошо ещё, что адский зоопарк находился в состоянии паники и не обращал никакого внимания не только на своих попутчиков, но и на появившихся на пути долговцев. Бойцы тут же открыли ураганный огонь, выкашивая мелкую живность, снайперы прицельно выбивали пси-собак, не способных даже создать миражи. А невидимых кровососов положить всех не удавалось, несколько особей проскочило мимо. Им стреляли вслед, но проявившиеся от попаданий упыри даже не останавливались, улепётывая во все свои мощные лопатки.
Отряд потерял троих бойцов затоптанными и благодарил всех богов Зоны за то, что среди мутантов не нашлось ещё более суровых тварей. И за то, что страх лишил всю эту компашку аппетита и прочих привычных инстинктов.
Аппетит пропал и у долговцев, когда они вышли на полянку с трупами и скелетами. Обойдя её стороной, отряд остановился, пока разведчики не осмотрелись. Чем ближе была Припять, тем мрачнее становился Шульга. Гавриленко, наоборот, окрылённый словами командира, бодро командовал подопечными. Надежда на то, что подполковник разберётся с делом сталкера и девушки справедливо, не давала ощутить нарастающего давления мёртвого города.
А Шульга чувствовал это давление, угнетающее и без того погрязшего в размышлениях подполковника. Поэтому новая волна мутантов принесла, как это ни парадоксально, некоторое облегчение. Треск кустов и валяющихся веток под лапами псов был слышен издалека. А хлопанье разряжающихся «каруселей», гул «жарок», разряды «электр» и визг их жертв, должно быть, слышно было и у «Юпитера».
Часть долговцев нашла укрытие на деревьях, остальные спрятались, кто как мог. Несколько секунд, и первые ряды мутантов оказались перед отрядом. Лай, рычание, визг оглушали и заставляли вжиматься в свои «схроны», но «Долг» отлично обучал бойцов, а в отряде не было ни одного новичка. «Грозы» хлопнули залпом гранат, создав кровавый барьер для следующих рядов мутантов, некоторые запнулись об него и были растоптаны напирающей массой. В ход пошла вся огневая мощь, несколько ручных пулемётов работали с большой эффективностью, пули из них пробивали сразу три-четыре покрытых язвами тела собак, вырывали куски туловищ неистово ревущих кровососов. Забравшиеся повыше бойцы без устали забрасывали гранатами кажущуюся бесконечной свору, а мутанты всё пёрли и пёрли. Пространство перед отрядом покрылось трупами, мешавшими находящимся на земле отстреливать цели на достаточном расстоянии, поэтому бойцы постепенно отходили назад, а «долговцы» на деревьях перенесли огонь сначала прямо под свои укрытия, а потом начали расстреливать мутантов в спины.
Пороховой дым не рассеивался ещё долго, даже когда измождённые бойцы наконец смогли перевести дух. На этот раз потерь среди «долговцев» не было, если не считать полуоглохших от выстрелов. Отдых занял продолжительное время, но, вопреки опасениям, мутанты больше не беспокоили. В сумерках было разбито подобие лагеря, тщательно окружённого сигнальными и боевыми растяжками, часовые заняли свои места, и округа погрузилась в тишину. Шульга не заметил, как задремал, ему тут же стали сниться полчища мутантов, ломящихся через лагерь, который он, почему-то, защищал в одиночку. Мутанты постепенно прорывались, их было слишком много, и Шульга закричал, видя, как прямо перед ним возникла пара кровососов. Проснувшись, подполковник долго не мог сообразить, что кричал не он. Выбравшись, наконец, из палатки, Шульга увидел сгрудившихся у костра бойцов. При его появлении «долговцы» расступились, пропуская своего командира в середину, к стоящему на коленях бойцу и нависшему над ним Гавриленко. Боец был бледен и испуган до предела.
– И что тут происходит?
– мрачно поинтересовался Шульга. Сердце до сих пор колотилось как бешеное после кошмарного видения.
– Товарищ подполковник, рядовой Сомов утверждает, что на него напал мутант, прямо посреди лагеря.
– Ну, Сомов, что случилось?
– Товарищ подполковник, я видел...она как прыгнет...автомат выбила...и исчезла...
– Кто «она», боец? Возьми себя в руки! Отвечай!
– почти вышел из себя уставший и издёрганный до предела Шульга. Он тут же подумал о Мине, подкравшейся к лагерю.
– Да она же...как её...химера!
Все бойцы во главе с Шульгой почувствовали, как холодный ветер морозно дохнул на спины.
– Всё, боец, она ушла, успокойся! Она уже, наверное, за «Юпитер» ускакала.
– Шульга постарался придать своему голосу мягкие нотки.
– Товарищ подполковник, она к Припяти убежала, - выдохнул Сомов.
«Тут и сел старик...».
В здании универмага у окон застыли фигуры в серо-коричневых камуфляжных костюмах, невидимые снаружи. В глубине подсобных помещений находилось странное сооружение, напоминающее гору хлама, перевязанную проволокой.
– В секторе пять обнаружены значительные силы противника. Продвигаются сюда, имеют хорошую подготовку и вооружение, - бесстрастным голосом вещал высокий человек.
– Ваша задача - уничтожить по возможности большее число врагов снайперским огнём и задержать дальнейшее движение остальных.
– Мы не дадим им пройти!
– хором, такими же безжизненными голосами ответила пятёрка людей, стоящая перед отдающим приказы.
– Осторожнее, братья, Монолит предупреждает: здесь появился опасный враг. Один его запах заставил уйти кровожадных мутантов со всего города. Это с ними сражались те, кого вам предстоит уничтожить.