На огненном пути
Шрифт:
Я даже не нашёл времени залечь в медицинский комплекс, чтобы вернуть себе человеческий облик. Так и рассекаю в обличье кровожадного мута. Привыкать начинаю уже. Хотя к такому, мне кажется, невозможно привыкнуть.
И всё же, что делать с этими крейсерами? Покидать систему рановато. Мне нужно дождаться пиратский флот. Или убедиться, что они не бросились в погоню. А потом уже идти на встречу с Майлзом. И тройка крейсеров мне серьёзно так ломала планы. К тому же с ракетами у меня были определённые сложности. Ну, как сложности… Тяжёлых не осталось совсем, средних на один залп,
За время прыжка восполнить запасы боеприпасов возможности не было — производственные мощности не позволяли. Да и собрать кварковый заряд, не уверен, что смогу. Вроде не самый сложный заряд, но в прошлый раз у меня были готовые боеголовки запас, которые только установить в корпус. Сейчас же их нет.
Ну вот, снова пытаются выйти со мной на связь. Да что с ними делать-то? Мне надо удостовериться, что пиратский флот точно увязался за мной, а не рыщет по округе, в поисках транспорта адмирала.
— Слушаю вас внимательно. — В этот раз я даже включил видео, чтобы собеседник меня смог рассмотреть. Подетальнее.
Ой, а чего это он так побледнел, будто смерть свою увидел? И рот так смешно открывает, как рыбка, выброшенная на берег. Видимо, ему не очень понравилась моя физиономия. Ну да, не эталон красоты, чего уж тут скажешь.
— Чего молчим-то? — Изображая улыбку во все свои, сколько-то там десятков острозаточенных клыков, интересуюсь я. — Слушаю ваше предложение.
— Кхм… Это. — Замялся солидный такой орионец, с погонами майора Службы Безопасности Конфедерации. — Немедленно заглушите двигатели и ждите досмотровую группу. Ваш корабль будет изъят для нужд Флота Конфедерации.
А ничего так, быстро оправился майор. Видимо, пришёл к выводу, что я ему транслирую поддельное видео. Но по первой реакции определённо сталкивался с мутантами. Просто, муты обычно не разговаривают же. Это я такой, весь из себя вежливый и социализированный. Иногда могу даже поболтать, прежде чем начать стрелять.
— А что, у Конфедерации свои корабли кончились, теперь грабят бедных торговцев, путешествующих по просторам космоса и пытающихся свести концы с концами? — Я осуждающе покачал головой. Наверно, это выглядит жутко. Судя по тому, как дёрнулось лицо майора.
Нет, всё же какая у него великолепная выдержка. Если б со мной заговорил мут, я бы сразу начал стрелять. Вот зуб даю. Один из сотни. Или двух. А этот ничего, держится и даже пытается переговоры вести. Что, однако, не мешает тройке крейсеров перестраиваться из клина, в двупалую вилку. Зажать меня с трёх сторон хотят, гады… Ну ладно, пусть пока маневрируют.
— Бедный торговец? — Майор, кажется, удивился сильнее, чем когда увидел мою жуткую морду на экране. — На аграфском линейном крейсере? И чем же торгуешь, интересно? — В его голосе послышались ехидные нотки. — Драгоценностями из личного хранилища ушастого правителя?
— Нет. — Отрицательно машу головой, не переставая демонстрировать свою обворожительную улыбку. — Живностью разной. Экзотической. Хочешь, покажу?
— Уж не откажусь, — зло блеснув глазами, согласился майор, которого начал раздражать и мой вид и моя
— Смотри. — Я переключился на камеры, установленные рядом с клеткой, в которой содержался Ники. — Если хочешь, могу и тебе продать. С доставкой до корабля.
Не знаю, почувствовал ли Ники внимание или что-то ещё, но он резко вскинулся, и раззявив пасть с остро заточенными клыками, резко рубанул когтями по полу, выбивая сноп искр. Хм, а следы-то на полу остались… Как бы он мне не расковырял пол. Транквилизатор же так и не подобрал.
— Ну так, ждать что ль вашу досмотровую партию? — Если к говорящему муту в моём лице, майор СБКО отнёсся, как к хорошо сделанной фальшивке, то вид Ники, его явно перепугал.
Хотя, может, и не напугал. Не знаю. Он отключился, а пара крейсеров, пытавшихся обойти меня с флангов, резко поменяли курс, расходясь по дуге в стороны. В общем-то, правильно — мутант видимо не напугал, но ведь явно знают, как такие муты получаются. Вирус. Майор, в силу специфики службы, гарантировано должен быть в курсе, с чего Арда была закрыта на изоляцию. И это притом, что в ту систему даже дравиды не суются.
Лишь бы не решили атаковать заразный, с их точки зрения, рейдер. На всякий случай все же стоит привести в готовность системы ПКО. Может все же уйдут без боя? Тяжело вздохнув, я начал разогревать плазменные орудия. Из главного калибра по лёгким крейсерам стрелять та ещё забава. Юркие они. Точно более манёвренные, чем мой рейдер.
«Зафиксировано облучение системами наведения»
Вот и искин говорит, что без боя они не уйдут. Как бы хорошо было, да… Я их прекрасно понимаю. Если носитель вируса попадёт на корабли, будет плохо. Им будет плохо. А если они еще и на базу потом притащат вирус, то все совсем печально окажется.
Да, понимать — понимаю. Только категорически возражаю против своей преждевременной гибели. Поэтому, окутавшись силовыми щитами, врубаю форсаж и несусь прямым курсом на корабль майора, висящий всего-то в паре тысяч километров от меня. Главное, чётко обозначить, что я его протаранить собираюсь. Ну и, чтобы перекрыть сектора обстрелов двум другим крейсерам. Надеюсь, они не станут по своим товарищам лупить из чего-нибудь тяжёлого?
А майор всё же сумел удивить меня напоследок. Не знаю, был ли он пиратом. Орионцы, по мнению Содружества, довольно своеобразные ребята. У них никогда не можешь быть уверен в том, кто именно перед тобой — действующий офицер или член картеля. Кадры перетекали туда-сюда регулярно. А после разгрома Конфедерации дравидами, и вовсе ничего не понять.
В любом случае, майор, не испугался тарана. Хотя казалось бы… Лёгкий крейсер и линейный. Да к тому же аграфский. Фронтовые щиты просели, под шквалом огня из всех орудий орионца. Мало этого, крейсер ещё и начал разгоняться навстречу. Э… Мы так не договаривались.
Разница в массе покоя разницей, но на таких встречных скоростях, да ещё и с просаженными щитами, орионец пробьёт мой рейдер насквозь. Но и первым отворачивать было как-то… стыдно, что ли… Искин педантично запустил отчёт гнусавым механическим голосом времени до столкновения.