На острие меча
Шрифт:
И все же долго продержаться гарнизоны церкви и крепости, не говоря уже о самом местечке, не могли. Увидев, что схватка идет на крепостных валах, а церковь загорелась и татары ворвались во двор, князь развернул остатки своего полка и с криком, с беспорядочной стрельбой повел их к переправе. Ободренная подкреплением, поднялась и сотня Хозара. Еще до сотни всадников вырвалось из предместья.
Сил этих все же было недостаточно, чтобы смять чамбулы татар. Однако появление такой массы польского войска заставило командиров-ордынцев дрогнуть. В конце концов, они пришли сюда не для того, чтобы штурмовать крепости и сражаться с польскими войсками, а чтобы разграбить
Так и не приняв главного боя, рассыпаясь и на ходу отстреливаясь, ордынцы, чамбул за чамбулом, начали отходить за холмы, чтобы под их прикрытием уйти в степь и где-то там затаиться, дожидаясь основных отрядов. А тем временем найти менее защищенный городок, чтобы затем во что бы то ни стало вернуться в Крым с добычей.
26
— Где полковник?! Я должен видеть вашего полковника!
— Должен? — послышался спокойный голос сотника Лаврина. — Почему ты так решил?
— Потому что я — гонец из ставки польного гетьмана. Привез письмо канцлера Оссолинского.
— Какой гонец, какого, к дьяволу, канцлера?! — басил кто-то из казаков-пластунов. — Пока вы, поляки, здесь жируете, все дороги кровятся под ножами разбойников.
— Я не являюсь офицером надворных казаков [38] или воеводской милиции, — горячился поляк. — Перед вами — хорунжий коронного войска Дзивиловский. Немедленно пропустите меня к полковнику! От этого зависит жизнь важного иностранца.
38
Надворными считались казаки, которых нанимал и содержал за свой счет тот или иной магнат, используя их для охраны своих поместий и владений. Само количество казаков уже свидетельствовало о богатстве того или иного аристократа.
— Ну, разве что из уважения к иностранцу…
Худощавый хорунжий был похож на мальчишку, которого сверстники избили и вываляли в грязи. Черты лица его растворялись в кровоподтеках, рукав кафтана оказался полуоторванным, головного убора не было, с волос стекала густая черная грязь. Все свидетельствовало о том, что хорунжий немало натерпелся в дороге.
Однако, представ перед Сирко, он почему-то не спешил излагать свою просьбу, а настороженно уставился на полковника. Даже при свете двух лампадок в комнате все еще оставалось сумеречно, тем не менее Сирко показалось, что хорунжий пытается признать в нем кого-то давно знакомого.
— Так что случилось, хорунжий…
— Дзивиловский, — подсказал офицер. — Какое счастье, что вы со своими казаками оказались здесь! На нас напали. Их немного, всего человек двадцать.
— Но если их немного…
— Однако нас-то было всего шестеро, — перебил его хорунжий. — Я и пятеро драгун.
— И кого же вы сопровождали, доблестные драгуны?
— Французского инженера-фортификатора майора де Боплана. Господина Гийома Левасера де Боплана, — уточнил он для важности. — Вы должны были слышать о нем. Это он построил крепость Кодак. Он же возводил и замок в Кременчуке.
— А потом вновь отстроил Кодак после того, как атаман Сулыма со своими казаками расшвырял его чуть ли не по камню, — задумчиво проговорил Сирко, прохаживаясь по комнате. — Майор де Боплан. Ничего не скажешь, свела дорога. Сулыма, видно, очень сожалел, что этот французик не попался ему тогда в руки и что комендантом крепости назначили не его, а другого французского вояку.
— Капитана Жана Мариона [39] . Комиссаром же был пан Пшияловский. Все это так, пан полковник, да не ко времени затеяли мы этот разговор. Надо срочно спасать де Боплана.
39
Комендант польской крепости Кодак, расположенной на Днепре, у кодакского порога, неподалеку от Запорожской Сечи, Жан Марион был взят казаками в плен и по приказу атамана Сулымы казнен.
— Вы так считаете? — жестко улыбнулся Сирко. — Вы, хорунжий, считаете, что его обязательно следует спасти?
— Но ведь он схвачен разбойниками! Разве вы не реестровые казаки и не служите польскому королю? Или, может быть, стали сечевиками и скрыли это от польского гетмана?
— Может, и скрыли… — не стал «разочаровывать» его Сирко. — Но замечу: кому бы мы ни служили, мы остаемся казаками. Украинцами и казаками. Лаврин!
— По твоей воле, полковник, — в ту же минуту появился в комнате сотник, не успев спрятать пистолет. Так, с пистолетом в руке, он и стоял у приоткрытой двери, готовый в любую минуту сразить поляка, вздумай тот покушаться на полковника.
— Дай мне коня и десяток казаков. Только быстро!
— Мне тоже коня! Мой пал! — вдогонку ему крикнул хорунжий.
— Так что же это за люди напали на вас? — спросил Сирко уже во дворе, садясь на подведенного ему джурой коня. — И где именно это произошло?
— Здесь неподалеку, на окраине. Мы искали корчму, чтобы перекусить и согреться. Наверное, это я виноват. Когда гайдуки начали выспрашивать, кто мы да откуда, что за важная особа с нами, я возьми и скажи, что охраняем того самого француза-фортификатора де Боплана. Кто мог знать, что старшим у них — казак, который под предводительством Сулымы штурмовал когда-то стены Кодака. «Ага, — сказали они, — так это вы везете французика, служаку гетмана Конецпольского, который решил своими крепостями Сечь-вольницу задушить?! Сюда его, француза, на разговор!» Ну и завертелось. Только я и спасся. Инженера и двоих драгун повязали, остальных порубили. Меня тоже пытались схватить. Едва ушел от них, хотя коня моего подстрелили.
— Лаврин, где казаки? — решительно спросил Сирко, видя, что сотник не только не подготовил отряд, с которым можно было бы пойти освобождать де Боплана, но и не собирается делать этого.
— Есть казаки, есть. Не будем торопиться, пан полковник.
— Что значит «не будем»?! — возмутился Дзивиловский.
— Сотник! — угрожающе предупредил Сирко.
— Ладно, сейчас подберу людей, — вздохнул Лаврин.
Сирко и Дзивиловский переглянулись. Оба они подумали одно и то же: Лаврин умышленно затягивает время отъезда, чтобы дать возможность бунтующим казакам расправиться с французом.
— Пан Сирко, я головой отвечаю за пана инженера. Король лично, особым указом, распорядился усиленно охранять фортификатора.
— В том-то и дело, хорунжий. Человека, попавшего в беду, да еще на чужбине, надо спасать, это сам Бог велит. Однако велит ли Бог казаку спасать чужеземного фортификатора, возводящего крепости, под башнями которых потом складывают головы тысячи храбрейших воинов-украинцев, — этого я пока не знаю. Нет мне такого знамения, — молитвенно посмотрел он на небо. — Нет, понимаете?