На пороге мира

Зачистка секретного лабораторного комплекса Л-51 происходила силами аж восьми специальных штурмовых подразделений. Упакованные в тяжелую броню, вооруженные штурмовым лазерным оружием, профессионалы все равно гибли, раз за разом напарываясь все на новые и новые плоды экспериментов этой проклятой лаборатории.

Мужчины, женщины, дети, животные, растения - все здесь таило опасность и несло смерть.

Этаж за этажом, сектор за сектором, хмурые, озлобленные бойцы, сцепив зубы

вламывались в помещения лаборатории и давили сопротивление взбунтовавшихся и захвативших базу подопытных. Вот только злость и ненависть военных копилась не в адрес этих несчастных, а в адрес яйцеголовых, сотворивших с людьми такое.

Стоило где-то только мелькнуть белому халату, и тут же туда летела плазменная граната, а то и не одна, что бы уж точно, гарантированно, произошла "случайная ошибка".

Был зачищен уже практически весь комплекс, а еще ни одного ученого "найти живым не удалось".

Капитан Коршунов, позывной "Коршун", командир СКООН шел во главе тройки на одном из самых нижних уровней комплекса. Еще совсем немного, и проклятая "база ужасов" будет, наконец, зачищена. Еще немного, еще чуть-чуть...

Но очередной отсек оказался на удивление пуст. Если не считать четырех мертвых яйцеголовых в одной из комнат. Это настораживало. Заставляло крепче держать рукояти лучевиков и лазерных винтовок в ожидании подвоха и внезапного нападения. Но секунды шли за секундами, помещение проверялось за помещением, а нападения не происходило.

И лишь в последнем боксе-камере. Запертом и бронированном, под прицелом десяти камер, сидел на стуле десятилетний мальчик.

Он спокойно читал детскую книжку о Волшебнике Изумрудного Города. Лысый мальчик в сером комбинезоне подопытного с пятизначным номером 11013 на спине. Спокойный и даже умиротворенный.

Коршун подал знак одному из бойцов вскрыть дверь. Тот кивнул и приступил к минированию замка. Несколько отточенных, выверенных движений и дело сделано. Бойцы разошлись по сторонам от двери. Короткое шипение сработавшего направленного термитно-плазменного заряда, и на месте замка лишь сквозная прожженая дыра. Дверь откидывается и со стволами на перевес в бокс врывается боевая тройка.

И все замирает.

Мальчик медленно, спокойно встал и положил книжку на стул. Он сделал три шага к бойцам и остановился напротив них, прямо под дулами лучевиков и лазеров.

Он стоял и смотрел. Не нападал. Не угрожал. Не просил. Не кидался в ноги и не молил. Просто стоял и ждал решения. Жить. Или умереть.

И бойцы ждали решения командира. А Коршун все медлил. Секунда шла за секундой, а он все никак не мог заставить себя нажать на курок. Но и опустить оружие тоже не мог так вот просто.

– "Первый Медведю: все чисто, сектор зачищен", - пришел доклад по линии связи.

– "Первый Дятлу: у нас тоже чисто", - последовал еще один.

– "Первый Кунице: чисто".

– "Первый Цыплёнку: сектор чист".

– "Первый Волку: сектор чист".

– "Первый Ежу: чисто", - продолжали приходить доклады от командиров подразделений о выполнении поставленных задач.

– "Удав Первому: что у тебя?" - запросил командующий операцией предпоследнее подразделение.

– "Чисто, Первый. Удав закончил", - пришел ответ от Кости Усова, высокого жилистого капитана, чем-то и правда напоминавшего удава. Его подразделение в этой операции пострадало больше всего: одиннадцать бойцов убитыми, пятеро тяжело ранеными.

– "Коршун

Первому: что у тебя там?" - пришел запрос от командующего операцией. Коршунов медлил.

– "Коршун Первому: Коршун Первому! Ответь, Коршун, что у тебя?" - капитан медлил.

– "Коршун, мать твою за ногу!", - начал проявлять беспокойство и нетерпение командующий.

– "Первый Коршуну: чисто." - вышел на связь капитан и опустил лучевик.

– "Первый циркулярно: закончили, сбор на пункте сбора через тридцать минут. Мы свое дело сделали, уходим, господа!" - пришел по связи долгожданный сегодня приказ.

– "Медведь: принял".

– "Дятел: принял".

– "Куница: принял".

– "Волк: принял, выполняю".

– "Цыпленок: принято".

– "Еж: принял".

– "Удав: есть".

– "Коршун: вас понял. Выполняю", - доложил капитан командующему.

– Живи, парень, - со вздохом отключив канал связи, сказал Коршунов мальчику и махнул своей тройке на выход. Затем обернулся и махнул мальчику тоже. Штурм лабораторного комплекса Л-51 закончился.

* * *

– Жестянкин Леонид Васильевич, десять лет, воспитанник детского дома номер четыре Новопитер, планета Терра, - зачитывал в слух с экрана планшета мужчина неопределенного возраста в сером гражданском костюме, сидящий за дорогим письменным столом из натурального дуба. Напротив него стоял другой мужчина, подходящий под то же самое описание: тот же неопределенный возраст, та же незапоминающаяся внешность, такой же неброский костюм.
– Родители неизвестны. Место рождения не установлено. Воспитателями и учителями характеризуется как очень способный и талантливый мальчик, имеющий успехи в освоении предметов школьной подготовки и отличное физическое развитие. Прямолинейный и целеустремленный. В возрасте восьми лет был отобран для участия в программе "Фобос" и доставлен в лабораторный комплекс Л-51 в группе с еще сорока девятью участниками разного возраста и пола. В программе получил кодовое обозначение "объект 13". В общем реестре лабораторного комплекса проходит под номером 11013.

Программа "Фобос" признана бесперспективной. Единственный выживший участник, "объект 13" переведен испытуемым в программу "Мемориал".

Программа "Мемориал" также признана не перспективной: из пятидесяти, сорок три подопытных погибло, шестеро сошли с ума. Выжил снова только "объект 13"...
– мужчина за письменным столом сделал паузу и задумчиво потер подбородок.
– А что за программы? Подробности?

– По материалам из лабораторного комплекса, программа "Фобос", это эксперимент по созданию абсолютно бесстрашного солдата. Подопытным, по экспериментальной методике, при помощи специальных препаратов и процедур, физически, необратимо атрофировали чувство страха. Эксперимент удался, у команды ученых действительно все получилось. Но...
– начал отчитываться второй мужчина.

– Но?

– Испытуемые, потеряв чувство страха, в последующем быстро и глупо погибали. Видимо, вместе со страхом, был задет и инстинкт самосохранения. Методика весьма не дешёвая, а результат практически нулевой. Экономически не оправдано. Бесперспективно.

– Но один-то выжил?
– заметил мужчина за столом.

– Исключение только подтверждающее правило, - пожал плечами второй мужчина.
– К тому же, по отчетам испытаний, "объект 13" оказался единственным на ком методика дала сбой. Чувства страха он не потерял. Даже наоборот.