На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли!
Шрифт:
Почувствовала, что его вторая рука, осторожно скользнув по моему плечу, принялась гладить волосы и спину, успокаивая, баюкая. Мне стало значительно лучше. Да, я всем существом чувствовала, что этому мужчине могу довериться, могу на него положиться. Знала, что с ним имею возможность быть беззащитной и хрупкой.
– А ты сам как – без отдыха? – поинтересовалась обеспокоенно.
– Все хорошо, – снова прошептал эятер, – я же спал сегодня, поэтому устал меньше. Не переживай, я не засну и никому к тебе подкрасться не дам.
Вот так, в абсолютной темноте, вытянув свои ноги вдоль ног Эльтара, обняв его и положив голову на грудь, с зажмуренными глазами и ноющими мышцами, вслушиваясь в его уверенное дыхание, я лежала и чувствовала себя самой счастливой на свете. Все просто – мы были вдвоем,
– Дианочка, – любимый голос звучал совсем рядом, – просыпайся.
Опомнившись, распахнула глаза, соображая, где мы и почему. Освещение уже было включено и позволяло мне убедиться в том, что воспоминания не дурной сон, и мы на самом деле в одном из тоннелей подземного лабиринта. Резко выпрямившись, потянулась, разминая затекшую шею. Эльтар уже протягивал пищевую капсулу. Быстро подкрепившись, направились к озеру – умыться и вдоволь попить на дорожку. Причем на этот раз мне как-то неудачно приспичило подобраться к водоему с другой – труднодоступной стороны. Там под ногами неожиданно обнаружилась странная мозаика из разноцветных камешков. Осторожно перешагнув через нее, я склонилась к одному из скальных углублений, которые каскадом своеобразных, заполненных водой огромных террас, уходящих на много уровней-этажей вниз, и образовывали это озеро. Мы находились возле верхних уровней озерного каскада. Утолив жажду и напившись впрок, удовлетворенная, шагнула назад, совершенно забыв о странном узоре на полу. Бац! Каблук уверенно вдавил в землю неприметный камешек, и… пол содрогнулся! С резким щелчком часть дальней стены пещеры, к которой примыкали водные террасы, раскрылась, и вся огромная масса воды из подземной системы озер устремилась потоком в образовавшееся отверстие…
– Эльтар! – Перепуганно крикнула я, поздно сообразив, что за этим бешеным шумом он меня все равно не расслышит.
Но эятер уже сам одним прыжком подскочил ко мне, отдернул от края.
– Что это?! – Он в ужасе наблюдал, как вода со смертоносной силой падает глубоко вниз и вылетает в образовавшееся окно.
– Это я… нечаянно наступила на какой-то камень на полу. Да тут вообще к чему-либо прикасаться страшно! – И тут меня осенило. – А эта дыра ведет наружу?!
– Наверняка, вот только сможем ли мы до нее добраться? Эх, надо было в воду прыгать, – свесившись с края небольшого плато, на котором мы в итоге оказались после массового оттока воды, и прикинув расстояние до низа, сообщил Эльтар. – Давай попробуем вдоль этого края спуститься ближе к образовавшемуся провалу в стене, там и посмотрим – реально ли через него выбраться отсюда?
Не теряя времени, держась за руки, осторожно двинулись к намеченной цели. Идти, особенно на моих каблуках, было сложно – местами скользко из-за забрызгавшей все воды, местами мешали обрывы, поэтому на спуск вниз – к нижнему ярусу искусственного озера – мы потратили несколько долгих часов. И вот, когда до «дна» оставалось совсем немного, сработал датчик, отреагировав на чье-то приближение. Сигнал так напугал меня, что, утратив на мгновение сосредоточенность и концентрацию, я зацепилась ногой за крупный валун у самого края. А он с неимоверным грохотом, увлекая за собой целый дождь камней, полетел вниз…
Потрясенно застыв на месте, посмотрела на Эльтара. Но он, не обращая внимания на камнепад и грохот, напряженно озирался. Искал, на кого среагировал датчик! А ведь этим шумом мы сразу выдали свое присутствие! Сейчас мы в этом подземелье кого-то встретим…
Глава 31
Ирьян
Даша меня просто пугала своей непредсказуемостью. А еще злила, выводила из себя, возмущала, доводила до сумасшествия и вызывала отчаяние. Я просто не понимал, как можно с ней нормально разговаривать? Сейчас ошибся я – неверно повел себя во время разговора, оттолкнул ее. Но кто мог предположить, что девушке придет в голову отказать мужчине, предложившему взять на себя ответственность за ее судьбу после произошедшего у озера? Этого я не ожидал, полагая, что ситуация для нас предопределена. Разве найдется в мире женщина, уже, возможно, ожидающая ребенка,
А ведь был еще и Скайтар, которому я обещал доставить девушек на Эятру. И не просто девушек, а обладательниц его долга жизни! Что он со мной сделает – представить было несложно. На родной планете я стану презираемым изгоем, от меня отвернется иор, я утрачу поддержку фиорда. Но самое жуткое во всем этом то, что Даша и, возможно, наш ребенок останутся без поддержки и защиты.
Допустить такое невозможно! Тут же, вскипев от гнева, решил, что не соглашусь на подобную несуразность и заставлю ее изменить свое решение, ухватил уже собиравшуюся уйти девушку и, притянув к себе, поцеловал. Как же это потрясающе – ощущать Дашу так близко… Мысли непроизвольно вернулись к воспоминаниям о «сне» у озера. Она наконец прекратила отбиваться и отозвалась на поцелуй, вызвав в душе порыв ликования. Шансы у меня были!
Неожиданный грохот испугал и заставил обеспокоенно отскочить друг от друга. Мы тут не одни! Мысль, появившись, уже не отпускала, заставила насторожиться и приготовиться встретить неведомую угрозу. Быстро задвинув Дашу за спину, выдернул из ботинок специальные металлические спицы. Они всегда были там как вариант на самый крайний случай. И пусть для полноценного боя они коротковаты, зато прочные – при достаточной силе удара могут проломить череп. В любом случае сейчас это было все, что я, помимо собственного тела, мог использовать для защиты девушки. Быстро дезактивировав освещение на скафандре, а потом и вовсе активацией специальной кнопки заставил его бесшумно «стечь» с тела, оставил позади себя (не зная возможностей противника, сделал выбор в пользу собственных рефлексов, а не сковывающей движения эластичной оболочки), замер и принялся настороженно вслушиваться в неожиданно раздавшийся шум. Даша позади тоже еле слышно дышала, не двигаясь с места. Если тот, кто приближался к нам, был обитателем подземелья, то, учитывая непроглядную темноту, он имел основательное преимущество.
Мысленно взвесив варианты, плавно, стремясь не издать ни шороха, обернулся к Даше и, склонившись к самому ее уху, отчего она нервно вздрогнула, прошептал:
– Положи палец на кнопку активации освещения на шлеме и, когда я крикну: «Давай!» – нажмешь ее.
Скорее почувствовав, чем увидев кивок девушки, вернулся в исходное положение. Я определенно улавливал звук приближающихся осторожных шагов… К нам направлялись двое. Причем одного я почти не слышал, а вот шаги другого хоть и были осторожными, но создавали отчетливый шум. Значит, один из них опытнее и опаснее. И он идет первым. Моя задача – справиться сначала с ним. Возможно, удастся ослепить их, тогда у меня будет мгновение на атаку. Главное, чтобы они не прорвались к Даше.
Плавно, почти перетекая из одного движения в другое, двинулся вперед. Кто знает, что там – пусть лучше расстояние до Даши будет побольше. И тут же отметил, что тот, кто продвигался почти бесшумно, а вслед за ним и более шумный, остановились. Услышали!
Замерев, собрался и приготовился к резкому броску, напряженно вслушиваясь в шорохи впереди. Неизвестные, выждав немного, снова двинулись, причем тот, что был более опытным, несколько выдвинулся вперед. Плохо! Так будет сложно контролировать ситуацию, и даже менее опасный противник, подкравшись незаметно, сможет нанести неожиданный удар. Тем более что мне неизвестны их возможности.
Закрыв глаза, весь обратился в слух: сейчас это был мой единственный ориентир – звуки. Мне приходилось сражаться в темноте, используя лишь собственные слух и чутье. Но это были тренировочные бои. А я, увы, в отличие от Эльтара, любой тренировке всегда предпочитал эксперимент в лаборатории. Сейчас же возможности допустить поражение не было – я обязан был защитить Дашу. Секунда… другая… шорох… легчайший порыв… еле осязаемое движение воздуха – чье-то дыхание метрах в семи впереди… Мышцы едва не зазвенели от напряжения: сейчас важно не упустить миг, выбрать единственно верное мгновение для атаки, упредить удар соперника. Успеть поразить наверняка и тут же перегруппироваться, ведь позади – второй…