На стороне бога
Шрифт:
— Катя, — дрожащим голосом позвала она, — Катенька! — В это мгновение она еще раз повернулась к Дронго. У нее вмиг изменилось лицо, словно сползла маска сильной, уверенной в себе женщины, которую она носила. Дронго почувствовал, что еще мгновение — и она завоет, закричит на весь дом, привнося и в без того нервозную обстановку некий заряд ужаса. Он успел вскочить со стула и, метнувшись к женщине, зажать ей рот как раз в тот самый момент, когда крик готов был вырваться. Она закричала, но его большая
Второй рукой он придерживал ее и, очевидно, этим еще больше испугал женщину.
Все ее попытки вырваться ни к чему не привели. Вероятно, она кричала, считая Дронго убийцей, но ему было важно заглушить именно этот первый крик, сдержать первый порыв.
— Успокойтесь, успокойтесь! — уговаривал он женщину, которая все еще пыталась вырваться из его рук. Наконец она чуть обмякла. Он осторожно убрал ладонь. — Только не кричите, — попросил он. — Сейчас мы позовем людей и попытаемся выяснить, что именно произошло.
— Зачем вы ее убили? — тяжело дыша, спросила Толдина.
— Я ее не убивал, — ответил Дронго. — Зачем мне убивать вашу подругу? Я только сегодня утром впервые в жизни ее увидел. Даже когда мы пришли, я ее не видел Зачем мне ее убивать?
— Она умерла? — все еще не веря даже самой себе спросила Наталья.
— К сожалению, да. И боюсь, что умерла не сама Судя по всему, ей помогли… Только не кричите. Кто-то проник в комнату и задушил ее.
Толдина подошла к постели и наклонилась над убитой. Вид мертвой явно бил ее по нервам. Она отвернулась.
— Не кричите, — еще раз попросил Дронго. — У всех и так нервы напряжены из-за подобной обстановки а вы своим криком только усугубите общую нервозность.
Нужно спокойно собрать мужчин и разобраться, что именно произошло.
— Почему мужчин? — механически спросила Наталья. — Вы не думаете, что ее могла убить женщина?
Он уже поворачивался, чтобы выйти, но ее вопрос заставил его остановиться. Дронго обернулся к актрисе.
— Нет, — сказал он. — Не думаю, что это женщина; вернее даже, я убежден, что не женщина. Ее задушили, сломав шейные позвонки, а на такое ни одна из наших женщин не способна. Это был мужчина, — уверенно сказал он и вышел из спальни.
В коридоре стоял Отари Квачадзе. Художник вопросительно взглянул на Дронго.
— Что случилось? — спросил он. — Я слышал какие-то сдавленные крики. Или мне показалось?
— Там убили женщину, молодую актрису, — хмуро пояснил Дронго.
— Как это убили? — не понял Отари. — О чем вы говорите?
— Можете войти и убедиться. Вы давно здесь работаете? — Минут тридцать — сорок. А почему вы спрашиваете?
— Тогда убийца должен был пройти мимо вас. Кто из мужчин заходил в комнату, где была Катя Шевчук?
— Ее убили? — изумился Отари. — Но почему? Зачем?
— Этого мы пока не знаем. И не нужно нервничать. Лучше позовите женщин, нужно постараться успокоиться и понять, что именно произошло. Вы не помните, кто именно проходил мимо вас?
— Этот таджик проходил, кажется, в свою комнату. Его зовут Алтынбай, если не ошибаюсь. Наши женщины все время ходили туда-сюда. Мамука был. И вы.
Больше никого.
— Ясно. Позовите женщин. И скажите, чтобы они не волновались. Все самое страшное уже произошло.
— Конечно, конечно. А вы уверены, что ее… Ах да, извините. Сейчас позову.
Отари повернулся и двинулся на кухню. Дронго прошел в конец коридора, где работал художник. Он дотронулся до холста. Сырое полотно, свежие краски.
Художник, безусловно, работал. Но как он мог не заметить возможного убийцу? Или он был так увлечен работой? А может быть, убийца кто-то из пришедших?
Он услышал шаги в коридоре и повернул обратно. У комнаты, где лежала убитая, уже толпились люди. Отари привел свою жену и супругу Мамуки.
— Какой ужас! — все время повторяла Нани. — Какой ужас!
Людмила стояла, скорбно сжав губы. Она взглянула на Дронго и ничего не сказала. Он поспешил спуститься вниз, где четверо мужчин с азартом играли в карты. Из бильярдной слышались восклицания Рахмана-аки, очевидно обыгрывавшего своего напарника. Дронго прошел к этой комнате, толкнул дверь, которая легко поддалась, и вошел в бильярдную. Усманов обернулся, — Что случилось? — весело спросил он.
— У нас несчастье, — сообщил Дронго, — убили женщину..
— Как это убили? — Усманов легко встал, закрыл нарды. За ним растерянно поднялся Олег Шарай. Они вышли в гостиную, где мужчины уже бросили играть в карты. Слова Дронго услышали все.
— Какое убийство? — растерянно спросил Мамука. — Кого убили? О чем вы говорите?
— Наверху убили молодую актрису, — пояснил Дронго. — Катю Шевчук.
— Не может быть, — ошеломленно сказал Погорельский.
Сережа Буянов бросился наверх по лестнице, словно рассчитывая оживить мертвую. Все поспешили к лестнице.
— Кто ее нашел? — спросил задыхавшийся Усманов.
— Я, — признался Дронго. — Я вошел в комнату, когда она была уже убита.
Но она еще теплая. Убийство произошло минут тридцать — сорок назад.
Они ворвались в комнату в тот момент, когда Буянов безуспешно тормошил тело несчастной, все еще не веря в случившееся, а Наталья Толдина пыталась его успокоить.
— Не правда! — кричал Буянов. — Это не правда! Это несправедливо! Все против нее. Это несправедливо!
Погорельский, не решившийся войти в комнату, стоял в коридоре и курил трубку.