На тёмной стороне Земли
Шрифт:
Напарник поднял руку, и резко сжав и разжав пальцы, зашёл с хвоста харра. Похоже тритоний жест согласия. Вначале традиционно обнюхал воздух. Неопределённо помотав головой, присел на корточки и по-крабьи быстро обежал вокруг тушки. Взглянув в мою сторону, растерянно моргнул.
— Ну что там? — шёпотом спросил я.
— Самец, — удовлетворённо подвёл итог Тро.
Да тьфу ты.
— Я не об этом, есть что необычное? — сердито зашипел я.
— На теле ничего, нужно под крыльями глянуть, — оправдался напарник.
— В одиночку приподнять сможешь?
Тро выпрямился во весь рост и укоризненно взглянул на меня.
— Только если он очнётся и попытается атаковать, сразу прыгай в сторону, придётся его того…, - выразительно похлопал я по клаксону.
Напарник молча развернулся и осторожно ухватив за срединный сустав, приподнял правое кожистое полупрозрачное крыло птеродактиля. Не дождавшись никакой реакции, оценивающе подвигал в стороны и решительно развернул вертикально вверх.
— Здесь пусто, только полудохлые блохи! — глухо прокомментировал Тро из-под крыла.
Я зябко поёжился. Гадость какая.
— Не бойся, на нашей коже они не живут! — весело успокоил он, увидев мою реакцию.
Осторожно сложив крыло, он обошел со стороны хвоста и задрав левое, удивлённо приквакнул:
— Махс, глянь сам, тут что-то непонятное!
Быстро зыркнув по сторонам, я приготовил оружие и подошёл к напарнику.
— Вот, — удерживая левой рукой, указательным когтем правой ткнул он под крыло.
Я едва не присвистнул от удивления. Глубоко в кожу харра шестью лапками-крючьями вцепилось странное устройство.
— На клеща похоже, — задумчиво пробормотал Тро.
— Да, что-то общее есть, — согласился я, наклонившись и разглядывая странную штуку почти вплотную.
Клещ явно имел искусственное происхождение. Ни головы, ни глаз, в прозрачном тельце брюшка поблескивает подозрительно синеватая жидкость. Лапки похожи на трубки, которые я раньше вытащил из коматозного напарника, только намного тоньше. Наркоз, однозначно.
— А вообще харры очень шустрые? — поинтересовался я.
— Очень. А молодые особенно, даже кувыркаются в полёте, — отозвался Тро.
— Ладно. Поступим так. Я сейчас сяду рядом с головой, а ты выдерни клеща и отходи подальше. Только осторожно, лапок не касайся. Это яд!
Напоследок внимательно взглянув в глаза напарника, я взял ствол наизготовку и присел в метре от головы харра. Проводив меня взглядом, Тро шумно вздохнул. Бережно подцепив парализатор кончиками когтей, осторожно выдернул из тела.
— Всё, отходи! — махнул я в сторону свободной рукой.
Напрягшись для прыжка, стал ожидать пробуждения харра. Через минуту дёрнулся хвост, а по телу прошла судорога. Потихоньку очухивается птичка. Не спуская глаз с тушки, на всякий случай я немного отодвинулся. Харр дёрнул крыльями и медленно приоткрыл глаза. На свету зрачок мгновенно сузился в вертикальную щель. Сфокусировав взгляд на мне, птеродактиль вопросительно изогнул шею и попытался подняться. С первой попытки не удалось. Хрипло кхекнув, собрался с силами и, сложив крылья, пошатываясь, кое-как уселся на полу. Видно совсем фигово, отходняк с наркоза. Наконец он вытянулся вверх на голенастых лапах и, пробно взмахнув крыльями, победно затрубил. Типичный аналог большого оркестрового аиста.
— Тихо ты, опять повисеть захотел? — нервно вскрикнул я, покосившись по сторонам. Вдруг на шум кого нелёгкая принесёт.
Услышав мой голос, харр озадаченно изогнул шею и снова уселся на пол.
— Вот так-то лучше. Слушай сюда, Харыч! Говорят вы разумные. Мы тебе не враги. Если хочешь жить, пошли с нами. Но если вздумаешь напасть, извини…. Надеюсь, ты уловил смысл? — спокойно произнёс я, держа пальцы на гашетке.
Внимательно уставившись на меня холодным немигающим взглядом, харр задумчиво наклонил голову набок. А похоже, птичка действительно соображает, уж больно глаза умные. Поразмыслив, птеродактиль повернул голову в сторону Тро. Изучив напарника, харр встал на ноги, встряхнулся и коротко курлыкнул, озираясь по сторонам.
— Ну вот и молодец! — подытожил я, отступая спиной.
— Гляди, будто понимает, — восхищённо зашептал Тро, едва я поравнялся с ним.
— Не знаю, сразу не напал, и ладно, — с сомнением ответил я, осматриваясь в поисках выхода.
И где его искать? Зал огромный, движение воздуха совсем не ощущается. Может, его тут и нет вовсе. Всё равно не хочу назад возвращаться. Ладно, прогуляемся вдоль стен, вдруг что и попадётся. Надеюсь, средств видеонаблюдения здесь нет, какой смысл? Зачем присматривать за кладовкой или холодильником, висят себе туши замороженные, и пусть висят.
— Пошли, Тро, — я призывно махнул рукой, направляясь вдоль стены влево.
Шагов через десять к нашим едва слышным шагам примешалось отчётливое цоканье когтей харра. Остановившись, я глянул на самочувствие пернатого друга. Реагируя на неожиданную остановку, птичка синхронно замерла. Надо же, действительно понимает, ещё бы когти при ходьбе научился втягивать, было бы вообще идеально. Заговорщицки подмигнув напарнику, я двинулся дальше, по старой привычке отсчитывая шаги.
Нелепо раскоряченные фигуры постоянно отвлекали внимание. В подробностях оглядев очередное шипасто-клыкастое страшилище, я трогался дальше. Тро взял на себя функции гида и упорно пытался рассказать о свирепости и необычных способностях каждого встречного существа.
Харыч склонив голову набок, внимательно прислушивался к комментариям. Видимо никому не веря на слово, как истинный натуралист, высоко подпрыгивал на голенастых ногах, пытаясь клюнуть очередной экспонат. Попав в край поля гравитационного луча, нелепо зависал в воздухе и отчаянно барахтаясь, с недовольным клёкотом опускался вниз. Действительно, Тро не ошибся, птичка ещё тот детский сад, юношеский максимализм так и прёт.
Хотя если честно, не до них. Пить хочется всё больше и больше, а если снова попадутся муравьи, точно попробую. Ещё через сто шагов зависли такие гиганты, что даже Тро умолк и благоговейно взирал на исполинов. Харыч испуганно вжимая шею, опасливо шмыгал мимо огромных туш.
Равнодушно окинув взглядом очередного бронтозавра, а может и брахиозавра, я было пошёл дальше, как меня окликнул Тро:
— Смотри, Махс, это тогот!
— Ну и что?
— Да это же удивительно! Их уже много лет никто не видел. О них упоминал сам Хрой!
Промолчав в ответ, я вежливо осмотрел с ним необъятное брюхо тогота. Действительно, столько ценного мяса зря пропадает. А вообще информационное отупение у меня начинается. Сюда бы наших палеозоологов, от восторженных охов и ахов точно бы до инфаркта дошло. Представляю их реакцию: Ах, это сенсация! Взгляните, какой витиеватый рог у топотунуса смирнозадуса! О, боже, обратите внимание, коллега, какие мощные у клювокрылуса заднеприводуса роговые челюсти! Жуть! Их бы всех сюда пригласить. На научный симпозиум. Эти охи естественны, когда годами в тихом уютном кабинете в окаменевших костях копаешься. А когда все эти сотни научных экспонатов живыми гроздьями бананов зависли над головой, становятся совершенно по барабану, лишь бы не упали.