На углу Пскопской и Йеллопуху
Шрифт:
– Блин, я – горец Дункан Макклауд! – Студент стукнул себя в грудь. – Тот тоже без головы – не жилец.
– К сожалению, есть и другие примеры. Вон, Окси точно без головы живет. Все мечтает принца захомутать, чтобы покинуть Заставу на белом коне.
– Ага! – Макар аж подпрыгнул, услышав такое откровение. На столе раздраженно звякнули фужеры. – Значит, не всех Застава в плену держит?
– Ну как тебе сказать? Выбор–то невелик. И тут плен, и там плен. На Пскопскую сторону тебя Застава ни при каком условии не выпустит, потому что ее существование есть великая тайна для твоего отсталого мира, а вот в какой другой мир – пожалуйста! Главное, чтобы проходимцы вслух произнесли, что хотят взять тебя с собой, а ты изъявил желание следовать за ними. Тебе же Бай–юрн говорил о силе слова? Застава все слышит! – гном поднял вверх указательный палец и многозначительно помолчал. – Но помни, как бы не защищала тебя Межмировая конвенция, которая запрещает убивать попаданцев, ее все–таки нарушают, даже под страхом смерти. Не пойман – не убийца. Через нашу Заставу демоны Пскопских косяками уводят, а они радостные идут, на все согласные. Еще бы. Такие красавцы за собой зовут и чего только не обещают. А ждет этих замороченных дурочек рабство, а большинство красавцев на родине становятся жабами. Сказки все про магические академии да могущественных влюбленных ректоров. Йеллопухцы специально такую пропаганду ведут, книжки о счастливых попаданках тонами выпускают, а ваши верят. И ты смотри, не поведись на прекрасные глаза и ласковые речи, вмиг в каком–нибудь демоническом гареме окажешься. Эх, паря, да ты никак носом клюешь? Не спи, Макарка! Вон песочные часы поворот сделали, а значит, ждет нас очередное соприкосновение.
– А что такое «соприкосновение»? – подумал Макар, но задать вопрос не успел, упав лицом в кулебяку.
Глава 4. Возвращение надежды. Попаданки оптом и в розницу
Макар стоял у окна в своей комнате. Он видел, как мама, открыв калитку, наклонилась к кинувшемуся к ней Грушевичу – так они назвали приблудившегося к их двору пса. Они оставили дворнягу у себя за верную службу, проявленную в первую же ночь: нежданный охранник подрал штаны соседу, вздумавшему воровать груши.
– Мама, что так поздно? Я уже хотел на станцию идти.
– Все нормально, сынок.
Когда он вышел, чтобы перехватить сумки, почувствовал запах лекарства.
– Опять сердце?
– Уже все прошло, иди, отдыхай.
– Я на лекциях выспался.
Это было почти правдой, если не считать того, что сегодня он сдавал контрольный опрос, а вздремнуть удалось только на перемене, упав головой на конспекты. Почти каждый вечер Макар пропадал в мастерской, где восстанавливали раритетные машины. Ему доставалась самая тяжелая работа: шкурить, красить и полировать, но он не роптал. Заработанных денег хватало на то, чтобы одеться, дать немного маме и сводить девушку в кино или кафе.
В последнее время Макара тревожило, что мама все чаще жалуется на сердце. Когда он гнал ее к врачу, она отмахивалась.
– Может, все–таки согласишься на операцию? Я найду деньги, не переживай. Ребята помогут, машину продам, уже есть покупатель.
– Не надо, милый. Не хочу. Если я поберегу себя, то и без операции прожить можно.
– Ты уж побереги, мама.
Макар скрывал, что уже начал откладывать деньги на лечение. Сейчас мама – главная его забота, поэтому он собирался порвать с Натой – капризной девицей, требующей не только внимания, но и дорогих подарков. Макар терпеть не мог ультиматумы и шантаж, а Ната всякий раз дула губы и говорила, что сокурсник Арчи, останься она с ним, ни за что не жалел бы на нее денег.
А спать действительно хотелось.
Где–то далеко зудели шмели. Зудели и зудели. Мешали.
Макар повернул голову, но подушка оказалась до того неудобной, что устроиться на ней никак не получалось. Студент вздохнул и открыл глаза.
И обнаружил себя сидящим за столом. Перед ним стояла тарелка с тем, что осталось от пирога, раздавленного его щекой, рядом слизкой лужей растекался маринад из опрокинувшейся вазочки с грибами.
– Я что – сидя уснул? – спросил Макар, протирая глаза, но ему никто не ответил.
Студент огляделся и застонал, поняв, что по–прежнему находится в Междумирье.
Барная стойка, за которой недавно колдовал Сапфир, готовя успокоительные коктейли, сияла чистотой. Ни стаканов, ни фужеров. Задняя стена, сплошь заставленная разномастными бутылками, тревожно поблескивала стеклом и красной неоновой вывеской «Приют проходимцев».
Дверь на кухню оказалась непривычно широко распахнута, словно ее покидали в спешке. Повернув голову в сторону часов, хорошо видных и с этой стороны кафе, студент задержал взгляд на быстро увеличивающейся горке песка. По всем признакам, произошло соприкосновение с другим миром, и оно продлится недолго.
Чтобы хоть как–то сопоставить нереальное с реальным, Макар представил Заставу в виде железнодорожной станции, куда прибывают поезда из разных миров. А жители Заставы – это пограничники, фиксирующие перемещение лиц. «И рож», – мысленно добавил Макар, вспомнив гоблинов. «Может быть, и здесь, как на вокзале, есть расписание соприкосновения миров? Было бы интересно взглянуть».
От размышлений отвлек поменявший тональность гул голосов, принятый им во сне за жужжание шмелей.
«Опять что–то случилось с Окси?»
Студент поднялся со стула, но идти сразу не смог – ноги от неудобной позы затекли. Сделав несколько разминочных упражнений, Макар застыл, так и не закончив движение – в дальней части кафе он увидел дверь с надписью «Выход». Сладко заныло под ложечкой от предчувствия великого открытия. В голове запел чарующий голос птицы Феникс из фильма «Садко»: «Иди ко мне… Я – путь на свободу…»
Макара потянуло к заветной цели с неимоверной силой. Все десять шагов до нее он боялся услышать чей–нибудь грозный окрик вроде «Куда?» или «Держи его!», от этого его желание посмотреть, что же находится за дверью, достигло апогея и чуть не закончилось разочарованием, когда он не смог ее открыть. Не сразу вспомнив, что на Заставе двери послушны волшебному слову, студент сначала подергал ручку, затем в отчаянии саданул плечом, и лишь потом умоляюще произнес:
– Пожалуйста, откройся.
Дверь послушно распахнулась наружу.
На Пскопской стороне стояла ночь. Картина засыпающего города резанула своей обыденностью: неширокая улица освещалась редкими фонарями, в многоэтажке напротив горело несколько окон, и в одном из них неспешно двигалась женщина, качая на руках ребенка.
У кого–то слишком громко бухтел телевизор. Шло поставленное на поток строительство отношений в «Доме–2».
Ребенок на руках у женщины заплакал, и она переложила его на другой локоть.
Мимо, совсем близко, пронеслась машина.
Где–то завыла полицейская сирена.
Знакомые звуки города завораживали, и Макар, отчаянно веря, что свобода близка, шагнул за порог.
И был отброшен назад с такой мощью, что проехался по полу на спине.
Поспешно поднявшись, не обращая внимания на боль, Макар вернулся к двери, сунул руку в проем и наткнулся на невидимую преграду, напоминающую туго натянутый батут.
Пока Макар исследовал незримую границу, на тротуаре появилась парочка влюбленных. Они шли, тесно обнявшись, и время от времени останавливались для поцелуя.