На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы
Шрифт:
Сельме это не грозило. Для того чтобы жить во дворце, не нужно иметь документы. Никто не посмеет ослушаться принцессы и начать интересоваться прошлым новых жителей Империи. А у меня появится подруга. Из тех, что дружат не из-за титула, а искренне. Этого не хватает всем особам императорской крови, но, почему-то, мне особенно. У меня никогда подруг не было, хотя мама почти не ограничивала мои развлечения: и походы в деревню на общие праздники, горки, пикники. И самостоятельные прогулки в компании детей слуг и лордов. Первые обычно
Этот паренек добивался если не моей руки, то свидания уж точно. Сын какого-то лорда...с длиннющим списком наград от самого дедушки. До ужаса смазливый товарищ. И на вид, и на слова. Сахарные сопли льются просто рекой в те моменты, когда мы остаемся наедине. К счастью, это происходит достаточно редко, чтобы я могла смеяться над Эрифом, а не раздражаться от его внимания. Мама несколько раз заговаривала о помолвке, но я уходила в глубокую несознанку. И с ужасом ждала момента, когда о моем замужестве захочет поговорить дядя.
– Элвин, - рассмеялась мама, - о чем ты думаешь? У тебя такое лицо...Таракана увидела?
Пришлось сознаться.
– Эрифа вспоминаю. Он обещал приготовить сюрприз к моему возвращению.
– И что тебя так возмущает?
– Пытаюсь придумать, где спрятаться, - я пожала плечами.
– Мне кажется, он хочет на мне жениться.
– Хочет?!
– хмыкнула мама.
– Да если бы у него на лбу была табличка, на ней было бы написано "Хочу в жены принцессу!".
– Дядя же не отдаст меня ему?
– я закусила губу, надеясь услышать отрицательный ответ.
Мама снова взялась за книгу, которую читала до этого момента.
– Твой дядя не отдаст тебя никому без моего одобрения. Жить ему еще не надоело.
– А ты?
Мама посмотрела на меня. В ее глазах читалось веселье и...какая-то заинтересованность.
– Нет, Элвин. За Эрифа ты не выйдешь.
Словно камень с души.
– Спасибо. Он противный.
Мама усмехнулась и продолжила чтение.
– Ладно, а другие?
– не желала сдаваться я.
– Их же много вьется!
– Элвин...девочка моя, - мама посмотрела в окно.
– На этом свете, безусловно, есть человек, который возьмет тебя в жены. Который полюбит тебя, которого полюбишь ты. Когда он появится в твоей жизни...тогда я с радостью отдам тебя замуж, организую твою свадьбу и успокою твоего отца. Не торопись, ладно?
– Я и не тороплюсь!
– возмутилась я.
– Это вы меня хотите сплавить! И в университет, и замуж!
– Это немного не равноценные понятия. Поверь, когда придет время, моего согласия никто и не спросит. И что бы ни случилось, вы все равно встретитесь. В этом мире даже если ты будешь бегать от собственных чувств, они тебя обгонят и дадут в лоб. Так что не беспокойся.
– Я еще ни разу не влюблялась, - пробормотала я.
– Совсем.
– Вот и радуйся. Паршивое чувство. Вот я твоего отца люблю. И поэтому терплю его замашки тирана.
– А у меня не тиран будет, - улыбнулась я.
– Хороший, добрый. Ласковый. Красивый. И умный. И еще...благородный. И вежливый, вот.
Мама как-то неприлично фыркнула.
– Что?!
– Ничего. Продолжай.
– Он попросит моей руки, как положено, у отца и у тебя, а потом у дяди. И поклянется в вечной любви...
Мама смеялась как-то уж совсем неприлично. Я даже обиделась.
– Ну, что?!
– Прости, родная, - она перестала хохотать, но по-прежнему улыбалась.
– Просто...сопоставляю ожидания с возможностями.
– О чем ты?
– прищурилась я.
– Не обращай внимания, - она отмахнулась.
– Все будет хорошо. Это я знаю точно. Дождешься своего счастья.
– Главное не просрать.
Воцарилась тишина. Валда поперхнулась, а мама, кажется, обалдела.
– Это тебя кто научил?
– Папа, - хмыкнула я.
– Убью, - пообещала мама.
– Голыми руками. Нашел, чему принцесс учить.
Я не стала говорить маме, что выражение почерпнула как раз таки не от папы, а от нее.
Мы подъезжали к границе. Мама достала разрешение на выезд, Валда откинулась спинку скамьи и прикрыла глаза. Наверное, боялась выдать себя. Слишком нервничала. Я глянула в сторону леса. Где-то там Тар с Сельмой пересекают границу. А может, они уже в Империи: верхом быстрее, чем в экипаже.
– Все в порядке, леди?
– спросил стражник, заглядывая в карету.
– Все хорошо, - улыбнулась мама.
– Спасибо. Хотелось бы к утру вернуться в Риверу.
– Если поспешите, то успеете. Приятного пути.
– Спасибо!
– хором сказали мы с мамой и двери захлопнулись.
– Вот и все, - произнесла мама, когда экипаж тронулся.
– Мы в Империи. Я же говорила, что все будет нормально. Сельма и Тар, наверное, уже ждут нас у храма.
Заброшенный храм, находившийся в часе езды от Границы, был главной достопримечательностью этого района. Именно возле него мы должны были встретиться с Таром и взять Сельму в карету. Весь путь верхом она бы не выдержала.
Но, когда мы приехали к таверне, находящейся неподалеку от развалин, то поняли, что Тар и Сельма не приехали...
Я вылезла из кареты вслед за Валдой и мамой. Холодный утренний воздух согнал сонливость, а мокрая трава заставила поежиться.
– Где они?
– спросила я у мамы.
Та покачала головой.
– Не знаю. Задержались...
Валда прижала руки к лицу.
– Ну, успокойтесь, - мама слабо улыбнулась.
– Все нормально, они просто задерживаются. Наверное, делали привал, или объезжали что-нибудь. Ведь на их пути могло оказаться озеро, болото - да что угодно! Тар не допустил бы, чтобы с Сельмой что-то случилось.