На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы
Шрифт:
– Я? О чем ты, дорогой?
– Сначала ты. И ты меня убьешь.
Ногти впились в ладонь. Мерзкая тварь...задумала убить моими руками Ружа. Что ж, сам себе приговор подписал. Дал мне гарантии, что Руж будет жить, пока я не сдамся.
– Нет, - я улыбнулась.
– Нет, Руж. Ему со мной не справиться. Ты можешь не волноваться, тебе ничего не грозит.
– Правда?
– неуверенно мальчик поднял глаза.
– Ты говоришь правду?
– Да, - вдруг кивнул Арл.
– Она говорит правду. И мы ей верим,
– Да, папа.
– Вот и молодец. Ну их, эти кошмары. Смотри, у тебя достаточно сил, чтобы ходить. Значит, в карете сможешь смотреть в окно или играть. Сельма, ты будешь играть с Ружем?
– Конечно, - страх, сковавший меня, тоже отступил.
– Конечно, буду. А папа у нас будет спать, он жутко много работает!
– Так, народ, у нас есть еще час. Руж, забирайся, места хватит, - скомандовал Арл.
– Доспим положенное. Давай!
Мальчик улегся между нами и несколько минут ворочался, выбирая между объятиями отца и моими ушами. Уши победили, и объятия его отца достались мне.
– Мне кажется, будто я ваша плюшевая игрушка, - хмыкнула я.
– Ты наша, это точно, - довольно ухмыльнулся Арл.
– Но уж точно не плюшевая. Меховая, может быть...слушай, а можно мы тебе на Новый Год бантик привяжем? На хвост!
– Ага, и консервные банки, - фыркнул Руж.
Да, теперь мне действительно видно, что мальчик похож на отца.
– А подарите когтеточку. Да, я уже наслышана. Главное, не начните кормить объедками, а то я начну мяукать. И спать у тебя на животе, Арл.
– Да спи, где хочешь, - довольно отозвался мужчина.
– Говорят, кошки ложатся на больное место и лечат его.
– И куда мне надо лечь?
Он прикоснулся рукой к груди, в том месте, где было сердце.
– Надо же. А я хотела на голову...
За что и получила весьма болезненный тычок под ребра. Да и хвосту досталось, чуть бантиком не завязал.
– Люблю тебя, - Арл погладил меня по щеке.
– И тебя.
Ружу достался поцелуй в макушку.
– И я вас люблю. Но мы собирались спать, а не признаваться друг другу в высоких чувствах, - я хмыкнула.
– Так что оба закрыли глаза и спим.
Его рука так и осталась на моей щеке, а Руж свернулся калачиком, пригревшись. Как-то быстро, право, я из странного подростка с хвостом превратилась в чью-то маму.
К счастью, мы не проспали. И карету вовремя подали, и позавтракать успели. Руж выглядел непривычно довольным и бодрым. Видать, Нектико действительно отстал от него, желая сначала заполучить меня. Придется Арла не отпускать. С ним кошмары не снятся, нет ходу им, когда он рядом. А почему - не знаю.
– Ты впервые едешь так далеко, да, Руж?
– улыбнулась я, радуясь этому любопытству, одолевавшему мальчика.
Ему выделили целую скамейку, удобно обустроив ее одеялами и подушками, чтобы Руж мог облокотиться спиной о стену и играть. Мы набрали в дорогу кучу книжек и игрушек, так что мальчик выглядел довольным. А сами уместились на противоположной скамье, но тоже с комфортом Мне чудом удалось уговорить Арла лечь спать. Он положил голову мне на колени, и до самого обеда я перебирала длинные темные волосы, наслаждаясь ощущением счастья. Недолгого - это явственно чувствовалось в воздухе - но очень приятного. Руж тоже заснул.
– Ребята, обедать, - позвала я, когда мы остановились.
Охранник передал еду и Арл, бурча, поднялся.
– Паршивый день, - пробормотал он, потягиваясь.
Руж с аппетитом уминал гречку.
– Не ной, Арл, - я поморщилась.
– Все так хорошо. Ты бы видел, как спишь. Так забавно.
– Ты бы видела, как спишь ты, - фыркнул Арлангор.
– Ушами шевелишь, они так смешно дергаются. И хвост тоже.
– Так вот, почему ты такой не выспавшийся, - рассмеялась я.
– За хвостом моим следишь.
– Конечно, он у тебя вообще свои действия с хозяйкой не согласует.
– У тебя тоже не все конечности согласованы, - пробурчала я.
– Но я почему-то молчу. Все, кончай возмущаться и ешь.
– Тогда после обеда дашь уши потискать и с хвостом поиграть!
– потребовал Арл.
Я закатила глаза.
– Ты что, в детстве не наигрался?
– Любой мужчина мечтает поиграть в игрушки сына. А уж кошку потискать - святое дело. Тем более, говорящую.
– Я не кошка.
– А кто?
– Не знаю. Но выясню. Ладно, прекрати задавать дурацкие вопросы. После обеда лягу читать, делай с хвостом, что хочешь, только не отрывай.
Арлангор просиял. Мне почему-то стало казаться, что у меня двое детей, хотя по факту - ни одного. Впрочем, в некоторых аспектах ребенком Арлангор не был. Его желание подурачиться как-то не приходило к нему ночью. Пока что мне с трудом, но удавалось сдерживаться и не мурлыкать от его поцелуев. Хотя иной раз хотелось...
Остаток пути мы посвятили отдыху, который так редко в последнее время выпадал на нашу долю. Мне казалось, что я знаю их вечно: Арла и Ружа. Обстоятельства, в чем-то трагические и совсем не веселые, дали мне семью. Удивительно, как могут переплетаться человеческие судьбы и как далеко первое впечатление от истинного лица человека.
Мы с удовольствием хохотали, веселясь в небольшой карете, едущей навстречу чему-то очень опасному и, возможно, страшному. Арл ловил мой хвост, а я старалась увернуться и дать ему подзатыльник. Руж попеременно болел то за меня, то за отца и, если угадывал победителя, получал печенье.
– Эй, так нечестно!
– воскликнула я, когда Арл навалился сверху и в буквальном смысле засунул нос мне в ухо.
Потом довольно чихнул и чуть пожевал кончик, не больно, но я даже оторопела.