На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы
Шрифт:
– Дейна, ты разговариваешь с картиной?
– раздался голос, в котором принцесса узнала брата.
– Леон, - женщина улыбнулась.
– Рада тебя видеть. Да, я разговариваю с картиной. У нас завелось домашнее привидение.
Леон на несколько секунд оторопел.
– Он?!
– А у кого еще такие идиотские шутки?! Я не знаю, чего он хочет. Судя по всему, довести меня до ручки.
– Что ж, ему удается. Ты себя в зеркало видела? Иди, спи!
– Я вообще-то туда и иду. Леон, я пытаюсь обращать внимание на знаки, но ничерта в них не смыслю.
–
Дейна печально развела руками.
– Глухо. Молчит, как шпион на допросе.
Торопливые шаги возвестили о приближении Кэда. Он выглядел озадаченным, держа в руках небольшой листок.
– Привет, Леон, - мужчины поздоровались, и Кэдерн сунул жене под нос листок.
– Что это?
– не поняла та.
– Тебе это что-то напоминает?
На листке рукой Кэда был написан какой-то хаотичный набор букв и цифр. Женщина нахмурилась.
– Да нет...
– Это похоже на шифр, который твоя мать использует для маркировки книг в архиве, - подсказал Леон.
– Вот, это секция Н, шкаф шестой, полка семьдесят четвертая, книга под номером три тысячи восемьдесят пять, на букву Л.
– Ого, - присвистнула Дейна.
– Да ты, братец, мастер расшифровки. И откуда, любовь моя, у тебя этот шифр?
Вместо ответа Кэд кивнул на портрет.
– Не поняла...
– Когда ты ушла, страницы твоей дурацкой книги начали переворачиваться, а буквы подсвечиваться. Ну, я их и записал.
Леон расхохотался, видя растерянность Дейны.
– Вот так, милая, - проговорил он.
– Похоже, наш бывший советник считает твоего мужа умнее тебя. Ладно, друзья, у меня дела, увидимся днем. Удачного расследования.
Леон ушел, оставив растерянную Дейну, удивленного Кэда и...вернувшийся в нормальное положение портрет.
Дворцовая библиотека славилась на всю Арулту как объемами, так и качеством систематизации. Силианна, мать Кэдерна, в свое время увлеклась этим делом и принесла немалую пользу Империи, наведя порядок в библиотеке. Ни Леон, ни Дейна никогда бы не сподобились создать удобные и простые каталоги. Они обычно брали нужную книгу, извлекали необходимую информацию и тут же бросали на первую попавшуюся полку. За несколько лет их правления библиотека, при Сертане имевшая более-менее приличный вид, стала похожа на городскую свалку. Теперь же, благодаря стараниям леди Харрарз, в библиотеке можно было находиться без опасения сломать себе что-нибудь, споткнувшись о гору книг. Да и поиск представлялся куда более простым.
– Секция Н, - пробормотал Кэдерн, разглядывая вывески.
– Вон она.
– Сходишь сам, - Дейна вздохнула, опускаясь в кресло.
– Я приказала подать чай, но еще чуть-чуть, и я усну прямо здесь. Кажется, старею.
– Отдыхай. Найду эту книгу и вернусь. Знаешь, милая, мне дорого обходятся твои бывшие любовники.
– Он не мой любовник, - скривилась женщина.
– Хватит надо мной издеваться.
– Все, извини, - фыркнул Кэд.
А спустя пару минут вернулся с увесистым потертым синим томиком. Некогда золотое тиснение почти стерлось, но все же на обложке можно было прочитать "Легенды и Сказания Древней Империи".
– И как нам поможет эта книга?
– Дейна зевнула, разливая чай.
– Не имею ни малейшего понятия, - ответил Кэд.
– Сейчас посмотрим.
Книгу давно не открывали, об этом Дейна догадалась по хрусту переплета и пыли, взвившейся в воздух. Очень давно. Пожалуй, наверное, с самого основания библиотеки. Кэд осторожно открыл фолиант.
– Моя сережка!
– воскликнула Дейна, уставившись на мужа.
– По-моему, он над тобой издевается, - мужчина начал смеяться.
– Не обижайся, любовь моя, но это забавно...
– Забавно ему, - она надела сережку.
– Хорошо, - Кэдерн пролистал книгу.
– Как мы поймем, что именно там здесь нужно? Посмотри на оглавление, здесь не меньше сотни рассказов!
– Придется прочитать, - Дейна пожала плечами.
– Она на старом языке. Я в нем не слишком хорош. Может, ты?
– Давай, - вздохнула женщина.
– Я слишком много сплю. Карнатар решил, что сказки мне не помешают.
Но Кэд не позволил жене забрать книгу, а отложил ее в сторону, и заставил Дейну подняться.
– Сначала, мое счастье, отдохнем. Хотя бы пару часов, а потом примемся за расследование. Этот козел...в смысле, наш зять сообщил мне много интересного. Знаешь, я бы дал в зубы Леону...прямо под его носом убивают детей, а он и не в курсе.
Дейна слишком устала, чтобы спорить. Она с радостью взялась за руку мужа и последовала за ним прочь из библиотеки, не забыв, впрочем, прихватить книгу. Жизнь ее научила: слишком легко источник нужной информации можно уничтожить.
Проходя мимо дверей покоев Элвин, Дейна остановилась и умоляюще глянула на мужа.
– Я только посмотрю, как она, хорошо?
– Спит уже, наверное, не надо, - пожал плечами Кэдерн.
– Идем, Дейни.
– Я посмотрю!
– женщина упрямо тряхнула волосами.
И осторожно приоткрыла дверь. И тут же закрыла, закусив губу.
– Ой. Не спит.
– Что там такое?!
– мигом завелся Кэдерн.
– Он обещал спать в другой комнате!
Женщине едва хватило сил удержать мужа от того, чтобы он не влетел в спальню дочери и не разнес там все.
– Тихо, Кэд, успокойся. Они просто целуются. Все прилично.
Он нехотя подчинился.
– Мне он не нравится.
– Ну, поскольку я замужем за тобой, а не за ним, то мне тоже, - хмыкнула Дейна.
– Но ничего не поделаешь. Знаешь, ванну придется отложить, я сейчас просто упаду на кровать и все.
Кэдерн как-то странно улыбнулся и подхватил жену на руки.
– А, нет, - зевнула она.
– Прямо здесь засну...
И действительно задремала, привычно уронив голову на грудь мужа. Дар Дейнатары на этот раз себя не проявил, но принцесса знала: в скором времени произойдет что-то, очень важное и, возможно, ключевое во всей этой череде событий. И следовало встречать новые препятствия не валясь с ног от усталости.