На задворках неба
Шрифт:
Этих, что и не удивительно, разгерметизацией пронять не удалось. В челноках они носили скафандры и готовились к любым неожиданностям, кроме разве, что полной утраты контроля над системой ориентации. Благодаря этому машина благополучно врезалась в скалы всего в паре километров от цели, казавшейся им такой желанной.
С остальными, которые спали в гибернационных камерах, справиться оказалось совсем легко. Просто один из слуг чуть изменил работу систем циркуляции дыхательной жидкости и спящие за пару дней превратились пустые оболочки.
Сброс контейнеров был мастерски замаскирован под диверсию, а один из слуг отправился обратно, чтобы замести следы. Вернувшись на Тетру, он попытался втолкнуть корабль в одну из орбитальных станций. Посудину, ожидаемо, расстреляли сами же кожаные, собственноручно скрыв улики всего, что случилось.
Сычу было весело. В кой ты веки всё шло и правда, хорошо. Планета трансформировалась, а в поселениях появились кожаные. Их воспитанием в нужном ключе занялись почти все его собратья, кроме, разве что, самого Сыча. Именно он скрывал всё происходящее здесь.
Сыч этому совсем не расстраивался. Честно говоря, детей он не просто не любил — ненавидел. Как в прочем и саму идею семьи — идиотские оковы, наложенные на человека природой. Ещё в той жизни он сделал очень многое, чтобы помочь своим соплеменникам освободится от этого глупого пережитка и теперь не рвался участвовать в чём-то подобном.
К тому же Сыч слишком хорошо помнил, что за его собственной смертью и заключением в безвременье стоял именно его сын. О нём он, признаться, почти ничего и не знал. Так ошибка.
Сыч, вроде, даже по суду выплачивал той сучке — его мамаше какие-то гроши, регулярно пытаясь опротестовать решение. Это съедало намного больше денег, чем любые выплаты, но тут было дело принципа. Просто он этому выродку ничем не обязан! Ну и что, что в том половина его генов… Каждое воспоминание об этом заставляло его прямо-таки кипеть от ярости.
Шли годы, и им удалось порядком продвинуться к своей цели. Единственное, что удручало — кожаные почему-то плохо плодились. Хотя вроде всё было как надо.
Ну да, следовало признать, что нормы выдачи рассчитывались по принципу: «только чтоб не сдох». Ну, так они только того и заслуживали.
Сычу доставляло подлинное удовольствие наблюдать как кожаные, дрались из-за жратвы или самок. Какой животный азарт был написан у них на лицах, какая жажда доминирования. Просто великолепно! Не раз и не два он слышал, как они, прося помощи, выкрикивали имена своих богов. Их имена!
Так им намного дешевле обходилась элита. Минимальный комфорт уже значительно отделял «аристократа» от толпы неудачников. К тому же им нужны были в первую очередь учёные. Остальные интересовали их слабо. Так, обслуживающий персонал. Основной целью их жизни было просто размножаться. Увы, даже с этим простым делом эти лузеры справлялись весьма так себе.
Однако всё изменилось, когда в систему пришёл ещё один транспортник, который нёс комплект, рассчитанный на расширение уже построенного
Призраки сделали всё, что только могли, чтобы не позволить именно этому экипажу оказаться в их системе. Увы, ждать следующего корабля летящего в этом направлении оказалось слишком долго и они, скрипя своим цифровым сердцем, притащили сюда этих.
Двоих из них Сыч знал лично. Первый был пилот и герой той древней войны. Призрак прекрасно помнил его имя Хуан Мария Рамирес, но чаще его звали просто Могильщик.
Воспоминание это всегда грело его цифровую душу. Именно он Сыч создавал для этого глупца фальшивое общение с его сестрой и матерью. Когда в Кордильерах начался голод, отправку любых сообщений на фронт решили ограничить, но вместо запрета, стали просто немного их менять. Так солдаты могли воевать, не отвлекаясь на проблемы дома.
Совсем скоро, потребовалось полностью выдумывать сообщения. Отправлять-то их стало просто некому, кожаные в том районе передохли. Сыч с упоением играл в эту игру в течение многих лет.
О, с каким наслаждением он наблюдал за возвращением этого идиота домой. Вот уж, когда ему пригодилась его кличка. Мертвяков там и хоронить-то было не кому.
Сыч подготовил ему подарочек — фальшивую запись, из которой тот легко сделал вывод, что во всём виноваты власти близлежащего городка. Ох, как весело было наблюдать ярость Рамиреса, заявившегося чтобы отомстить.
Второго Сыч знал несколько хуже, но при этом понимал несравнимо большую его опасность. Это был не простой кожаный. Не-ет, перед ним оказался профессиональный охотник на божков кибермира. В Сыче и остальных он видел просто дичь, добычу, за которую хорошо платили.
Остальные даже не подозревали, кого сюда притащили. Ведь Сыч был единственным, кому однажды удалось от него улизнуть. Ох, как хорошо он запомнил тот случай. Никто из них не мог даже и предположить, что это чудовище живо!
А охотник не просто здравствовал. Он заявился к ним домой с твёрдым намереньем хорошенько поживиться и разграбление транспортника, превращённого в смертельную, как им казалось, ловушку, было только началом. Теперь этот со своим напарничком пришли за самим Сычом.
Нет Сычу раньше не приходилось видеть второго кожаного. Зато он прекрасно видел, что эта парочка устроила на корабле. Ему были вполне понятны возможности этого ублюдка. Нет, в той жизни он и не подумал бы его нанять, но теперь он стал несравнимо опытнее.
Ну, ничего! Не на того напали! Он хорошенько подготовился и просто так не сдастся… Ещё посмотрим, кто кого!
Глава 7
Нутро
Оказавшись внутри станции, Минин резко скомандовал: