Начало
Шрифт:
А потом меня настоящий шок ждал. Нет, не когда я чертовку увидел. Ну, похожа она на каноническое описание одного из слуг Врага, ну бывает. Да и майору я тогда искренне сказал, что не возьмусь судить о книге по обложке. Внешний облик слуги зла не означает, что это и есть зло. Учен уже, на своих же ошибках учен. Потом про себя отметил, что прав оказался, когда увидел, как девушка по отцу убивается. Искренне рыдала, видать, любила его сильно. А любовь к ближнему — не характерно это для сил зла, да и почитание родителей — тоже.
Шокировали же меня действия командира. Ну не ожидал я от него. Когда увидел, как он гладит по голове рыдающую у него на груди девчонку. И без как-либо греховных мыслей гладит, как дочку или там сестренку младшую. Казалось, что он очень хочет ее утешить, что ему очень не нравятся эти рыдания, но пока еще не знает, как помочь. И видно было, что не очень ловко у него все получается, не умеет он толком сострадать. Но девушку ему искренне жаль. Не ожидал
Надо помочь майору, подумал я, подходя ближе. В конце концов, утешение — это одна из обязанностей нашей церкви. Да и опыт у меня какой-никакой есть. Насмотрелся я на подобных девчонок… Один случай до сих пор перед глазами стоит.
Я тогда в Москву по делам приехал, да в гости к своему приятелю по семинарии зашел. У него свой приход в одной из новых церквей на окраине Москвы. Сашка занят был, исповеди принимал, ну я и вышел в придел, на алтарь новый полюбоваться, его только что установили. И заметил, как бабка какая-то, из тех, что вечно у дверей церквей трутся да прочих верить учат, какую-то девчонку лет шестнадцати-семнадцати веником охаживает, да в голос ей пеняет, что, мол, и в одежде не в той пришла, и волосы, распустеха, не покрыла, и вообще шалава, нечего тут тебе делать, еще, мол, церковь после тебя святить придется по новой. А девчонка-то с пузом, месяце так на шестом, и слезы уже сдерживать просто не может, на ногах-то еле стоит. Как я ту бабку на месте анафеме не предал — до сих пор не знаю. Просто подошел, молча за шиворот на улицу вывел и со ступеней церкви спихнул. Велел только завтра к отцу Александру на исповедь явиться. Та мое облачение черного инока распознала и перечить не осмелилась. А девчонку в задние комнаты увел, знал, что непривычные люди исповедален пугаются, чаем напоил да просто поговорил. История старая как мир оказалась. Залетела она, причем точно сама не знала, от кого. Парни все тут же испарились в пространстве. Матери у девки не было, отец — простой работяга, не сказать, что очень уж обеспеченный, табуретку ей об спину изломал, когда узнал. Подруги за спиной хихикали, в техникуме, где она училась, смотрели презрительно, только что пальцем в спину не тыкали. Как в женских клиниках к таким относятся — уже притчей во языцех стало, думаю, нет нужды рассказывать. Аборт делать поздно, девка готова была сама плод вытравить, да не знала как. Она уже и по психологам бесплатным моталась, и в церкви бегала. Психологи ей ничего не посоветовали, а что тут посоветуешь-то, особенно бесплатно. В церквях отлуп дали, мол, прочитай десять раз «Отче наш», плод травить и не думай, рожай да моли Бога, чтобы помог. Максимум что предлагали, так на какую работу при церкви пристроить, и то за еду, что называется. Что делать, девушка даже не представляла. Денег — нет, жить — негде, работы — нет, профессии — нет. Ее с таким пузом даже уборщицей никуда не взяли бы, а отец кормить отказался. Мол, если на дите мозгов хватило, то и прокормиться сама сможешь. Сюда случайно зашла, просто остановилась в дверях чуток погреться, тут на нее бабка и накинулась.
Ситуация, к сожалению, типичная, да и решения давно есть. В рамках церкви причем и есть. Нет, упаси Господь, не в монастырь. В монастырь только сами приходят. Бывали, конечно, перегибы, но не так же. Есть специальные дома, содержащиеся на пожертвования. Там таких дурочек много, помогают доносить, родить ребеночка, учат всему необходимому, ремеслу какому учат, помогают на работу устроиться, так, чтобы с жильем. Не в столице, конечно, в деревнях, но и там люди живут. Работать, конечно, приходится. А что в других церквях общими пожеланиями отделались — так многие священники в больших городах приноровились на поток работать. Сие не есть хорошо, но и осуждать их за это трудно, через них за день человек сто таких пройти могут, там и похлеще истории бывают. На автомате и сработали, отец есть — иди, мирись. С круглой сиротой, наверное, могли и мозги включить. Хотя как повезет. Не все служители Господа со смирением свое служение несут. Ну девчонку я Сашке на руки сдал, он и без меня знал, что делать. Про бабку рассказал. Тот аж про сан забыл, пустил этих бабок в три загиба по матери. Говорил, что они тут постоянно ошиваются, он уже воевать с ними устал. Пообещал какое-нибудь особое наказание измыслить за такое. С девкой вроде все как-то сладилось, я потом с Сашкой несколько раз созванивался, узнавал.
Вот и сейчас. Рогатая вроде как какую-то штучку себе на шею нацепила, понимать нас начала. Майору такую же висюльку дала, тот ее на шею вешать не стал, на запястье намотал. Но и он понимать девушку начал. А вот мозгами пошевелить пришлось, все-таки не самая обычная ситуация. И проповедовать тут вроде как немного не к месту. Тут утешить надо. Ну вроде подобрал слова, начал говорить и тут же получил…
Ну то, что она над нашей верой откровенно надсмеялась, — это ладно. Кстати, она не конкретно про нас говорила, выходит, еще и другие люди здесь есть, надо будет уточнить. Потом над самим понятием веры то же самое проделала. Это уже хуже. А потом… Вот так сразу сказать, будто знаешь, что с тобой станет после смерти… И ведь не врала, то есть она во все это действительно верит. Правда, продолжала твердить, что не верит, а точно знает. Что ее отцу это «показали». Как, интересно? И сказала, что она от демонов свой род ведет. Я даже уточнил у майора, который мне переводил, точно ли демоны, а то мало ли, под одним и тем же словом разные сущности проходят. Да, еще уточнить надо, как именно эти волшебные амулеты работают, может, майор все-таки ее неправильно понял. Про демонов-то она говорила без страха и брезгливости, наоборот, с искренним уважением. И чуть ли не гордилась, что они ее предки. Еще что-то про Хаос говорила. Что, мол, в Хаос они и уходят. И что чуть ли не величайшая доблесть у них — не погибнуть, как все, а преодолеть смерть и стать тем самым «демоном». Причем это не награда за деяния при жизни, а именно один из эпизодов борьбы, мол, если ты при жизни станешь настолько силен, то после смерти сможешь попробовать победить этот Хаос и переродиться в более сильную сущность.
Как пыльным мешком ударенный, я побрел обратно к костру, переживая свой позор. И попытался осмыслить услышанное. Надо же, какая интересная религия, язычеством, правда, попахивает, но все равно интересно. Никаких аналогий из всевозможных земных верований припомнить не мог. Если только древнегреческие мифы, хотя не сильно похоже. И ведь об этих демонах она говорила отнюдь не как о божественных сущностях, которые управляют разумными, нет, скорее, она относится к ним, как… Ну, не знаю, как к дедам, наверное. Которые пришли к своим внукам, подарили несколько игрушек, показали интересные картинки, рассказали пару историй, сказали, что внуки когда-нибудь станут такими же, как они, и ушли, оставив потомков жить своим умом. Но управлять ими даже не пытались. Интересно, очень интересно…
А ведь концепция Бога ей явно знакома, пусть она ближе к языческим понятиям божества, но знакома. Кстати, и богов, и верующих девушка откровенно презирает и не находит нужным сие скрывать. При этом всем отдает должное, знает, что боги могут что-то сотворить и даже обеспечить своим послушникам жизнь после смерти, но все равно в грош их не ставит. И кстати, не утверждает, что только эти вот тифлинги живут правильно, дает остальным право выбрать.
Господь всемогущий, я остановился и хлопнул себя по лбу, как я сразу не заметил. Ведь у них же нет свободы выбора, что при жизни ни делай — в конце все равно сольешься с Хаосом. И обусловлено это не осознанным выбором, а генетически. Кстати, про Хаос-то она немного по-другому говорила, не как про демонов. Не так уважительно, что ли. Нет, не получается, хоть призрак выбора все же у них есть, недаром легенды ходят про тех, кто смог избежать окончательной смерти. Нет, так, с наскоку, разобраться не получится, информации маловато, да и сумбурно как-то все. Надо себе цацку у майора выпросить и с девушкой поподробнее поговорить, записать кое-что и потом спокойно подумать…
Внезапно мои сумбурные мысли прервал негромкий, еле слышный хлопок. Я обернулся и увидел на том месте, где только что стоял, огненный столб. Нет, не столб, скорее, цветок, завораживающе красивый, как любой живой огонь. Весь переливающийся какой-то… Танцующий, что ли. Ко мне спиной пятился радист Тирли, не сводя глаз с пламени. А вот майора с рогатой нигде видно не было. Все это продолжалось секунд тридцать, потом пламя внезапно на пару секунд замерло и исчезло. В круге выжженной земли стоял Дракон с девчонкой на руках. О том, что это была не коллективная галлюцинация, свидетельствовал легкий дымок, поднимавшийся от земли, спекшейся от жара до корки.
И что это было?
Глава 6
Майор Воронов Константин Аркадьевич, человек, Дея,
42 день первого сезона,
1218 смена от Основания (по сменоисчислению Оэсси)
— И что все это значит? — спросил я. Господи, как хорошо, что у меня нет детей. Вот откуда такая привычка: сначала делать — потом думать.
— Ну, клятва долга, ты же мне жизнь спас, — спокойно сказала девушка, как будто это было нечто само собой разумеющееся. — Только я не ожидала, что сам Хаос ответит. Даже не слышала, что так вообще бывает.
Так-с, клятва, значит… Долга, значит…
Хотя моя жизнь приучила меня, что чем велеречивее и пафоснее всевозможные обещания и клятвы, тем меньше вероятность того, что их выполнят. И наоборот, если человек просто говорит: «Должен буду!» — то, скорее всего, действительно долг вернет, причем не просто вовремя, а именно в нужный момент и намного больше… Правда, у нас клятвы такими пиротехническими спецэффектами обычно не сопровождаются. И клятвопреступников молнии как-то не поражали, во всяком случае, я не замечал.