Начать сначала
Шрифт:
Она ободряюще улыбнулась девочке: — Всё хорошо будет, Мира. Я иду.
Сделав новый шаг, она провалилась в холодную болотную жижу по колено.
— Лада! — крикнула малышка и дернулась в руках Вацлава.
— Отпусти ее, Вацлав. Я иду. Ты же видишь это. — Лада снова сделала шаг, проваливаясь по бедро.
— Ты снова готова погибнуть? — Прозвучало за её спиной. — Неужели тебе было мало того раза? Ты готова погибнуть ради человечки?
— А ты готова погубить меня, Мара? Снова остаться одной… — Лада остановилась
— Не правда! — крикнула Мара. — Я была одна. Мне поклонялись человечки!
— Они боялись тебя. И как поклонялись? Страхами? — Лада покачала головой. — Хорошо ли тебе было одной? Ответь, Мара. Только честно ответь.
Мара молчала. Смотрела на Ладу нахмурившись и плотно, до бела сжав свои губы.
— А я скажу тебе Мара. Плохо тебе было. Потому что нет тебя без меня, а меня не будет без тебя. И я снова пришла в этот мир, потому что нужна тебе.
— Не правда! — крикнула Мара и все вокруг затянуло туманом. — Это не так! Я! Я должна быть. Одна!
— Так ты была одна, Мара! — Лада развела руками. — Только не дало тебе это ничего! Потому что ты умирала. Вместе с этим миром, с ненавистными тебе человечками… Мы с тобой одно целое, Мара. Нет Весны без Зимы. Как нет дня, без ночи…
— Нет! — Мара взвизгнула. — Я могу без тебя! Могу! — она взмахнула руками, словно крыльями и исчезла в тумане.
Лада грустно вздохнула и отвернувшись, снова сделала шаг в сторону малышки и Вацлава.
Болото затягивало ее, холод сковал тело, но Лада упрямо шла.
— Сама пришла. — Вацлав довольно рассмеялся. — А упиралась. Иди сюда! — Он протянул свою руку к Ладе, стараясь ухватить её.
— Сначала отдай мне девочку. Я отнесу её на берег и вернусь.
— Только попробуй меня обмануть! — крикнул Вацлав и оттолкнул от себя Мирославу. Та едва не упала, но Лада успела подхватить её.
— Все хорошо! — она прижала к себе девочку и повернулась, чтобы идти назад. — Я сейчас отнесу тебя и ты беги домой. Слышишь? Беги…
— Я к тебе шла, Лада. К тебе. Бельчонок со мной был, но потом убежал он. Может он Благомира приведёт? — малышка крепко держала Ладу за шею и горячий шёпот ее сбивался, прерываясь короткими рыданиями.
— Конечно приведёт, малышка. Бельчонок умный у нас. Но ты Благомира не жди. Сразу беги. Лес приведёт тебя куда надо. Обещай мне, Мира!
— Лада… Мне страшно. — хныкала девочка.
— Не бойся. Все хорошо будет. Пусть не сразу, но будет обязательно.
За их спиной вскрикнул испугано Вацлав, забулькало, зачавкало болото, но Лада упрямо шла вперёд.
— Не смотри, Мира. Не смотри назад. Только вперёд.
Она принимала к себе малышку таким образом, что бы та назад не смотрела.
Не нужен Маре Вацлав был. Так, пешка. Заманить Мирославу на болото, да вынудить Ладу согласиться на обмен.
Последний вскрик
До берега осталось совсем не много, когда Лада почувствовала, что дальше ей хода нет.
— Теперь сама, Мира. Хорошо? — Лада прижала к себе малышку. — Я оттолкну тебя, ты прыгай, хорошо?
— Лада! — малышка испугано посмотрела на неё.
— Так надо, Мира. Надо! Как почувствуешь землю под ногами, беги!
Лада подняла малышку повыше и оттолкнула её от себя.
Глава 26
Проводив взглядом маленькую фигурку Мирославы, Лада с облегчением выдохнула.
— Довольна? — раздалось насмешливое рядом.
— Да. — ответила Лада.
Она стояла по колено в болотной жиже, гордо расправив плечи.
Она Лада, хранительница всего живого. Берегиня природы. Светлая Весна.
Перед ней, из тягучего молока тумана, прямиком из холодной тьмы, выступила Мара — хранительница зимы и стужи, красавица с леденящим душу тёмным взглядом. — Это только наше дело, Мара, — произнесла Лада, глядя прямо ей в глаза. — Только ты и я. И никого больше.
Ее слова звучали спокойно и уверенно. Мара взглянула на Ладу своими темными как ночь глазами и усмехнулась.
— Да, ты всегда к этому стремилась, да, Лада? Хранительница всего живого…
— Да, так было всегда. — кивнула ей Лада. — Я берегу живое. А ты смотришь за мертвым. Я свет, ты тьма…
— Без меня не было бы твоего света! — крикнула Мара.
— А без меня не было бы твоей тьмы, Мара. — Лада взмахнула рукой и дерево рядом с Марой зазеленело. — В моих силах дать ему силу. — голос Лады звенел мощью. — Я дам ему силу! Много сил… а потом? — она взмахнула рукой и дерево ещё сильнее зазеленело, а потом резко сморщилось и засохло.
— Видишь? Много моей силы тоже плохо. Любому живому после цветения, покой нужен. Мы связаны с тобой, Мара. Моя сила и твой покой.
— Нет! — упрямо мотнула головой Мара.
Туман стал гуще и плотнее.
— Я сильнее тебя, Лада. Мне подвластна сама смерть!
— Так я и не спорю с тобой. — Лада усмехнулась. — Но если никого не будет, где тебе силу брать? Признай наконец, что чем меньше было живого, тем слабее ты становилась!
— Неправда это! Разве сейчас я слаба? Разве не чувствуешь ты силу мою? Холод мой?
— Чувствую… — Лада улыбнулась Маре. — Я чувствую что стала ты сильнее. Но где ты была когда я пришла только в этот мир? Где была твоя сила? — Лада стояла в болоте уже по пояс и чувствовала как её все глубже утягивает внутрь. — Ты, как и весь остальной мир сил набирала, Мара. Потому что ты умирала вместе со всеми!
— Это не так! Не так… — на красивом лице Мары появилась растерянность.
— Это так, Мара. Ты можешь снова меня ослабить и я уйду, но вспомни последние свои годы здесь? Хорошо ли тебе было?