Надежда победителя
Шрифт:
– Мисс Экрит, вы правы, я больше не буду подвергать вашу лодку опасности. Ныряйте к «Трафальгару» и ждите дальнейших указаний.
– Докладывает гардемарин Диего, – пришел ответ с шестой, – ваши инструкции поняты, сэр, С пункта связи прибежал Роберт.
– Сэр, докладывает кадет Боланд. По сообщениям боевых кораблей, вокруг Земли осталось около восьмисот рыб.
В километре от «Трафальгара» возник огромный косяк численностью штук в двести. Чудища направлялись прямо на нас.
– «Трафальгар» – шестой лодке. Мистер Диего, ныряйте, – приказал
– Сверхсветовой двигатель отключен, сэр, – подтвердил из инженерного отделения Адам Тенер.
– Держись! Еще немного, – подбодрил я Толливе-ра. – Через несколько секунд все эти рыбины отправятся к лодке Диего.
Рыбы действительно начали исчезать, но на экране возник новый объект на расстоянии двадцати тысяч километров. Радары уловили металл. Что это?!
– Докладывает гардемарин Экрит, сэр. Мы… Да это же первая лодка!
– Мисс Экрит! – перебил я. Теперь, к счастью, задержки сигнала не было. – Немедленно выйти в открытый космос! Проверьте, не перегрелись ли внешние датчики и труба сверхсветового двигателя! Вам предстоит нырнуть для полета к орбитальной станции «Порт Земли», поэтому ваш двигатель должен быть в полном порядке!
– Есть, сэр. Сейчас надену скафандр.
– Живо! – рявкнул я. Дождавшись, пока Сандра, по мои расчетам, вышла из лодки, я свирепо загремел в микрофон:
– Начальник Академии капитан Сифорт вызывает первую лодку! Ответьте!
– Слушаю, сэр, – раздался испуганный голос кадета.
– Кто ты?
– Кадет Уоллис Фрейд, сэр. Рядом со мной кадет Чамберс и кадет Зорн, сэр.
– Где мисс Экрит?!
– Вышла из лодки, сэр! Осматривает трубу двигателя.
– Позови остальных кадетов! Живо!
– Есть, сэр. – Через несколько секунд тот же дрожащий от страха голос произнес:
– Из инженерного отделения прибыли два кадета, сэр.
– Слушайте внимательно! Отстраняю мисс Экрит! Ясно!
– Не совсем, сэр. Как отстраняете? Она больше не гардемарин?
– Она больше не командир вашей лодки! Вы будете выполнять только мои приказы! А приказы мисс Экрит для вас не имеют силы! Поняли?
– Поняли, сэр.
– Теперь передайте мисс Экрит, чтоб она немедленно возвращалась!
– Есть, сэр. – Пауза. – Она уже возвращается, сэр.
– Теперь немедленно поставьте внутренний люк шлюза на предохранитель!
– Есть, сэр. Люк заперт на предохранитель. Но ведь мисс Экрит не сможет войти в лодку….
– Не пререкаться! Она вошла в шлюз?
– Кажется, входит, сэр. Вот уже заработал насос.
– Как только давление воздуха в шлюзе сравняется с давлением атмосферы лодки, сразу заприте на предохранитель внешний люк! Это делается одной командой с дисплея. Знаете?
– Знаем, сэр. Но ведь мисс Экрит окажется в ловушке, она не сможет выйти из шлюза…
– Кадет Фрейд! – рыкнул я, аки лев. – Я же сказал! Не пререкаться!
– Так точно, сэр! Внешний люк шлюза тоже заперт, сэр!
– Так, хорошо. Теперь введите в бортовой компьютер координаты для
– Так точно, сэр. Мисс Экрит молотит руками и ногами в люк, что ей сказать?
– Ничего. Я разберусь с ней позже, а пока пусть посидит в шлюзе. – Боже мой, на какую я ее обрекаю смерть! Сандра будет метаться в шлюзе, как в карцере, не понимая, за что ее предали.
– Она орет благим матом, – волновался Фрейд.
– Пусть орет. Обычно гардемарины мучают кадетов, а теперь будет наоборот. Считайте, что вы мстите ей за издевательства. Она ведь тоже когда-то вас мучила?
– Так точно, сэр.
– Тогда ныряйте!
– Есть, сэр.
Первая лодка исчезла с экрана. Господи, неужели я ошибаюсь? Может быть, я напрасно послал их на смерть? Через несколько секунд я взял себя в руки, поднял микрофон.
– Мистер Боланд, свяжитесь с боевыми кораблями, спросите у них, много ли осталось рыб. И установите связь с шестой лодкой.
– Есть, сэр.
Я переключил частоту:
– «Трафальгар» вызывает третью.
– Я – третья, докладывает кадет Кил Дрю, сэр. Мистер Цай находится в инженерном отделении.
– Их тоже пошлешь на смерть? – с ненавистью спросил меня Толливер.
Сомнения одолели меня, я дрогнул.
– Нет. Полетим сами. Введи координаты окрестностей второй лодки.
– Это другое дело. – Толливер мгновенно забарабанил по клавиатуре дисплея. – Готово.
– Ныряем.
Вынырнули мы на несколько миллионов километров ближе к Солнцу. Теперь с гардемарином Кином, командиром второй лодки, я мог разговаривать практически без задержки сигнала.
– Мистер Кин, включите тепловую защиту вашей лодки на полную мощность. По условному сигналу нырнете со следующими координатами… – Я продиктовал три числа. Второй лодке предстояло приблизиться к Солнцу на 30 миллионов километров.
– Что делать при всплытии, сэр? – послушно спросил Томас Кин. Какой контраст с поведением Сандры Экрит! Не зря я ее наказал.
– Вы всплывете достаточно далеко от Солнца, дальше критического радиуса на целый миллион километров. – На этот раз я говорил чистую правду. – Напоминаю, что для такого легкого корабля, как ваш, критический радиус Ибн Ауба равен тридцати миллионам километров. После этого я передам вам новые координаты. Как и раньше, сразу после всплытия начнете тест, то есть включите сверхсветовой двигатель на холостом ходу на шестьдесят пять процентов номинальной мощности. Когда появятся рыбы, развернете лодку носом к Солнцу, включите реактивный двигатель на полную мощность и будете лететь так, пока не приблизитесь к Солнцу на критическое расстояние тридцать миллионов километров.