Надежда Земли
Шрифт:
– Как ты?
– спросил он.
– Хоть в десант. Жить буду!
Они спустились в малахитовый коридор, и Калеб уверенно повел землян к порталу.
Глава 16.
– Возьмите плащи, - Калеб протянул спутникам четыре свертка.
– Такие носят многие горожане, и мы не привлечем внимания.
Плащи были из серого домотканого полотна, линяные и колючие. Но Надя в армии привыкла стоически выносить неудобства. Она спокойно набросила плащ, накинула капюшон и затянула завязки. Инга последовала ее примеру,
– Ты тут смотришься, как Гулливер у лилипутов, - поддела его Надя.
– А что, неплохой прикид. Только... Апчхи! Только пыль из них надо было выбить!
НА рынке было многолюдно, и, как и говорил Калеб, многие горожане ходили в таких же серых плащах. Кричали торговцы, расхваливая товар, шумно торговались покупатели, оживленно гомонили женщины, обсуждая свежие сплетни, и сновали чумазые детишки всех цветов кожи.
– Свежий хлеб! Лепёшки, бублики!
– Точу ножи, ножницы, кинжалы!
– Сукно! Лучшее сукно!
– А я его как приголубила сковородником!
– Ты глянь, аптекарша опять в новом платье!
– Пошел отсюда, постреленок! Бублик положи!
– Мама, купи мне свистульку!
– Фрукты! Сладкие фрукты!
– Посторонись! Поберегись!
– Куда верхом прешь, йотун?!
– Корм для носорогов, драконов, хугонгов!
– Кому сапоги почистить?
– Пиво! Покупайте крепкое пиво!
– Самое свежее мясо! Отличное мясо!
– Новый анекдот слыхали? Однажды к принцу Фобосу...
– Иди ты к гаану, с твоими анекдотами неровен час в кутузку загремишь!
– Стража, стража идет!
– Вот нечисти, что понравится, горстью хватают! Чтоб ты подавился, жирдос!
– Подайте медячок, барышни благородные...
Калеб безошибочно ориентировался в этом столпотворении и шуме. Надя, Макс и Инга старались не отставать.
При виде сгорбленной старушки-гуманоида у ворот Надя машинально порылась в карманах плаща, выгребла оттуда несколько медяков и бросила в кружку зеленокожей нищенке.
– Благодарю вас, добрая госпожа!
Говорили на рынке и о битве у стен замка:
– Взломали ворота, стражу побили...
– Замок сожгли!
– Какой-то земной колдун Песочника свалил...
– Да нешто там колдуны есть?!
– Иди, сам глянь! Сплавил его в комочек!
– Так разойдись, толпиться не положено!
– Ну вот, опять...
– Потом у Бланка повыспросим, чем все закончилось...
Портал в виде бело-голубого круга мерцал за свалкой, через которую все четверо перемахнули, спеша уйти, а Бланк, важно сообщив, что "бизнес не ждет", стал шарить в отбросах.
– Санэпидстанции на тебя нет, бизнесмен!
– обернулся Максим, когда из-под лапы лягушонка
– Портал ведет в ваш город, - Калеб выглянул в круг.
– "Проспект Прос-ве-ще-ни-я", - не без труда одолел он незнакомое слово.
– Да, это Питер, - знакомое название прозвучало для Инги, как музыка.
– Мы должны прыгнуть сюда?..
– Ерунда, ничего сложного, - с видом знатока порталов сказал Максим, - главное только - не врезаться в того, кто идет впереди!
– Ну, не сложнее, чем с "ИЛа" прыгать, - резюмировала Надя.
– Мы ведь уже проходили портал и даже не заметили...
– Седрик замаскировал портал, чтобы вы не сразу догадались о переходе, - пояснил Калеб.
– Я иду первым, вы за мной, Максим - замыкающий.
– А мы не приземлимся посреди дороги?
– спохватилась Тэн-О.
– На Просвете очень бурное движение...
Калеб принужденно закашлялся:
– Нет, вы выйдете на пешеходном тротуаре... Но не беспокойтесь... Транспорт все равно вам не помешал бы, и... ну, сами увидите...
Не дожидаясь следующего вопроса, парень прыгнул в портал.
– Нет чтобы нормально ответить, кота за я... тянет, - проворчала Тэн-О и шагнула следом.
– Что это? Что за...?!
– Надя!
– Инга чуть не налетела на нее.
– Отойди! Ты что? Ой, блин!
– Чертовщина какая-то, - комментировал, выходя из портала, Максим, и в тишине, окруживший их, его голос раскатился эхом.
Пискнул его смартфон, наконец-то нашедший сеть, и тут же зазвонил.
– Да, Федор? Только что вышли. Все нормально. А что здесь происходит?.. Понял, добираемся к вам!
* Санкт-Петербург. Россия. Земля.
Проспект замер. Стихли все звуки, замерло движение. Многие машины и автобусы стояли у "зебры" или у тротуара нараспашку. Вещи, потерянные на бегу, валялись на асфальте вперемешку с битыми стеклами и деталями разбитых машин и мотоциклов. Тоскливо и ненужно мигали желтым светофоры. Одна из брошенных возле "Сильвера" машин подвывала сигнализацией. Так брошенная на вокзале собака скулит вслед поезду, увозящему ее вероломного хозяина...
Картина напоминала скриншоты к игре "Сталкер"; так, по мнению разработчиков, выглядит мертвый город Припять.
Потускнели все краски, город выглядел так, будто его покинули лет 20 назад. "Сильвер" уныло глядел выбитыми витринами. Возле фургончика "Месье Патиссье" продавщица собирала раскиданные по тротуару пустые противни. Забросив их в фургончик, девушка заперла дверцу и скрылась в проулке.
Небо почернело, но воздух был сухим и душным. Ветер гонял по асфальту мусор и бесплатные газеты.
Из разбитых окон торгового центра доносились пьяные голоса и смех "бурокожих", звенели бутылки, топали сапожищи в танце.