Шрифт:
Пролог
Я стояла перед отцовским кабинетом и глубоко дышала на счет. Мне не верилось, что спустя три месяца мне наконец-то дадут задание. А все случилось из-за инцидента, в котором я даже виноватой-то не была. В одной некрасивой перестрелке погиб мой друг детства и товарищ по большинству миссий. На свою дурную голову он словил шальную пулю в предплечье, и как обычно только отмахнулся от этого, и не пошел в больницу. И вот через неделю мы его хоронили. Заражение крови сильнодействующим, но
Горькая улыбка тронула мое лицо. Друга было жалко, но это лишний раз доказало всем, что наша профессия не простая, а очень даже опасная и кровожадная. Любая рана может понести за собой смерть, даже шальная царапина от пули. Медленно прикрываю глаза, и начинаю дышать на счет. Стоит успокоиться перед тем, как показываться на глаза отцу.
А то еще решит, что я не готова к новому заданию, и меня стоит вновь запереть в комнате для успокоения нервов и приведения в чувство душевного равновесия. А становиться домашней арестанткой меня не радовало. Почему-то все были свято уверены, что мы с ним были парочкой, и теперь утешали меня направо и налево, даже те, кого я в глаза до этого не видела.
Такое отношение неимоверно бесило и раздражало, и хотелось побыстрее сбежать от этих слезливых взглядов, и заломанных в трагичном жесте руках. Вот только пока отец не даст мне задание, покидать родовое имение я не могла. От этой картины становилось тошно и противно.
Вздохнув, тряхнула головой, и уверенно постучала в тяжелую дубовую дверь отцовского кабинета, который на протяжении шести столетий служил главам моей семьи. И по наследству перейдет мне, как только батюшка соберется на покой. По традиции, конечно, отойти он должен моему мужу, но решаться на такой глупый шаг я не собиралась.
Никогда не понимала всей этой суеты вокруг белого платья и медленного прохода в церкви на глазах гостей, которые пришли на халяву пожрать и напиться до беспамятства. Мамуля до сих пор плюется и огрызается на отца, вспоминая их свадьбу. Еще бы, пара миллионов семейного бюджета улетели в трубу, а в результате, матушка помнит только изорванное свадебное платье и перестрелку с мордобоем до самого рассвета. Еще и сгоревший ресторан претензии потом выставил.
— Добрый день, — я осторожно проскользнула в комнату, прикрывая за собой дверь.
— А, милая, проходи, — отец оторвался от документов.
— Что-то случилось? — я бесшумно двигалась по паркету к столу.
— Ничего серьезного, малышка, — отмахнулся от меня родитель.
— Тогда для чего вы меня вызвали? — вздернула темную бровь, копируя его любимый жест.
— У меня для тебя новости, солнышко мое дорогое, — добродушно улыбнулся хладнокровный убийца, которого опасался весь белый свет.
— Какие, батюшка? — я осторожно присела на краешек обманчиво твердого кресла.
— Тебе стоит отдохнуть подальше отсюда, — начал говорить мой старик.
— О, я полностью согласна, — улыбнулась во все тридцать два зуба.
— Я рад, что ты согласна, дитя мое, — суровое лицо тронула полуулыбка.
— На какое же задание ты меня посылаешь? — в моих глазах вспыхнул огонек интереса.
— Что ты, доченька, — отец хитро прищурился, — никакой работы.
— Что? — резко подскочила, едва не запнувшись о длинный ворс ковра.
— Я для тебя приготовил идеальный отпуск, — отец засверкал зубами, — тебе понравится.
— Какой еще отпуск? — позволила себе некрасиво взвизгнуть.
— Обычный, — пожал собеседник плечами, — который положен каждому раз в полгода.
— Папа, — оперлась я об отполированную столешницу, — меня и так три месяца держат в этих стенах из-за нелепой смерти моего друга детства. Нет у меня никакой травмы. Поймите вы уже, нет у меня никаких чувств к нему, и не было никогда!
— Успокойся, милая, — отмахнулся от меня отец, — отпуск тебе не помешает. Заодно и развлечешься. Ты же молодая девушка, а живешь словно монахиня.
— О чем ты? — покраснела я до корней волос на пятой точке.
— Я записал тебя на отбор невест, — с довольным лицом сообщил отец.
— Чего? — я воздухом подавилась от таких новостей.
— Принц Гекторс ищет себе претендентку на роль будущей жены, — папаня задорно подкрутил темный ус, — и одной из них станешь ты.
— Папуль, — осторожно протянула, — вы опять с Алауди накурились?
— Дочка, — грозно рыкнули на меня, — ничего мы не курили и не пили. Я серьезно считаю, что тебе самое место развеяться на отборе невест.
— Да кто меня туда возьмет, — взвыла в голос на одной высокой ноте, — я родилась наемницей, живу наемницей, и сдохну я только от шальной пули или проклятия, но никак не в окружении внуков на роскошной перине королевского дворца.
— Ой, главное туда попади, — усмехнулся батюшка, — а там я подумаю, стоит ли тебя вообще до работы допускать. Так что бери ножки в ручки, и бегом получать все тридцать три удовольствия в королевском дворце.
— Кто меня туда запишет? — исподлобья посмотрела я на дражайшего родителя.
— Секретарь мне должен был, — папа даже не смутился, — так что ты уже записана.
— Я не хочу в отпуск, — серьезно посмотрела на него, — я на работу хочу.
— Вот отдохнешь и выйдешь, — папа опустил глаза на документы, — а теперь свободна.
— Но … — закончить фразу мне не дал взмах руки.
— Я все сказал, — уверенно и сурово заявил мне уже не отец, а глава наемников.
— Прости, — и мне не оставалось ничего кроме, как развернувшись на пятках, покинуть кабинет.
Такого я не могла представить даже в самом страшном сне. Отпуск на отборе королевских невест. Господи боже, прибейте меня кто-нибудь, чтобы не мучилась. Но против отца не пойдешь, а значит на отбор он прикажет тащить меня даже силой.