Наёмница: любовь и две личины Элоизы
Шрифт:
– Ну не сердись! – в моем мысленном голосе отчетливо звучали смех и нежность. – Я же это от любви…
И дед растаял. Даже не ожидала от него такого. Вдруг обнял меня крепко-крепко и замер, не говоря больше ничего. Прижатая к его обнаженной груди, я чувствовала, как часто бьется его сердце. Все! По-моему, лед проклятия наконец-то трещит по швам!
– Спасибо, – наконец обронил он, а потом добавил: - И прости меня… за всё! Я не уберег тебя тогда, в младенчестве, потому что совершенно не заботился о твоей матери. Я вообще думал только о власти
– Ничего, Шивон, - ответила я ласково. – Это уже в прошлом! Давай начнем всё сначала, ладно?
Я высвободилась из его объятий и с улыбкой посмотрела в его красивое, приятно порозовевшее его. И какой же он у меня все-таки красавчик! Если бы он не был моим дедушкой, наверное, влюбилась бы в него по уши!
Однако, как только я подумала об этом, в памяти почему-то всплыло совершенно другое лицо – того милого синеглазого юноши-человека, которого я видела в воспоминаниях деда обо мне. Сердце само собой дрогнуло, словно я… скучала по нему??? Странно! Так странно! Кто же он?? Вот как только разберусь тут с братом и дедом, поплыву на сушу и найду этого парня. Возможно, именно он поможет мне вернуть мои воспоминания!
Решив для себя поступить подобным образом, я переключилась на события сегодняшнего дня.
– А у меня новость, деда…
Император поморщился.
– Лучше называй меня по имени… - бросил он, а мне стало смешно. Молодится дедуля!
– Ладно, Шивон… Так вот, новость такова, что твой враг мертв – я лично видела, как его тело было сброшено на дно разлома, а императором сейчас стал мой брат Эри!!!
Шивон так сильно удивился, что слепые глаза его, обрамленные длинными черными ресницами, распахнулись во всю ширь. Наверное, если бы я ему сказала, что императором стал обычный моллюск, он удивился бы меньше.
– Эрион император? – проговорил он недоуменно. – Но этот мальчишка никогда не был настоящим лидером! Более того, он презирал титулы и всеми силами отстранялся от всей семьи, предпочитая скрывать своё происхождение даже от знатных русалов! Что-то здесь не то!
Шивон соскочил с ложа и завис в метре над полом, помахивая плавником. Он завел руки за спину в чисто императорском жесте и крепко задумался. Длинные черные волосы свободно растекались вокруг его головы, придавая облику невообразимое величие. Что ж, Лайру можно понять! А может, действительно их свести? Деду нужна опора и новая семья. Так он быстрее почувствует вкус к жизни…
– Я уверен, что Никодеон что-то сделал с Эри, - наконец проговорил Шивон, продолжая смотреть слепыми глазами в никуда. – Наша битва еще не окончена…
— Значит, ты будешь бороться? – с надеждой спросила я.
Он обернулся и словно посмотрел на меня пристальным печальным взглядом.
– Я не уверен… - проговорил он, отворачиваясь. – Мне все же кажется, что мое время вышло…
– Не говори ерунды! – фыркнула я. – Между прочим, ты в ответе за свою семью! У тебя, как минимум, есть я! Так что
Я назвала его так, чтобы раздразнить. Он развернулся ко мне, тряхнув густой черной гривой, а потом впервые широко улыбнулся, сразу же став похожим на мальчишку.
– Ох, доберусь я до тебя, ВНУЧЕНЬКА! – шутливо пригрозил он.
– Если догонишь! – хохотнула я и выскользнула прочь из дома…
***
Шивон был еще очень слаб, чтобы покидать помещение, поэтому я, возвратившись через полчаса, напустила на него магический сон. Когда я уложила его на своем ложе и прикрыла мягкой тканью его плечи, то выплыла к Лайре, которая монотонно толкла в раковине камнем какие-то водоросли, превращая их в неаппетитную кашицу.
– Лайра! – позвала я ее. Русалка вздрогнула, но лица ко мне не повернула. Тогда я коснулась ее плеча. Наконец, девушка подняла на меня свои большие зеленые глаза, наполненные непонятной печалью. Странная она какая-то! Но я не стала лезть ей в душу. Захочет – сама расскажет!
– Скажи мне, а сложно ли попасть во дворец? – спросила я осторожно, но Лайра не удивилась моему вопросу.
– Ты хочешь стать женой нового императора? – уточнила она безэмоционально, а я вздрогнула.
– Нет, конечно! Это невозможно!!!
Но Лайра словно ожидала подобной моей реакции.
– Я понимаю… - вдруг произнесла она, хотя я так и не догадалась, что же она там поняла. – Но если хочешь во дворец, то проще всего записаться в очередь на смотрины, и тебя пропустят. Все это будет длиться ровно три дня. Не успеешь за эти дни, больше во дворец попасть не сможешь ни при каких обстоятельствах…
Я задумалась. Выходит, сейчас просто уникальная возможность подобраться к Эри вместе с толпой русалок и понаблюдать за ним. Если Шивон прав, и с братом что-то не так, я должна это выяснить.
С такими мыслями я попросила Лайру присмотреть за дедом и поплыла в сторону дворца…
***
Он был огромным! Фантастическая конструкция, напоминающая спиралевидную раковину, высилась на большой скале, стоящей в центре подводного города. Окна-дыры усеивали поверхность сооружения в строгом порядке, напоминая овальные пятна, а вода вокруг дворца была ощутимо наполнена магией.
Около десятка юношей-русалов, с наручами на руках, которые переливались змейками магических молний, пропускали юных дев через ворота только после тщательного досмотра их рук и волос.
Я забеспокоилась, что меня не пропустят, заметив иллюзию, меняющую внешность, но парни, похоже, магами были посредственными, поэтому не обратили на меня никакого особенного внимания.
Я вплыла на территорию дворца, чувствуя странное волнение. Я точно знала, что была здесь впервые – интуиция, которой я доверяла, говорила мне об этом довольно-таки ясно, но все равно ощущала некую связь себя с окружающим. На уровне магии. Хотя… ведь это место, где выросла моя мать. Место, где долгие столетия проживал мой великий дед… Память крови, наверное…