Наемник междумирья. Вне времени
Шрифт:
— А груз у вас какой?
— Разный, — обтекаемо отвечает купец. — Но легальный, если ты намекаешь на контрабанду.
— Да, я как раз на нее и намекаю! — самому противно, как я суров. Но такой вот у меня гипертрофированный комплекс справедливости. Моралист чертов! Ненавижу себя за это.
— Нет, все легально. — Успокаивает меня собеседник. — Но… товар дорогой. Поэтому мне есть, чего опасаться.
— Не сходится, — складываю руки на груди. — Если товар дорогой, то и барыш приличный. С какого перепугу экономить на охране? Почему не взять имперцев?
— Да потому что они не пойдут! — перешел на зловещий шепот мужик. — Или навяжут такую по количеству охрану, что мне дешевле будет отказаться от заказа, чем прокормить такую армию.
— То есть убивать нас будут обязательно, — я пожевал губами. — Сколько вы планируете нанять людей?
— Совсем не обязательно. Если конечно никто не сболтнет про товар на сторону.
— Другими словами, нападение будет стопроцентное. — Я уверен, наводку дадут на этого мега жадину.
— Ну и зануда ты, вояка! — всплеснул руками мужик. — Ну ладно. Будут еще воины кроме тебя. Да и ты с напарником, как я понял. Плюс еще трое моих эээ… родственников будет. Они тоже воины.
— Плохо, — потемнели мои глаза.
— Что плохо? — не понял он.
— Что ты Аматор, Кристэнс, это плохо. Я не люблю аматоров, ценю профессионализм.
— Какой-то ты странный для наемника. Тебе платят за риск, ты берешься за работу. Что не так с тобой?
— Предпочитаю получать плату за оправданный риск, и еще есть привычка риски минимизировать. Проще предусмотреть, чем потом расхлебывать. Ладно. Давай теперь решим с оплатой. И хочу видеть, с кем придется работать. Кого набрал в охрану. Возможно, я отсею кого-то.
— Вообще-то, мне принимать решение, кто пойдет со мной! — попытался возразить Аматор.
— Слушай, аматор, у меня достаточно опыта и боевого в условиях не совместимых с жизнью, и более мирного, но не менее важного — обучение бойцов. Я могу тебе с лету сказать, кого есть прок брать, от кого толку не будет вовсе, а кто принесет сплошные проблемы. Так что не обессудь. Если берешь меня в охрану, берешь не только гору мышц, но еще и мой опыт, смекалку и интеллект. А это значит, что за охрану буду отвечать я. Все остальные подчиняются мне. Нет? Ищи другого дурака.
— Валееести? — округлились глаза Кэвира, — а почему тебе не приспичило найти Создателя всего сущего? Результат так же предсказуем.
— То есть ты слышал об этом маге? — обрадовался я, потирая руки. Мы как раз вернулись в свой номер, после моей проверки вверенного мне состава бойцов. Надо сказать, что скудненько Аматор затарился охраной, если у него такой уж бесценный груз. С другой стороны — много охраны привлечет ненужное внимание и буквально поставит на нас крестик мишени, мол подозрительный обоз всего из трех телег, зато с армией, наверняка золото перевозят… короче, пришлось мне согласиться, что излишняя охрана только во вред. Ну и еще мой малолетний напарник торговался с прижимистым хозяином за оплату. Я же не в курсе местных денежных расчетов, пока гонял по двору кандидатов в охрану, уже двоих отсеяв, как профнепригодных.
— Дэн, да только глухой не слышал о легендарном архимаге. Гром был настолько яркой и скандальной личностью, что о нем, чего только не говорили!
— Был? — кажется, мой голос жалобно треснул.
— Он исчез. Еще до взрыва Радужного дворца. Возможно, будь он во дворце, катастрофы удалось бы избежать. А возможно, его исчезновение спасло ему жизнь.
— Ну, не мог же человек просто так исчезнуть?!
— Гром мог! Поговаривали, что он влюбился. Что ушел за своей любимой на край света…
— Но…?
— Но мне смутно вериться в такие сказки. Думаю, возникли какие-то проблемы. Девушка с которой он повелся была совсем молоденькой.
— Сбежали от суда общественности? — предположил я.
— Кто знает, разное говорили. А вообще Нэн Ари Валести всегда плевал с высокой башни на общественность и чужое мнение. Так что тут дело темное. Он просто исчез. Два года назад, может немногим меньше.
— А когда случилась трагедия в Радужном Дворце? — я пытаюсь собрать крупицы фактов, но выходит плохо.
— Где-то около года назад. Я не видел, конечно. Но говорят, что взрыв был и виден и ощутим даже в столице. Маги, что были на территории дворца, удержали взрыв, не пустили его за внешний контур. Но это стоило им жизни. Не выжил никто. Это была невосполнимая потеря для империи и магического сообщества. Никогда уже не будет собран такой цвет магов. Столько знаний и умений утрачено, потеряно и выжжено. Ужасно. Я был на развалинах. Ничего не осталось. И никого.
— Я так понимаю, это была своего рода магическая школа?
— Школа, университет, дом, научные лаборатории, огромные библиотеки, хранилища артефактов… такая утрата!
— А ты там учился?
— Я там… бывал. Не жил на постоянной основе. Но иногда случалось бывать. С отцом и братьями. Нам повезло, моей семьи не было в день катастрофы там. Но, как видишь, никто не смог избежать своей судьбы. Смерть настигла их позже, но так же неумолимо.
Я молчал, задумчиво обтирая голый торс мокрым полотенцем. Гоняя своих новых подчиненных, сам вспотел не на шутку.
— И что, думаешь, найти этого Валести, шансов нет? — прервал я молчание, устав размышлять в одиночку.
— Шанс есть всегда, — философски заметил пацан, — особенно если твои желания совпадают с замыслами вселенной. Может быть, ты столкнешься с ним у ворот, а может быть не заметишь его, идя чуть ли не нога в ногу с ним. Тут все зависит от случая.
— Ответ меня в корне не устраивает. — Я нахмурился.
— Ладно, слушай, есть идея. Мы все равно идем в сторону Бурдински гор. Надо будет уточнить пункт назначения. Есть в той стороне один старый мудрец. Говорят, он своими слепыми глазами видит больше, чем солнце и луны под собой. Если повезет с маршрутом, сможем к нему наведаться. Спросишь, где искать свою пропажу.