Наемник пионерки Скворцовой
Шрифт:
Глава 17. «Широкий» остров.
После первого боя какое-то время операция по зачистке острова шла более-менее ровно. Четверо наемников осторожно шли по берегу, не отходя далеко от медленно двигающегося «чистильщика» и внимательно оглядываясь по сторонам, стараясь не слишком приближаться к зарослям. Нельзя сказать, чтобы «Широкий» остров прямо таки кишел призраками, но они тут определенно водились. Через каждые триста-четыреста метров пути отряду приходилось вступать в скоротечные схватки с твейсами, которые, впрочем, скорее напоминали не бой, а отстрел противника. Призраки попадались в основном поодиночке и по двое, неспешно выплывая со стороны леса. Один раз, правда, из плавней вылезло сразу пять желтых вихрей, но большой проблемой их атака не стала —
— Похоже, здешние твейсы поодиночке квелые, — заметил Толя, меняя аккумулятор в деструкторе на заряженный, когда бой закончился и «чистильщик» в очередной раз замер на месте у самого берега, переливаясь синими искрами и сосредоточенно гудя рядом с хлипкими сходнями причала. — Но если желтые попадаются вместе с зелеными, то и те и другие сразу бросаются в бой как идейные камикадзе. Почему так, командир?
— Хрен его знает, — честно ответил Илья. — Я химик, а не спец по призрачной фауне.
— Может, у них симбиоз такой? — предположила Ника.
— А тебе не пофиг, Толян? — деловито отозвался «эльф». — Мочи их всех, и быстрых и медленных! Во славу господина нашего Мелькора. Вот и весь сказ.
— Вот за что я тебя не люблю, Леха, так это за то, что никогда не поймешь, когда ты смеешься, а когда говоришь серьезно, — упрямо мотнул головой наемник из Союза. — А вопрос важный, надо разбираться в деле, которое исполняешь. Если наша работа теперь — убивать призраков, то надо учиться делать ее должным образом. Ладно, понял... не буду отвлекать.
Тропинка, вдоволь повиляв вдоль левого берега, все же вывела наемников к понтонному мосту через протоку, и Илья понял, что половина работы сделана. Теперь предстоит зачистить правый берег «Широкого» острова и все, можно возвращаться. Спасибо Мелькору, что не заставил лезть их в заросли в глубине острова, а то добром бы это не кончилось. Мост, состоящий из ржавых сеток с перилами, укрепленных поверх таких же ржавых, наполовину погруженных в медленную и неприятную на вид зеленую воду бочек, вел куда-то на другой, густо заросший кустами и невысокими деревьями берег. Приглядевшись к нему как следует, Илья заметил знакомое синеватое свечение полупрозрачной пленки перехода, закрывавшей выход с моста на той стороне. А вот что за ней? Только ли деревья и заросли? Пристально глядя в центр пленки, Илья вскоре начал замечать, что за ней есть что-то еще…. Какие-то силуэты, которые чем больше наемник в них вглядывался, там больше приобретали четкость. На глазах парня пленка почти истаяла, а за ней открылся удивительный пейзаж: дорога, мощенная белым как мрамор камнем, над которой нависают странные дома в несколько этажей, с неровными и причудливо сложенными стенами и круглыми окнами, нездешнего вида большие деревья с гигантскими розовыми цветками, белая башня вдали и…
«Чистильщик» внезапно громко заскрипел, сильно заискрил, а потом перетек из шара в единый туманный щит, который заслонил от наемников мост. А затем выпустил из себя длинное и тонкое туманное щупальце, которое устремилось по мосту к самой пленке. Достигло ее через пару десятков секунд, после чего на том конце моста беззвучно полыхнула яркая синяя вспышка. А затем воздух над мостом прямо на глазах наемников тяжело заколыхался, как над раскаленным от солнца асфальтом в сильную жару.
— Сдается мне, наш твейс занят ровно тем же, чем занимались мы сами, — заметил Толя. — Он запечатывает проход. Мелькор делает то же самое что и Катя, только вместо прибора от коммунистов у него «чистильщик».
— Согласен, — кивнул Илья. — Только он занимается локализацией, чтобы эту аномалию «съесть» или присоединить к себе. А пионеры хотели его банально
— Твейсы на карте! — прервал их беседу крик Лехи. — Выплыли из леса, четверо!
— Принял! — тут же отозвался Илья, фиксируя взглядом на местности появившихся в виде красных точек на боевой схеме призраков. — Леха, твой правый, мой по центру. Толя с Никой, берите на себя самых дальних. Огонь!
Дальнейший бой вышел не сложным. Твейсы атаковали наемников как попало, не пытаясь рассыпаться в правильную цепь или прорваться к бойцам Ильи плотной группой. Да и опыт у наемников уже появился, вся четверка действовала слажено. Никто уже не паниковал, не путал свои цели с чужими, не мазал по хорошо видимым противникам — шла обычная боевая работа. Проблема была лишь в расходе боеприпасов — твейсы упрямо выныривали из-за кустов и деревьев один за другим, и аккумуляторы к деструкторам быстро пустели. Илье пришлось заменить разряженный «магазин» на новый, затем сделать это еще раз, а враги все не кончались. И лишь когда парень вставил третий аккумулятор и последний выползший из-за кустов твейс разлетелся от двух попаданий в тающие на глазах туманные брызги, враги, наконец, закончились.
— Вроде все, бойцы, — вытер наемник с лица заливавший его пот. — Никого не осталось. Будем надеяться, что это последняя атака.
— Логично, — кивнул Леха. — Мост-переход здесь один, на его защиту слетелись пташки со всего острова. Где и остались. Нам осталось только прогуляться обратно вдоль правого берега.
— Погодите радоваться, парни, — негромко сказала Ника. — Еще один вылез, на десять часов. Странный какой-то… зеленый, но не как остальные. Прямо изумрудный.
— Это уж точно последний, — усмехнулся «эльф». — Сейчас мы его зачистим.
— Я такого видел где-то, — задумчиво сказал Толя. — Точно, вспомнил! В тот день, когда мы в «пузырь» попали, был у купола похожий твейс. — Может, не стрелять?
— Меняет цвет, — заметила Ника. — Был зеленый, а теперь желтый…и становится похож на человека, как в тот раз.
Твейс замер на месте, постепенно становясь из желтого белым. А затем из переплетенных вместе туманных потоков стала, как и в прошлый раз, явственно проступать человеческая фигура. С каждой секундой она становилась все четче и четче и в какой-то момент, рывком, стала совершенно реальной. Напротив наемников стоял человек, судя по фигуре мужчина, одетый во что-то вроде легкого скафандра зеленоватого цвета. На голове глухой шлем с матово-синим забралом, на груди выделяются болотного цвета защитные пластины, на поясе закреплены какие-то приборы или еще хрен знает что, руки усилены наручами и наплечниками, на ногах глухие сапоги. Но хуже всего было то, что у него в руках имелась какая-то дрянь, очень напоминающая оружие. Этакая хрень с коротким массивным стволом, прикладом, рукоятками и чем-то вроде прицела. А еще он явно берет ее наизготовку…
— Стой, не двигайся! Стрелять буду!!! — заорал незнакомцу Илья вбитую в голову с армии уставную фразу.
Но было поздно.
Превратившийся в человека твейс выстрелил навскидку, рывком прижав свое «ружье» к плечу. Раздался резкий, но не слишком громкий хлопок, и Леха рухнул на землю как подкошенный. А Илья тут же утопил спуск своего деструктора. То же самое сделали и Ника с Толей, но ожидаемого результата это не принесло.
Перед самыми выстрелами, а, может быть и одновременно с ними, фигура незнакомца за какую-то долю секунды вдруг расплылась, превращаясь в карикатуру на саму себя. Только что перед наемниками стоял мужчина с оружием, и вдруг вместо него возникла скверно разрисованная объемная кукла с изменчивыми очертаниями, в которой лишь угадывались детали человеческой фигуры, брони и амуниции. Заряды деструкторов ударили в нее, развоплотив еще сильнее, почти до цветного тумана, но прошли насквозь, разорвавшись среди кустов. А противник, за какую-то долю секунды став из расплывчатого тумана снова реальным человеком, выстрелил еще раз, направив ствол прямо Илье в грудь.