Наемник с Земли
Шрифт:
Илгус почувствовал возмущение в окружающем пространстве. Закрыв глаза, он видел все происходящее в системе. Сияющий шар планеты, на которой, как черви, копошились слаборазвитые аборигены, Учителю был неинтересен. Неподалеку от нее прополз какой-то старый грузовик, от которого исходили слабые волны существа, прикоснувшегося к ключу. Пророк подумал, что его следует использовать в своих целях – среди последователей было всего шесть десятков разумных, способных общаться с наследием Древних.
Илгус приказал сестре Фелии отправить сообщение хозяину развалюхи, пригласив потенциального соратника навестить
Пророк сразу же забыл об этом, так как его внимание привлекли скопления одержимых скверной. За несколько секунд пересчитав самые яркие отметки, он отметил, что мир Гар-Тараг посетили две тысячи сто семьдесят два представителя народа Аш-Камази.
К этим рептилиям он имел особый счет, поэтому, не открывая глаз, Илгус отправил мысленный посыл одной из вознесенных – ближайшая оказалась сестрой Абеллой.
– Божественный! – откликнулась та, а командующего окатила волна слепого обожания.
– Тебе оказана великая честь – ты заберешь с собой много порождений скверны! Приготовь один из кораблей. Там будет активирован Большой поглотитель.
Сестры неторопливо начали собирать сложную структуру из артефактов – маленькие цилиндрики, спиральки и бублики занимали места на ажурной стойке, напоминающей сплющенный шар, сплетенный из проволоки.
Илгус безразлично смотрел на обнаженных молодых сестер – к сожалению, он находился в теле шестилетнего ребенка, поэтому пророку осталась доступна только духовная форма обряда Единения.
– Сообщение с корабля «Вознесение Илгуса»! – Таниз нахмурилась.
– Что ему от нас надо? – удивился капитан, приказав открыть полученное послание. Короткое сообщение являлось приглашением, которое было адресовано носящему дурацкую кличку «Говорящий-с-наследием». Этого типа приглашали навестить корабль и лично пообщаться с мудрым Учителем и его последователями.
– Они нас с кем-то спутали… – кивнул Гуни.
У Алекса возникли смутные подозрения. Кажется, он понял, кому предназначалось послание. Общаться с местным пророком ему не хотелось, поэтому землянин просто промолчал. К тому же лезть на корабль, который скоро размолотят лазеры и истребители имперцев, стало бы полным идиотизмом.
– Пять часов и шестнадцать минут до прыжка, – доложил Илья со своего места пилота.
– Началось! Хорошо, что мы скоро уберемся отсюда. Нас навестил сам Илгус. Скоро тут будет жуткая резня, – угрюмо пробормотал капитан. – Обычно такие визиты заканчиваются очень плохо для всех.
При упоминании имени местного пророка Таниз сморщилась, а Зигги плюнул на покрытие палубы. Алекс активировал тактический терминал – интерфейс отобразил трехмерную схему системы с ползающими по ней отметками. Два жирных расплывчатых пятна обозначали флот вторжения, эти отметки медленно тащились к скоплению ярких точек, обозначающих эскадру обороны обезьян. Видимо, местные неплохо подготовились – они собрали на орбите планеты три десятка разнотипных линкоров и крейсеров прорыва.
Анар Гуни сообщил, что антранцам все эти корабли на один зубок и для них достаточно одной мобильной базы. А у имперцев их две.
Алекс попросил Тхаму показать
Инфосеть транслировала глубокомысленные речи ребенка, на полном серьезе обещающего лично расправиться с порождениями скверны. Иногда показывали местных, что плясали вокруг костров с корчившимися фигурками. Пятнистые обезьяны поднимали волосатые лапы к небу и выли – видимо, таким образом они выражали свою радость от происходящего.
Инженер отвлекся и быстро перекусил в столовой, обсудив с Ильей и Каслией сложившуюся ситуацию. У техника имелось нездоровое желание пообщаться с Илгусом и получить от него какие-нибудь сверхспособности. Алекс сообщил товарищу, что местный Избранный вряд ли захочет делиться своим могуществом с кем-то еще.
Загрузка базы «Анализ траектории» успешно завершилась, и он воткнул в гнездо коммутационного модуля последнюю пластинку. Подтвердив свое желание изучить базу «Быстрая стрельба» третьего ранга, землянин вернулся в рубку.
– Два часа восемь минут, – ответил Зигги на незаданный вопрос, а Гуни с усмешкой кивнул на тактический терминал.
Алекс не верил своим глазам – защитники пошли в атаку. Вместо того чтобы использовать свои военные станции и планетарные оборонительные системы, местные формировали сложное построение в виде вогнутой стены, в центре которой находился корабль пророка. Впереди двигались тучи каких-то неопознанных мелких кораблей обезьян.
Видимо, сейчас там шел бой, поскольку маленькие точки гасли – авангард эскадры самоубийц имени Илгуса уже вошел в соприкосновение с передовыми частями флота вторжения.
Адмирал Серемия покрутился на своем насесте, задумчиво погладив древнюю реликвию. Сложив трехпалые конечности в жесте ожидания, ящер подозвал тактического офицера:
– Статус?
– Операция идет успешно. Эскадра противника скоро войдет в зону действия нашего главного калибра. Мобильная база «Сахафа» начинает зарядку своих накопителей.
– Потери? – Командующий причмокнул толстыми губами и блаженно зажмурился.
– В пределах расчетных. Мы потеряли около сотни малых кораблей и два крейсера. Это «Ацмаут» и «Бушват». Их автоматические станции оказались весьма эффективны.
– Тсой. Куст империи должен иногда орошаться их кровью! – Ящер прошипел цитату из Книги.
– Наши палубные истребители превосходят конструкции аборигенов. За каждый наш малый корабль они отдают три своих. Скоро все их примитивные суда будут уничтожены, – закончил доклад офицер.
Пророк задумчиво смотрел на тактический экран – эскадра несла потери. Мощные силовые поля «Вознесения Илгуса» пока что отражали все импульсы. Шесть сестер, отвечающих за защиту двухкилометрового линкора, перемещали активные щиты на самые опасные направления. Артефакт, установленный в центре корабля, создавал локальное антиэнтропийное поле, блокирующее процессы распада в боеголовках торпед – они превращались в безвредные кинетические снаряды.